![Бетель Штроусберг: король отката](https://homsk.com/upload/media/posts/2021-09/02/betel-shtrousberg-korol-otkata_1630600746-b.jpg)
В 1875 году в Москве признали банкротом Коммерческий ссудный банк. Это первое банкротство частного кредитного учреждения в Российской империи наделало много шума. Вкладчики лишились сбережений на общую сумму свыше семи миллионов рублей – гигантская сумма по тем временам. Причиной стала некомпетентность и жадность банкиров. Как показало следствие, за мзду они выдали кредиты намного более крупные, чем разрешал устав банка – причем их львиная часть была отдана в руки всего одному человеку. Его звали Бетель Генри Штроусберг. Он вошел в историю как «король отката» – взяточник и аферист, который не стеснялся покупать всех: от простых журналистов до политиков и аристократов.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2021-09/02/36672-entry-1-1630600746.jpg)
Штроусберг родился в 1823 году в Восточной Пруссии в семье обедневшего адвоката. До 13 лет он жил под именем Барух Хирш. Желая сыну лучшей жизни, отец направил его в Лондон к родственникам жены – те согласились принять племянника лишь при условии его крещения. Брат матери владел небольшой экспортно-импортной фирмой. Здесь Барух – к тому времени он уже был обращен в протестантство и получил «европейское» имя Бетель Генри – и начал свой трудовой путь. Разобравшись в принципах банковской и торговой систем, Генри устроился экономическим обозревателем в ряд лондонских газет. Предпринимательская жилка была в нем развита хорошо: подкопив немного денег, он учредил уже собственное издание, а затем прикупил и литературный ежемесячник Sharpe's London Magazine. Правда, издательский бизнес не пошел. В 1855-м Штроусберг продал все активы и переселился в Берлин. Здесь вскоре произошел случай, который изменил его жизнь.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2021-09/02/36672-entry-3-1630600746.jpg)
В его контору обратилась группа британских предпринимателей, которые просили помочь приобрести концессию на строительство железной дороги Тильзит – Инстербург. В то время Штроусберг мало знал о железных дорогах, но взялся за дело с энтузиазмом. В прошлом ему уже приходилось помогать британским бизнесменам обходить препоны в немецких законах – он был уверен, что дело выгорит и на этот раз. И не ошибся. По итогу сделки ему удалось выбить контракт с правительством, найти подрядчиков, организовать работы. Дорогу построили, а сам Генри Бетель Штроусберг приобрел репутацию надежного партнера и эксперта по железнодорожным путям. Заказы посыпались как из рога изобилия. Уже скоро Штроусберг строил железные дороги по всей Европе, включая и Россию. Только в Пруссии его стараниями проложили больше тысячи километров железнодорожного полотна.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2021-09/02/36672-entry-5-1630600746.jpg)
Штроусберг везде выступал как генподрядчик. Но вскоре его посетила мысль создать собственное производство – вертикальный концерн, который производил бы все, что нужно для стройки и эксплуатации железных дорог. Берлинские банкиры того времени называли его «человеком, который покупает все». Штроусберг приобрел паровозную фабрику в Линдене, затем – сталеплавильный и прокатный завод в Дортмунде: он был нужен для изготовления рельсов. Потом – металлургический завод, а для его нужд и несколько угольных шахт, рудник и много чего еще. На все это он брал кредиты, проценты с которых ему позволял платить выпуск собственных акций. И все бы ничего, если бы не желание Штроусберга контролировать все единолично.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2021-09/02/36672-entry-7-1630600746.jpg)
Отсутствие штата управленцев часто приводило к простоям и срыву производства. Вслед за этим следовали и убытки. Решать эти проблемы Штроусберг решил взятками. Из человека, «который покупает все», он вскоре стал человеком, «который покупает всех». Он платил информаторам в ведомствах и министерствах. Оставлял взятки в замках аристократов, которые могли бы лоббировать его интересы. Подкупал журналистов, которые создавали ему ореол стабильности в прессе. При этом финансовые дыры росли. Стремясь их закрыть, Штроусберг ввязался в строительство железнодорожных линий в Румынии общей протяженностью 942 километра. Он обязался сдать эту работу не позднее 1872 года: сроки поджимали, а сделана была лишь малая часть намеченного. Под строительство Штроусберг взял огромный заем на 254 миллиона франков. Проценты по нему должна была платить румынская сторона. Однако та умело обошла в договоре порядок выплаты: осталось неясным, надо платить проценты уже во время работ или же после их завершения. Когда румыны поняли, что Штроусберг не достроит железную дорогу в срок – они отказались переводить деньги заемщику.
