Вдруг все вспомнили, что не Илоном Маском единым жива космическая наука, тем более что именно к космической науке Маск имеет весьма отдаленное отношение, если вообще имеет. Зато вспомнились такие, например, имена и фамилии, как Константин Циолковский и Сергей Королев, Юрий Гагарин и Владимир Джанибеков. И это правильно. Потому что уж где-где, а в космосе советская наука точно была впереди планеты всей. И этого нельзя забывать. Этим надо гордиться.
Легенды и страшилки
Вообще, долгое время, особенно на Западе, желтая пресса любила печатать всякие страшилки насчет советского освоения космоса. Особенно любили рассказывать о том, что Юрий Гагарин был в космосе не первым человеком. Дескать, русские и до этого отправляли несколько человек на орбиту, и все они погибли в страшных мучениях. То, что это бред, должно быть понятно уже из того, что, как напоминают некоторые эксперты, существует некий документ Центрального Комитета КПСС, который был подписан третьего апреля 1961 года.
То есть, ровно за девять дней до старта корабля с Юрием Гагариным на борту. Так вот в этом документе содержалось распоряжение подготовить заранее два сообщения ТАСС об этом событии. Одно бравурное, что, мол, осуществлен первый в мире полет человека в космос, второе о… неудаче и гибели Гагарина. Звучит цинично. Но это говорит о том, что никто ничего скрывать не собирался, потому что главным было в развернувшейся космической гонке с американцами стать первыми. Пусть даже неудачный пуск, но это должен был быть наш пуск.
Космическая медицина и прыжок из стратосферы
Разумеется, это не значит, что у нас не было потерь. Но иногда распускались совершенно нелепые слухи. Так, в одном из советских журналов появилось фото людей в гермошлемах. И вот появились слухи, что это-то и были первые космонавты, которые летали до Гагарина и погибли. На самом деле, это были испытатели, которые работали на космическую медицину. Они не были членами отряда космонавтов. Говорили еще об одном человеке, Петре Долгове, который, якобы, сгорел в корабле при запуске, завершившимся неудачей, в 1960 году. Он действительно, к сожалению, погиб, но в 1962 году при испытании скафандра, совершая прыжок с парашютом из стратосферы. А еще наши космонавты «гибли» при запусках кораблей к Луне и к Венере. Да, рассказывали и такие небылицы.
И немцы с американцами туда же
Разумеется, подобные легенды ходили и об американских астронавтах. Только не так широко распространялись, ибо советская пресса, в отличие от западных желтых изданий, не грешила печатанием ненаучной фантастики под видом реальных фактов. Не стояло такой задачи в идеологической войне. Но зато те же американские и прочие «желтяки» не гнушались порой «отвоевывать» у Советского Союза первенство в космосе весьма оригинальным способом. Правда, говорилось не об американских «достижениях», а о немецких. Вернее, о достижениях Вернера фон Брауна, немецкого конструктора «Фау», который потом, собственно, и стал отцом американской космической программы. Писали, например, что под его руководством немцы запустили человека в космос еще в 1945 году. Мало того, сообщали, что этот запущенный даже благополучно вернулся на землю. Но это ничто в сравнении с другой совершенно «правдивой» историей. Дескать, где-то у Майами в восьмидесятых годах прошлого столетия упал некий аппарат, а в нем оказались… немецкие космонавты, которые полетели в космос в том же 1945 году и все это время провели в анабиозе. Вопрос о том, почему же фон Браун не осуществил ничего подобного в США, у авторов таких статей, по всей видимости, не возникал.
Но летали и до Гагарина
Да, летали и до Гагарина. Только никакая это не тайна, и все об этом знают. Первыми на орбите побывали и, главное, первыми вернулись на Землю советские собаки-космонавты. Причем не каких-то там экзотических или особо одаренных пород, а наши простецкие, но жутко симпатичные дворняги. И звали их, как тоже всем, надеемся, известно, Белкой и Стрелкой. Девятнадцатого августа 1960 года они стартовали на корабле «Спутник-5» и совершили семнадцать витков вокруг Земли за двадцать пять часов. Кстати, насчет симпатичности. Это написано не ради красного словца. Дело в том, что при подготовке к полету учитывались любые мелочи, даже такие. Мол, при удачном полете вдруг, да заинтересуются журналисты, тем более, зарубежные. Им же надо будет показать не абы кого, а красавиц. Поэтому кастинг на симпатичность был очень строгим.
