Боевой зонт Дигби Уортера

Зонт как гарант безопасности

Чудаковатый Дигби Тэтэм-Уортер командовал ротой 2-го парашютного батальона 1-й воздушно-десантной дивизии. Он никогда не расставался со своим зонтом и поражал окружающих непробиваемым спокойствием. Даже в самых затруднительных ситуациях он был невозмутим и даже несколько отстранён.

Например, во время одной из битв батальонный капеллан не мог добраться до подвала с ранеными. Очень мешали летающие повсюду пули и осколки. Дигби оказался рядом и решил помочь. Он подошёл к капеллану и невозмутимо раскрыл свой зонт.

Падре обратил внимание Дигби на летающую повсюду сталь, на что Уортер ответил: «Не беспокойтесь, у меня же есть зонтик».

Другая ситуация — и снова столь же каменное спокойствие: сигнальщик бежал в тыл для пополнения боезапаса и увидел прогуливающегося с зонтиком Дигби. Уортер крикнул: «Поспеши, здесь повсюду снайперы!». Почему он считал себя неуязвимым для снайперского огня? Ну конечно, потому что с ним был его зонт.

Что делать, когда кругом враги, а в руке зонт?

Дигби принял участие в знаменитой операции «Маркет Гарден» — одном из крупнейших воздушных десантов Второй мировой.

Парашютисты должны были захватывать мосты в тылу врага. Но практически всё, что могло пойти не так, пошло не так. Командир батальона, в котором служил Дигби, погиб почти в самом начале сражения. Офицер с зонтиком принял командование на себя. Бойцы захватили назначенный мост, но оказались в окружении, без надежды на помощь.

Кругом враги, у Дигби есть батальон и зонт… что вообще можно предпринять в такой ситуации?

Два очевидных варианта: занять оборону и отбиваться, пока не кончатся припасы, — или же просто сдаться и сохранить как можно больше своих солдат. Уортер выбрал первое.

Конечно же, всё будет в порядке, ведь у бойцов есть Дигби, а у Дигби — его знаменитый зонт!

На третий день обороны батальон оказался в тяжёлом положении. Припасы заканчивались, солдаты устали, а тут ещё попёрли немцы.

Отчаянные ситуации требуют отчаянных мер, поэтому Дигби повёл своих людей в атаку. Он нацепил на голову английский котелок, встал в полный рост и, размахивая зонтом и стреляя из пистолета, пошёл на врага, крича что-то вроде: «Этот зонт защитит всех от пуль, в бой!».

Самоубийственная атака оказалась успешной. Спасибо вдохновляющей ярости командира и его волшебному зонтику! Казалось, что Дигби со своим суперзонтом — сверхчеловек, который может справиться с любой ситуацией.

Результат осады всё же оказался предсказуем: зонт не помог. Он, конечно, поднимал солдатский боевой дух, но не в его власти было генерировать патроны. Когда всё закончилось, Дигби пришлось сдаться в плен, чтобы сохранить свою жизнь и жизни бойцов. К этому моменту он сам был ранен.

Из плена Уортер убежал и связался с голландцами, которые дали ему документы на имя местного глухонемого. Позднее мнимый глухонемой с большим отрядом вышел к своим через линию фронта.

Сумасшествие или поразительное спокойствие?

Абсолютная невозмутимость командира заставляла солдат не сдаваться. Даже самые отчаянные и проигрышные ситуации не могли сломить их — с ними всегда был неуязвимый Дигби!

Кем же был офицер Уортер? Психопатом с отсутствующим чувством опасности? Или же он действительно верил, что, пока с ним зонтик, ему ничего не грозит?

Впрочем, самое странное — это реакция подчинённых. Разве можно вверять свою жизнь в руки сумасшедшего и оставаться спокойным? Но, видимо, время было другое, а положение отчаянное — подобные чудаковатости не пугали, а воспринимались скорее как добрый знак.

После войны

За успехи на поле боя Дигби получил орден «За выдающиеся заслуги».

После войны он уехал в Кению. Следующие 50 лет (до самой смерти) он посвятил охоте.

Уортер также организовал сафари, где вместо стрельбы по животным можно было просто делать фотографии. Непонятно почему, но Дигби сделал исключение для птиц — по ним можно было палить свободно.

Так и прожил свою жизнь странный англичанин. Он делал то, что другим даже не приходило в голову: укрывался зонтиком от бомб, использовал его в качестве оружия против броневиков и как средство поднятия боевого духа своих бойцов. И ведь, как ни странно, — работало.