Еврейская бригада: мстители

Евреи, проживавшие в британской Палестине, включились в борьбу против Третьего рейха и его союзников в первые дни Второй мировой войны. 29 августа 1939 года глава Всемирной сионистской организации Хаим Вейцман написал письмо премьер-министру Великобритании Невиллу Чемберлену, в котором уверил главу британского правительства, что «евреи поддерживают Великобританию и будут сражаться на стороне демократии». В ответном письме от 2 сентября 1939 года Чемберлен напомнил Вейцману о разногласиях между Еврейским Агенством и колониальной администрацией в Палестине, но отметил, что Британия дорожит возможностью сотрудничества с евреями. «Ваши публичные энергичные заверения приветствуются и будут приняты к сведению», – писал Чемберлен.

Осенью 1940 года итальянские войска вторглись в Египет, в Ливане и Сирии установилась власть вишистов, и над Палестиной нависла опасность прямого вторжения. Эта угроза стала особо ощутимой во время наступления немецких войск в Ливии и осады Тобрука весной 1941 года, бомбардировок Тель-Авива итальянской авиацией 9 сентября 1940 года, а также вишистской авиацией 11 июня 1941 года. Всё это усиливало желание палестинских евреев создать собственную боевую часть, которая будет сражаться против нацистов под флагом со звездой Давида. Переговоры о создании такого подразделения велись лидерами ишува и британским правительством на протяжении нескольких лет. Официальный Лондон, не желая портить отношения с ближневосточными арабами и понимая, что создание еврейских частей будет воспринято ими в штыки, всячески сопротивлялся инициативам евреев. Голда Меир писала в своих мемуарах:

«…британцы категорически противились вступлению в армию евреев-добровольцев (хотя 130 000 записались) и изобрели целую серию сложных мер (большая часть которых потерпела неудачу), чтобы удержать запись членов ишува на минимуме… Десятки тысяч молодых палестинских евреев, не допущенные в английские боевые части, проработали всю войну армейскими шофёрами во вспомогательных и медицинских частях»

Евреи на полях боя Северной Африки и Ближнего Востока

В период с 1939 по 1941 год британским военным руководством было создано около пятидесяти частей, укомплектованных жителями Палестины. В их число входили девять траншейных рот, шестнадцать пехотных рот, одна гвардейская рота, подразделение спецназа «Командо-51», батарея береговой артиллерии, а также большое количество инженерных, строительных и вспомогательных частей.

Идя на службу в британскую армию, палестинские евреи желали защитить свои поселения от немцев и вишистов, ускорить победу союзников над Германией, тем самым приблизив создание еврейского государства на Ближнем Востоке, а также получить боевой опыт, необходимый для его защиты. Ветеран Еврейской бригады, доктор истории Нетанель Лорх высказывался об этом так:

«Одной из целей было получение подготовки, которую Британская армия была в состоянии обеспечить, потому что мы, или некоторые из нас, предвидели необходимость еврейской армии, в которой будут нужны обученные офицеры»

«Вместе со мной воевали евреи, англичане и поляки. С нами служили и арабы, но очень-очень мало», – говорит о национальном составе палестинских частей британской армии ветеран Еврейской бригады Ашер Дишон. Его сослуживец Элиша Рои объясняет малое количество арабов так:

«Создавая боевые и вспомогательные части из населения Палестины, британцы сначала хотели объединить евреев и арабов вместе, но быстро поняли, что совместить эти два народа в одних боевых частях – сложная задача. Это были очень разные люди – разный язык, разная ментальность»

В 1942–1943 годах евреи, служившие в частях британской армии, приняли участие в разгроме войск генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля и генерал-полковника Ганса-Юргена фон Арнима в Северной Африке. Так, создателем системы британских оборонительных укреплений под Эль-Аламейном был начальник инженерных войск 8-й армии бригадный генерал сэр Фредерик Герман Киш – еврей, кадровый британский офицер, который до Второй мировой войны руководил политическим отделом Всемирной сионистской организации.