Лисичка и Чайка
Вообще-то, Белка и Стрелка тоже не были первыми. До них, например, были Лисичка и Чайка. Однако до орбиты они не добрались. Лисичка и Чайка погибли при запуске корабля «Спутник-5-1» в июле 1960 года. На двадцать третьей секунде полета разрушилась камера сгорания бокового блока ракеты. Кстати, после этого было решено разработать устройство для катапультирования капсулы с собаками в случае аварии во время начальных стадий полета ракеты. На корабле для Белки и Стрелки такое устройство было.
Трагическая история Лайки
Но первым животным, которое было выведено на орбиту земли, стала собака Лайка. Случилось это шестьдесят лет тому назад, третьего ноября 1957 года. Самое жуткое, что возвращение этой собаки на Землю просто-напросто не было предусмотрено самой конструкцией корабля. От слова "вообще". Предполагалось, что она сможет протянуть около недели. Но Лайка погибла уже через пять или семь часов. Как считается, от перегрева. Скажем честно, Лайке очень не повезло. Именно на ней отработали и проверили все, что впоследствии дало возможность вернуться на Землю тем же Белке и Стрелке. Кстати, в СССР еще семь дней после гибели собаки передавали данные о ее самочувствии, а на Западе восхищались «космонавткой». Потом было объявлено о ее смерти. Этот случай очень плохо перенесли и те, кто готовил полет и участвовал в его проведении. Один из них рассказывал о чувстве бессилия, когда ты знаешь, что собаку вернуть невозможно, что она должна там умереть, и ничего вообще нельзя сделать для ее спасения.
Да, это был жестокий, очень жестокий эксперимент. Кстати, американцы в те годы тоже экспериментировали, но не с собаками, а с обезьянами.
Цыган, Дезик и героическая Жулька
Но и Лайка с ее трагической судьбой не стала первой в космосе. Она была первой на орбите. А в космосе на высотной ракете побывали собаки Цыган и Дезик. Побывали и вернулись на Землю. А еще была геройская собака Жулька. Та на таких ракетах была в космосе два раза. А в третий раз побывала уже и на орбите. Причем на корабле, предшествовавшем кораблю самого Гагарина. Жулька была на краю гибели и в космосе, и на Земле после падения аппарата. Ее долго искали, а она без еды и воды «ждала» на сибирском морозе. Но все закончилось хорошо. И потом Жулька прожила еще четырнадцать лет на «заслуженной пенсии».
Ноев ковчег
Но вернемся к «Спутнику-5». На самом деле, на нем находились не только Белка и Стрелка. Это был настоящий «Ноев ковчег». В одном только контейнере, который мог быть катапультирован, летели двенадцать мышей плюс различные насекомые. А вне этого самого контейнера были еще двадцать восемь мышей и даже две белые крысы.
Не без приключений
Итак, наступило девятнадцатое августа 1960 года. Все было готово к старту. Подготовкой корабля руководил сам Сергей Королев. Несмотря на предварительные тренировки, собаки нервничали и во время старта, и во время активной фазы полеты, когда корабль набирал высоту: они слишком часто дышали, и у них было отмечено учащенное сердцебиение. Однако после выхода корабля на орбиту Белка и Стрелка успокоились. За состоянием собак внимательно следили при помощи различных систем, в том числе (впервые!) телевизионной. Двадцатого августа спускаемый аппарат успешно приземлился в заданном районе. Собаки чувствовали себя даже лучше, чем после некоторых тренировок. Все удалось. Что еще? Белка и Стрелка жили долго и счастливо. Да, они содержались при Государственном научно-исследовательском институте авиационной и космической медицины. Дожили до глубокой собачьей старости. Кстати, Стрелка всего через несколько месяцев после полета принесла потомство. Без каких-либо отклонений. Ну а мультфильмы о них вы все, наверное, видели.
