Лотерея древности и Великая Китайская стена
Древняя лотерея впервые появилась почти одновременно в Китае и Риме. Первые упоминания об игре Кено, сильно напоминающей сегодняшнюю лотерею, относятся к эпохе китайской династии Хань (примерно 200 г. до н. э.). Вырученные от игры средства направлялись на развитие и застройку страны. Яркий тому пример – создание оборонительного сооружения, известного миру как «Великая Китайская стена».
Свои формы азарта развивались и в обществе древних римлян. Родоначальником общественной лотереи считается Юлий Цезарь. Сбор средств посредством розыгрышей организовывался для реализации муниципальных проектов. На вырученные от продаж билетов деньги ремонтировались дороги, возводились здания и мосты. По праздникам бесплатные лотереи с денежными призами устраивались для бедняков.
Средневековая Европа застраивает города и пополняет казну
С 15 века лотерейные розыгрыши начали распространяться по всей Европе. Первые упоминания связываются с мероприятием, организованным в Бельгии по случаю годовщины смерти флорентийского художника Яна Ван Эйка. Все пожелавшие приобрести билеты разыгрывали между собой денежные вознаграждения, а деньги от реализации лотереи шли на помощь малоимущим.
В дальнейшем всевозможные розыгрыши в Бельгии проводились регулярно, благодаря чему были построены богадельни, часовни, водные каналы и порты.
В середине 16 века призовую лотерею организовала и английская королева Елизавета, разыграв среди подданных гобелены, деньги и слитки золота. Эта инициатива оказалась очень удачной и прошла с широким размахом. Были проданы более 40 тысяч билетов, вырученные средства расходовались на восстановление портов и важные общественные нужды. С того времени гослотерея в Англии проводилась регулярно. За двести лет «лотерейные» деньги обеспечили строительство Лондонского акведука, Британского музея и множества других важных архитектурных объектов.
Лотерея в американской истории и запрет розыгрышей
Лотерея напрямую связана с историей США. Во многом образование этой страны зависело от удачной организации розыгрышей. Все началось с появления в Новом Свете британских колоний. После безуспешных попыток английской королевы Елизаветы I заселения Америки Яков I принял решение привлекать для этого частный капитал. Лотерея несколько лет подряд собирала в фонды огромные средства, благодаря чему и построился Джеймстаун - первый на североамериканском континенте английский город.
После такого успеха лотереи определяли наиболее важные начинания: строительство населенных пунктов, мостов, дорог, церквей, больниц, школ, университетов. Средства от продажи лотерейных билетов направлялись и на финансирование армии, социальных и культурных программ. За 250 лет возведено несколько сотен важных объектов по всем существовавших в то время штатам. В ходе франко-английских конфликтов 17-18 вв. в Северной Америке колонии на «лотерейные» деньги строили укрепления и вооружали военных. Бенджамин Франклин использовал розыгрыши для покупки пушек, используемых в обороне Филадельфии. Джордж Вашингтон запускал лотерею для сбора средств на строительство дороги к популярному сегодня курорту Hot Springs через Аллеганские горы. А Континентальный конгресс в ходе войны за независимость проводил лотерейные розыгрыши для поддержки армии.
Ну а самый ярый приверженец лотерей среди президентов США - Томас Джефферсон, попытавшийся использовать лотерею для расплаты с долгами. В XIX веке доходы от розыгрышей заняли определяющее место в негосударственном финансировании. В США функционировало огромное число частных лотерей, проследить честность проведения которых не представлялось возможным. Розыгрыши все чаще сводились к аферам и мошенничеству. По этой причине в 1890 году президент Бенджамин Гаррисон, заручившись поддержкой Конгресса, запретил печать и продажу лотерейных билетов.
«Лотерейные» доходы в императорской России
В Российскую империю лотерея пришла во времена Петра I. Он учредил беспроигрышные вещевые лотереи, когда из собравшейся толпы выбирались дети, тянувшие из мешка билеты с призами. В большинстве случаев люди выигрывали полезные в быту вещи.
Проводились лотереи и во времена правления Екатерины II, призами в которых выступали изъятые у должников ценные предметы. Необычные лотереи, по свидетельствам историка Александра Бринкера, проводил Потемкин. На специальных приемах граф разыгрывал среди знатных дам множество призов, однако самые ценные доставались понравившейся ему даме. Первое задокументированное свидетельство российской лотереи - царский указ императрицы от 1764 года о проведении первого государственного розыгрыша.
Прельстившись большим доходом организаторов частной лотерей, Екатерина решила монополизировать розыгрыши и направлять вырученные средства на пополнение государственной казны. Несмотря на оптимистичные намерения императрицы первая лотерея оказалась убыточной. Из-за ошибок в расчетах организаторов государству пришлось еще и доплачивать казенные деньги в фонд погашения выигрышных обязательств. С тех пор Екатерина больше не устраивала подобные розыгрыши.
В 1892-м правительство инициировало проведение лотереи, намереваясь помочь населению, пострадавшему от неурожая. Мероприятие собрало баснословную по тому времени сумму — более 9 млн рублей. А в первые годы Первой мировой государственная лотерея аккумулировала средства для помощи пострадавшим и раненым.
