Израильская авиация и торпедные катера против американского судна «Либерти»

Шестидневная война на море

В отличие от 1956 года, боевые действия на море в июне 1967 года были весьма ограничены. Израильский флот, которым с 1966 года командовал генерал-майор (алуф) Шломо Эрелл, имел в своём составе два старых эсминца («Эйлат» и «Яффо»), один фрегат (трофейный «Хайфа»), а также старые английские подлодки «Тонин» и «Рахав». При этом последняя была уже списана, но срочно возвращена в строй в качестве сторожевого корабля, хотя не могла погружаться. Кроме того, три подлодки, приобретённые в Англии, ещё не прибыли в Израиль.

Кроме того, в составе израильского флота имелось 12 торпедных катеров, из них 9 — итальянской и французской постройки 50-х годов, три пехотно-десантных судна типа LCI (730 т), три танкодесантных баржи типа LCT (120 т), 8 десантных, а также 12 патрульных и сторожевых катеров, половина которых была мобилизована из гражданского флота.

Египетский флот, которым командовал адмирал Солиман Эззат, имел 6 эсминцев (в том числе 4 советских проекта 30-бис), 10 советских подлодок проекта 633, 44 торпедных и 14 ракетных катеров — восемь 70-тонных проекта 183Р «Комар» и шесть 205-тонных проекта 205 «Москит». Ракетные катера составляли основную ударную силу египетского флота. Кроме того, имелось 6 сторожевиков (бывших английских шлюпов), 15 тральщиков, 22 больших охотника проектов 122 и 201, около 30 сторожевых и десантных катеров.

Учитывая явное превосходство противника, командование израильского флота решило действовать, в первую очередь, диверсантами из подразделения «Шайетет-13». Уже вечером 5 июня подлодка «Танин» высадила 6 боевых пловцов возле Александрии. Субмарина была обнаружена гидроакустикой эсминца «Суэц», однако египетское командование запретило её атаковать, опасаясь, что это может быть одна из своих лодок, вышедших к берегам Израиля.

Из-за сильной охраны рейда диверсанты из «Шайетет-13» смогли подорвать лишь старую землечерпалку, стоявшую у восточного мола на месте старой стоянки эсминцев. Земснаряд получил незначительные повреждения, а взрыв привлёк внимание охраны, в итоге около полудня 6 июня все шесть пловцов были взяты в плен. Впоследствии утверждалось, что они смогли подорвать египетский тральщик, но даже его название никому выяснить не удалось. Наибольшей фантазией отличился британский журналист, политик и депутат Уинстон Черчилль-младший: в его книге «Шестидневная война» со ссылкой на неназванные израильские источники утверждается, что «водолазам удалось повредить, а возможно и уничтожить две египетские подводные лодки и два ракетных катера типа „Оса”».

Утром 6 июня израильский эсминец «Яффо» в сопровождении патрульного катера «Ципор» и двух торпедных катеров подошёл к Порт-Саиду. Навстречу им из гавани вышли два ракетных катера типа «Оса», но ракет не выпускали — возможно, их не было. После перестрелки из малокалиберных автоматов египетские катера вернулись в порт, при этом израильтяне заявили об их повреждении. Затем с «Ципора» в гавань были отправлены боевые пловцы, однако они также не смогли найти целей.

Несколько позже в тот же день 6 июня недалеко от Порт-Саида израильская подлодка «Танин» четырьмя торпедами атаковала египетский фрегат «Тарик» (старый английский шлюп типа «Блэк Суон»). С корабля заметили следы торпед и уклонились, после чего фрегат сам атаковал подлодку глубинными бомбами. На субмарине были повреждены гидролокатор и антенна радара, от близких разрывов вышла из строя часть электроаппаратуры. 7 июня все египетские корабли из Порт-Саида были переведены в Александрию.

