Уильям Добелл: один из лучших портретистов Австралии всех времен

Уильям Добелл рано добился широкого признания у публики, но его работы часто вызывали ожесточенные споры в сообществе коллег и критиков. Тем не менее картины гениального мастера были трижды отмечены самой престижной художественной наградой Австралии — ежегодной премией Арчибальда за лучший портрет.

Биография Уильяма Добелла

Уильям Добелл появился на свет 24 сентября 1899 года в городе Ньюкасл на юго-восточном побережье Австралии. Он был самым младшим из шести детей в семье простого каменщика и увлекся рисованием еще в начальной школе. К несчастью, у родителей не было средств на оплату дальнейшего обучения сына, поэтому после получения диплома о среднем образовании, Уильяму в 1916 году пришлось устроиться рисовальщиком к местному архитектору.

Восемь лет Добелл проработал в строительной фирме, чтобы накопить денег на учебу в Сиднейской художественной школе, и в 1924 году поступил в этот престижный вуз. Уильям оказался прилежным студентом, и по окончании обучения завоевал право на получение стипендии Общества австралийских художников.

В октябре 1929 года 30-летний Уильям Добелл отплыл на корабле в Англию. По прибытии в Лондон он подал документы в Школу изящных искусств Слейда (Slade School of Fine Art) и был зачислен на вечернее отделение. Под руководством профессоров Генри Тонкса (Henry Tonks) и Филипа Уилсона Стэра (Philip Wilson Steer) художник отучился год, получил первую премию по фигуративной живописи, после чего оставил учебу. В британской столице Уильям впервые попробовал свои силы в жанре городского пейзажа и воочию познакомился с работами великих мастеров прошлых эпох, посещая многочисленные лондонские музеи.

До конца 1930-х годов Добелл совершил ряд путешествий по странам Европы. Он побывал в Нидерландах и Бельгии, а также посетил Польшу и Францию. Художник зарабатывал на жизнь изготовлением плакатов и рекламы, создавал иллюстрации для английских журналов и даже изредка снимался в кино в массовке. За девять лет пребывания в Европе Добелл не приобрел ни денег, ни славы, но его творческий стиль заметно изменился под влиянием европейского искусства. В январе 1939 года он получил письмо от отца, в котором тот просил сына побыстрее вернуться домой, предчувствуя скорое приближение смерти. Уильям сел на ближайший теплоход и отплыл в Австралию, успев увидеть отца живым за несколько дней до его кончины.

По возвращении на родину Добелл поселился в Сиднее и устроился на работу в технический колледж учителем рисования. А в конце 1941 года его призвали в армию, где уже немолодой живописец в течение трех лет занимался созданием камуфляжной маскировки на военных аэродромах. Во время службы он подружился с коллегой Джошуа Смитом (Joshua Smith) и написал его портрет в оригинальном стиле с элементами гротеска и карикатуры.

В 1943 году за картину «Портрет Джошуа Смита» Уильям Добелл получил премию Арчибальда и это событие вызвало небывалый резонанс в спокойной жизни художественного сообщества Австралии. Два других участника конкурса подали на победителя иск в суд, требуя аннулировать спорное решение авторитетной комиссии. В течение двух лет Верховный суд Нового Южного Уэльса рассматривал дело, которое подробно освещалось в прессе. Уильям сам выступал на заседаниях в роли защитника и выиграл процесс, но победа далась мастеру очень непросто.

Сильное нервное потрясение послужило причиной серьезных проблем со здоровьем. Добелл заболел дерматитом и пережил приступ жесточайшей депрессии. Целый год он не выходил из дома, перестал рисовать и ни с кем не общался. К счастью, старшая сестра Алиса уговорила его переехать в небольшой городок Ванги, где художник постепенно вернулся к нормальной жизни.

Уильям продолжил занятия живописью, а скандал с присуждением премии Арчибальда оказался мощнейшим подспорьем для дальнейшего развития карьеры художника. Творчество мастера широко освещалось в прессе, с середины 1940-х годов его работы постоянно экспонировались на престижных выставках. Добелл стал признанным мэтром австралийского изобразительного искусства, но жил очень скромно и уединенно.

Гениальный живописец был гомосексуалистом, не имел ни семьи, ни детей, ни близких друзей. Остаток жизни он провел в небольшом поместье в Ванги, которое досталось ему в наследство от отца. Единственным исключением такого затворничества стала поездка в Новую Гвинею в начале 1950-х годов, откуда мастер привез множество этюдов и зарисовок. Уильям Добелл умер 13 мая 1970 года в возрасте 70 лет от сердечного приступа и был похоронен на городском кладбище родного Ньюкасла.

Самые известные картины Уильяма Добелла

Блестящий австралийский мастер живописи за свою карьеру создал сотни уникальных произведений. И все же самыми известными картинами Уильяма Добелла считаются:

• «Портрет Джошуа Смита» (1943) — шедевр, который принес автору огромную славу и кучу проблем со здоровьем. Кроме того, эта картина навсегда рассорила Добелла со Смитом, а последний до конца жизни называл ее своим проклятием.
• «Шторм приближается к Ванги» (1948) — самый знаменитый пейзаж мастера, отмеченный престижной премией Винна. На картине, выполненной в экспрессионистской манере, изображены три одинокие фигуры на берегу реки на фоне надвигающейся грозы.
• «Портрет Маргарет Олли» (1948) — красочное изображение молодой женщины в соломенной шляпке. Героиня произведения грациозно сидит в кресле и с необыкновенным достоинством смотрит на зрителя.
• «Портрет доктора Мак-Магона» (1959) — работа, которую художник создал в знак благодарности искусному хирургу за успешно проведенную операцию. За эту картину автор в третий и в последний раз был награжден премией Арчибальда.

Уильям Добелл по праву принадлежит к числу лучших портретистов Австралии всех времен. А его шедевры до сих пор вызывают споры ценителей искусства и привлекают в музеи миллионы посетителей.