Империя «железнодорожного короля» обрушилась. Самостоятельно Штроусберг смог оплачивать проценты лишь полгода, распродавая свои активы по заниженным ценам. Уже 1 января 1871 года «человека, который покупал все», официально признали банкротом. А позже случилась и другая неприятность: в конце 1875-го Штроусберга арестовали в Петербурге. Следствие выяснило, что тот за взятки уговорил руководство Московского коммерческого банка одобрить необеспеченные кредиты на сумму более семи миллионов рублей.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2021-09/02/36672-entry-9-1630600746.jpg)
Отношения с русским банком Штроусберг завязал еще в конце 50-х, когда «тянул» ветку железной дороги Брест – Граево. Вероятно, уже тогда он использовал систему подкупа, которая позже стала его основным инструментом. Первый кредит в московском банке он получил под залог имевшихся у него железнодорожных вагонов. Правда, заложил он их только на словах, безо всяких документов. Сделать это позволил 10-процентный откат банкирам. Вскоре последовали второй и третий кредиты. Их выдали, как и прежде, безо всякого обеспечения. Директор банка позже сказал, что «свято верил» слову Штроусберга. Но, как выяснило следствие, выдаче кредитов всегда предшествовала денежная «благодарность» от их получателя.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2021-09/02/36672-entry-11-1630600747.jpg)
Отсутствие обеспечения по кредиту банк скрывал различными манипуляциями. Его сотрудники переписывали документы, перераспределяя расходы по различным статьям. В конце концов эта информация просочилась на биржу. Акции московского банка упали, свои сбережения из него стали забирать члены правления. Вслед за ними к расчетным кассам устремились и другие держатели счетов – но тут выяснилось, что их накопления пропали. Разразился невероятный скандал. В петербургских салонах ходили слухи, что банкиры даже просили о помощи императора. На что Александр II якобы произнес: «Это дело суда, и не мне в него вмешиваться».
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2021-09/02/36672-entry-13-1630600747.jpg)
На скамье подсудимых оказалось все руководство банка. Оно попыталось сделать «крайним» Штроусберга – тот отвечал, что крах банка случился бы и без его участия. А что касается взяток, Штроусберг и вовсе не видел в них ничего плохого. Он заявил, что это «давняя русская традиция, нарушать которую он, как чужестранец, не имел морального права». Приговор суда был предсказуем: все получили тюремные сроки и каторгу.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2021-09/02/36672-entry-15-1630600747.jpg)
Бетель Генри Штроусберг провел в московской долговой тюрьме семь лет. Он вернулся в Берлин в 1882 году абсолютно нищим. Два года спустя 61-летний аферист скончался. Интересные записи о «железнодорожном короле» сделал его московский обвинитель – прокурор Петр Обнинский. «Посещая как-то арестантские камеры, я зашел и в камеру Штроусберга, – писал он. – Маленькая, узкая комнатка с одним окошком у потолка, кровать, столик и грубый деревянный стул, на котором, понурив свою красивую голову, в позе Наполеона при Ватерлоо сидел развенчанный железнодорожный король». Обнинский добавлял, что вспомнил эту «убогую камеру» много лет спустя: «…когда в Берлине мне показывали роскошный дворец на Wilhelmstrasse, в котором во дни своего могущества жил Штроусберг, и где князья и герцоги дожидались в его приемной».