На Красном море 6 июля египетская эскадра из двух эсминцев и 6 торпедных катеров двинулась по Акабскому заливу, чтобы атаковать Эйлат, но вскоре была отозвана обратно из опасения воздушных атак. В целом египетский флот держался пассивно, ограничившись обороной подходов к Александрии. Во многом это было вызвано господством противника в воздухе и непониманием обстановки. К берегам Израиля были направлены три египетских подлодки, но им не удалось найти целей, поскольку израильтяне полностью остановили своё судоходство.

Израильтяне дважды атаковали подводные цели глубинными бомбами (у Ашдода и у Хайфы) и были уверены, что им удалось повредить две египетские субмарины. Кроме того, израильская авиация записала на свой счёт египетский танкер «Магд» (2400 брт), потопленный в южной части Суэцкого канала в 3 км к северу от Порт-Тевфика. На самом деле судно было затоплено самими египтянами на фарватере канала для его блокады. Позднее, в 1974 году, его подняли американские спасатели.

Разведывательное судно «Либерти»

Самым известным морским инцидентом этой войны стала атака израильской авиацией и торпедных катеров американского разведывательного судна радиоэлектронной разведки AGTR-5 «Либерти». Оно было построено в 1945 году по заказу Управления военного судоходства как «Симмонс Виктори» и принадлежало к большой серии транспортов типа «Виктори» — наследников знаменитых «Либерти».

В 1946-1963 годах судно использовалось в интересах американских вооружённых сил, в том числе совершило несколько транспортных рейсов в Корею. В 1963 году его купил американский флот и переоборудовал в «техническое исследовательское судно» класса «Бельмот», предназначенное для ведения радиоэлектронной разведки. Судно получило новое имя, его стандартное водоизмещение составило 7725 т, максимальная скорость — 17,5 узла. Штатное вооружение состояло из одного 76-мм орудия, восьми 20-мм автоматов «Эрликон» и четырёх 12,7-мм пулемётов «Браунинг», однако к лету 1967 года на борту «Либерти» имелось только четыре крупнокалиберных пулемёта. Экипаж судна составлял 160 моряков, включая 9 офицеров; кроме того, на борту находилось 134 сотрудника военно-морской разведывательной службы, в том числе 6 офицеров. Всё переоборудование обошлось в 20 млн долларов.

За несколько дней до начала Шестидневной войны судно «Либерти» было направлено в восточную часть Средиземного моря для ведения радиоэлектронной разведки у побережья Синая. Судно имело приказ не приближаться к израильскому побережью менее чем на 6,5 мили, к египетскому — менее чем на 12,5 миль. При этом 23 мая Египет объявил запретной для плавания иностранных судов зону в 14 миль от своего берега.

Здесь появляется первое расхождение между израильской и американской версиями произошедшего. По утверждениям Израиля, с началом наступления на Синае 5 июля командование израильских ВВС передало американскому военному атташе просьбу держать корабли США подальше от берегов Израиля или, по крайней мере, сообщить Израилю их точные позиции. По американской версии, таких запросов не поступало: уже после инцидента посол США в Тель-Авиве Уолворт Барбур уверял государственного секретаря Дина Раска, что «никакого запроса информации о кораблях США, работающих на Синае, до инцидента с „Либерти” не поступало», и что «если бы израильтяне передали такую просьбу, её немедленно отправили бы начальнику военно-морских операций и другим высшим командирам военно-морского флота, продублировав в Госдепартамент».

Тем не менее, на «Либерти» было отправлено распоряжение об увеличении допустимого расстояния от египетского берега до 20 миль и от израильского — до 15 миль. Однако из-за перегрузки средств связи судна эти распоряжения оказались не приняты.

В свою очередь, командир «Либерти» кэптен Уильям Макгонел запросил штаб Шестого флота прислать ему эсминец сопровождения, который мог бы одновременно работать вспомогательным центром связи. На это он получил ответ командующего Шестым флотом вице-адмирала Уильяма Мартина, что «Либерти» — слишком заметное судно, и вряд ли его могут с кем-то спутать. При этом адмирал Мартин пообещал, что в случае любого непреднамеренного нападения американские самолёты придут на помощь «Либерти» через десяток минут. Это было крайне неосторожное обещание: на тот момент Шестой флот находился в середине Средиземного моря в нескольких сотнях миль от Синая.

Более того, рано утром 8 июля штаб Шестого флота получил из Пентагона распоряжение для «Либерти»: не приближаться к берегу Израиля или Египта менее чем на 100 миль. Однако, как показало последующее расследование, из-за административных проблем и загруженности радистов этот приказ на судно передан не был.

Неопознанный эсминец

В Израиле после появления сведений о выходе в море египетских подлодок царила тревога, периодически поступали сообщения о том, что моряки то тут, то там видели перископы субмарин. 8 июня около 6 утра израильские самолёты обнаружили в 70 милях от Газы неизвестное судно, опознав его как эсминец. Сразу же навстречу противнику направились находившиеся в море эсминцы «Яффо» и «Эйлат».

Вскоре судно было идентифицировано как американское, и паника улеглась. Около 9 часов другой израильский самолёт обнаружил «Либерти» в 20 милях к северу от Эль-Ариша; с некоторым запозданием судно было опознано по маркировке GTR-5 на носу. Эсминцы вернулись обратно, а в 11 часов обозначавший «Либерти» маркер был убран с контрольного стола Секции морских операций при обновлении информации об обстановке. Одновременно дежурный офицер секции закончил вахту и покинул оперативную комнату — в результате новый дежурный не знал о присутствии американского судна.

В 11:24 из дивизии Таля, занявшей Эль-Ариш, пришло сообщение об обстреле израильских войск с моря — впоследствии выяснилось, что это египтяне подрывали склады боеприпасов. Затем воздушная разведка сообщила о приближении к Эль-Аришу двух неопознанных кораблей. В 12:05 обеспокоенный начальник морских операций отправил к Эль-Аришу 914-й дивизион торпедных катеров под командованием подполковника Моше Орена — Т-203, Т-204 и Т-106. Эти катера, недавно прибывшие из Франции, имели по два 450-мм торпедных аппарата, один 40-мм и четыре 20-мм автомата и развивали скорость до 42 узлов. В 11:20 звено Орена вышло из Ашдода с задачей патрулировать побережье до Ашкелона. Перед этим начальник израильского Генштаба Ицхак Рабин, опасавшийся высадки египетского десанта, отдал приказ атаковать любое судно, идущее со скоростью выше 20 узлов.

В 13:41 торпедные катера Орена обнаружили радарами неизвестное судно в 20 милях к северо-западу от Эль-Ариша и в 14 милях от берега, то есть на границе египетской запретной зоны. По данным радара катера Т-204, до него было 22 мили, и оно двигалось на запад со скоростью 30 узлов. Получив это сообщение, начальник морских операций усомнился и попросил Орена перепроверить расчёты. Командир звена подтвердил их, предположив, что это египетский эсминец, уходящий в базу после обстрела Эль-Ариша. Торпедные катера не успевали перехватить противника, поэтому Орен попросил нанести удар по цели с воздуха.

Уже в 13:48 штаб ВВС направил для удара два истребителя «Мираж III», которые через 10 минут доложили, что видят корабль, похожий на эсминец — с одной трубой и одной мачтой, без флага и маркировок на борту. После этого главный диспетчер оперативного командования ВВС подполковник Шмуэль Кислев дал пилотам разрешение на атаку. По израильским данным, это произошло в 13:47, а сама атака состоялась в 14:00; американцы отметили атаку в 14:05.

«Миражи» выпустили неуправляемые 68-мм ракеты SNEB и обстреляли судно из 30-мм пушек. На «Либерти» вспыхнул пожар, 8 членов экипажа погибли, ещё 75 были ранены. Среди них оказался и капитан Макгонел, раненый осколками в правое бедро и руку. Тем не менее, он остался на мостике и сразу же отправил адмиралу Мартину просьбу о помощи. Командующий Шестым флотом поднял с авианосца «Америка» восемь истребителей, однако, вопреки обещанию, быстро прибыть к месту столкновения они физически не могли.

Тем временем на смену израильским истребителям прибыли два истребителя-бомбардировщика «Супер Мистэр», на первом заходе атаковавшие «Либерти» напалмовыми бомбами. Командир звена капитан Йосси Зук доложил, что на судне вспыхнули надстройки, ответного огня не ведётся. Последнее насторожило диспетчера штаба ВВС Шмуэля Кислева: он попросил прекратить атаки и попытаться опознать судно. На это Зук невозмутимо сообщил, что видел на борту маркировку GTR-5.

Ошарашенный Кислев распорядился прекратить атаки и срочно сообщил новость начальнику Генштаба. Рабин распорядился направить в район инцидента два спасательных вертолёта, а торпедным катерам в 14:20 был отправлен приказ не атаковать судно. На флагманском Т-204 приказ приняли, однако Орен его не прочёл, оставшись в неведении.

Торпедой — пли!

Около 14:20 с «Либерти» были замечены катера, приближавшиеся с северо-востока на скорости около 30 узлов. В этот момент до них было около 15 морских миль. Согласно показаниям Макгонела американскому военно-морскому суду, в этот момент разведывательное судно двигалось на запад курсом 283° со скоростью около 5 узлов. Однако карта из итогового отчёта показывает, что после первой атаки оно двигалось почти на юг курсом 190°, то есть приближалось к берегу.

Видимо, оценка Макгонелом дистанции до противника также была несколько завышена: уже в 14:27 катера приблизились к «неизвестному судну» на дистанцию в 3,5 мили. С этой дистанции было видно, что цель не может являться быстроходным эсминцем, но Орен тут же открыл идентификационный справочник и «переопознал» ее как египетское вспомогательное судно «Эль-Кусейр». Позднее утверждалось, что на Т-203 судно также опознали как «Эль-Кусейр».

Тем не менее, флагманский Т-204 по радио потребовал от судна идентифицировать себя. Требование было повторено с помощью гелиографа. Однако на «Либерти» в ходе последней атаки было выведено из строя всё радиооборудование, поэтому Макгонел смог ответить только сигнальной лампой. Орен увидел этот сигнал, но не смог его прочесть. Позднее он утверждал, что сигнал расшифровывался как «АА», то есть «сначала идентифицируйте себя». Этот сигнал Орен счёл попыткой обмана.

В свою очередь, раненый Макгонел приказал дать по катерам предупредительную очередь из 12,7-мм пулемёта. Позднее американцы уверяли, что это было сделано лишь в ответ на стрельбу с катеров. В любом случае приказ стал большой ошибкой: другие пулемёты также открыли огонь, один из катеров был повреждён, а Орен окончательно уверился, что перед ним противник. В 14:37 он дал приказ на торпедную атаку. Катера рванулись к противнику, заходя с кормы и открыв огонь из 40- и 20-мм автоматов по мостику судна, в результате был убит рулевой «Либерти».

В 14:43 катера дали залп, выпустив пять торпед: две с Т-203 (с дистанции в 2000 ярдов, то есть в одну милю), две с Т-206 (с расстояния в 1000 и 550 ярдов) и одну с Т-204. При этом обе торпеды Т-203 прошли мимо цели, единственная торпеда флагманского катера сразу же сошла с курса, то же произошло с одной из торпед Т-206, но вторая в 14:45 попала в середину правого борта «Либерти».

По докладу Орена, после попадания судно задымилось сильнее и накренилось на правый борт. Катера прошли мимо него с кормы до носа и обнаружили на носу большие буквы GTR. Лишь теперь командир 914-го дивизиона приказал немедленно прекратить атаку. На часах было 14:47.

Сообщение Орена о том, что судно не является египетским, вызвало в израильском командовании приступ паники. Если корабль советский, то СССР может законно вмешаться в войну на стороне арабов! Генеральный штаб проинформировал премьер-министра и министра обороны, было созвано срочное совещание правительства. Вскоре после 15 часов к месту инцидента прибыли высланные ранее спасательные вертолёты, пилоты которых увидели американский флаг. В 15:20 о том же сообщили и с катеров 914-го дивизиона. Паника тут же схлынула: убивать американцев оказалось безопаснее, чем русских.

К счастью, торпеда была 450-мм, а вдобавок угодила в один из шпангоутов. Силовая конструкция корабля поглотила бо́льшую часть энергии взрыва, при этом деформировав киль. Однако в месте попадания торпеды под ватерлинией располагалось рабочее помещение радиоэлектронной службы, в результате взрывом было убито 25 человек из её персонала, а в борту образовалась 12-метровая дыра. Впоследствии на судне насчитали 841 отметину от ракет и малокалиберных снарядов.

Всего на «Либерти» погибло 34 моряка, ещё 171 человек был ранен; таким образом, пострадало больше половины моряков и персонала судна. Макгонел приказал спускать за борт шлюпки и другие спасательные средства. Впрочем, судно удержалось на плаву, поступления воды не было, и команда осталась на борту. Когда в 16:40 Орен на своём катере подошёл к борту «Либерти» и через рупор предложил помощь, она была отклонена. В 17:04 израильские катера были отозваны в Ашдод, а в 17:50 американское судно исчезло с их радаров.

Итоги инцидента

9 июня, на следующий день после атаки, к «Либерти» наконец-то прибыла помощь — крейсер «Литтл-Рок» в сопровождении эсминцев «Дэвис» и «Мэсси». С вертолётов на судно был высажен медицинский персонал. Чуть позже прибыл буксир «Папаго»: вместе с эсминцем «Дэвис» он сопроводил «Либерти» на Мальту, куда повреждённое судно своим ходом пришло 14 июня в 6 часов утра. Здесь оно было поставлено в сухой док, где находилось до середины июля, а затем через океан отправилось в США и 27 июля пришло в Норфолк.

На этом карьера разведывательного судна «Либерти» оказалась завершена. Год спустя после атаки оно было выведено из эксплуатации, исключено из военно-морского регистра и передано в распоряжение Атлантического резервного флота. В декабре 1970 года «Либерти» передали в распоряжение Морской администрации США (MARAD) для последующей утилизации и в 1973 году продали на металлолом фирме «Бостон Металс компани» в Балтиморе.

Капитан Уильям Макгонел был награждён Медалью Почёта — высшей военной наградой США. Кроме того, 11 моряков судна получили «Серебряную звезду», 20 — «Бронзовую звезду», свыше 200 — «Пурпурное Сердце».

Израиль сразу же предложил компенсацию, в итоге она составила 13 млн долларов. В обеих странах были проведены расследования, сошедшиеся на том, что имела место трагическая ошибка, вызванная «сочетанием тревоги и усталости» у израильских пилотов и моряков. Однако цепь вопиюще непрофессиональных действий израильских военных, особенно на фоне высочайшего профессионализма израильской армии, казалось бы, подтверждённого исходом войны, вызвала возникновение ряда конспирологических теорий. Все они сводятся к тому, что атака была сознательной, и её целью было либо спровоцировать США на удар по Египту, либо не дать американцам узнать о переброске израильских войск с Синая для удара по Сирии в нарушение уже подписанного с Египтом перемирия.

Справедливость требует сказать, что флот Израиля не проявил приписываемого ему высокого профессионализма. Последующие его операции показали, что израильские моряки обладают плохой мореходной подготовкой, невнимательны, а зачастую и недисциплинированны. Как минимум действия подполковника Орена демонстрируют его неопытность, отсутствие должного внимания и даже откровенное разгильдяйство (он не прочёл принятую радиограмму). Более чем вероятно, что именно эти факторы в сочетании с цепью случайностей и ошибок в вышестоящих штабах в итоге привели к трагедии.