Несмотря на радость от победы над немецкими войсками в Северной Африке, к 1943 году в палестинских воинских частях резко упала дисциплина, и снизился моральных дух бойцов. Причиной этому было недовольство евреев тем, что британцы ограничивают их деятельность на фронте подвозом воды, рытьём траншей и прочей вспомогательной работой, в то время как они давно хотят сражаться против нацистов с оружием в руках. Недовольство евреев привело к нескольким неприятным инцидентам, самым крупным из которых стало хищение оружия со складов британской армии летом 1943 года. После этого случая колониальная администрация и командование приняли решение отправить в Италию и на Кипр все воинские части, укомплектованные евреями.

В сентябре 1943 года 2-й батальон Палестинского полка, нёсший караульную службу в Бенгази, поднял над своим расположением бело-голубой флаг со звездой Давида, что приравнивалось к серьёзному нарушению дисциплины. Опасаясь бунта, британские военные приняли решение «спустить пар» и организовали усиленную военную подготовку, выглядевшую так, будто бойцов батальона готовят к скорому участию в военных действиях. Евреи восприняли занятия с воодушевлением, но вскоре им стало ясно, что командование не собирается отправлять 2-й батальон на фронт, и дисциплина вновь стала падать.

Долгожданное создание Еврейской бригады

В ноябре 1943 года Еврейское агентство активизировало переговоры с Великобританией относительно создания отдельной еврейской боевой единицы. Причиной этому стала информация о масштабах Холокоста в Европе, которая стала проникать в Палестину. Британское правительство понимало, что дальнейшее промедление с созданием Еврейской бригады чревато обострением отношений с палестинскими евреями и, возможно, даже открытым вооружённым противостоянием. Кроме того, информация о том, что евреи служат в союзнических армиях, стала известна палестинским арабам, но не вызвала ни малейшего возмущения с их стороны. Стало ясно, что арабы настроены против союза британцев с евреями только на Ближнем Востоке, а то, что происходит на других фронтах Второй мировой, их не волнует. Такое положение дел усилило позиции премьер-министра Уинстона Черчилля, открыто симпатизировавшего евреям.

17 августа 1944 года Военное министерство проинформировало Еврейское агентство о положительном решении относительно создания Еврейской бригады. 21 августа были проведены переговоры между представителями агентства и британским военным командованием, а 20 сентября радиостанция BBC передала официальное сообщение Военного министерства:

«Правительство его Величества короля Георга VI решило создать Еврейскую бригаду, которая будет участвовать в активных военных операциях. Ядро этой пехотной бригады составят еврейские батальоны Палестинского полка. Необходимое военное снаряжение будет подготовлено сразу же, до отправления бригады на театр военных действий»

Два этапа подготовки

Еврейскому агентству удалось договориться о том, что управление бригадой будет осуществляться из Лондона. Под давлением Черчилля британский Генштаб начал военную подготовку еврейских бойцов, которые впоследствии должны были сражаться в Италии в составе 8-й армии. Черчилль признавал нехватку квалифицированных кадров и боевого опыта у палестинских евреев и поставил перед британскими офицерами задачу исправить этот недостаток в короткие сроки. Кроме того, евреи и британцы договорились о том, что бригада будет сражаться против немцев, и её не направят на борьбу с японцами, а также о том, что она не будет разделена, если того не потребуют исключительные обстоятельства. Кроме того, после завершения военных действий должны были пройти переговоры относительно права бригады поднять свой собственный флаг.

Основу Еврейской бригады составили три пехотных батальона. В её состав также входили артиллерийская батарея, сапёрная рота, рота связи, транспортная рота, медицинская рота и ряд других вспомогательных подразделений. «Бригада была совершенно самостоятельным подразделением, полноценным во всех отношениях. Мы призвали в неё людей из всех родов войск», – подчёркивает бывший боец 3-го батальона Гидон Бен-Исраэль. Общая численность бригады составляла около пяти тысяч человек, её командиром стал канадец еврейского происхождения, бригадный генерал Эрнест Франк Бенджамин.

Основной базой подготовки трёх пехотных батальонов стала географическая область Бурдж-эль-Араб, расположенная между Александрией и Эль-Аламейном. Учения в Египте велись до 31 октября 1944 года, после чего батальоны направились в Александрию, чтобы на британских транспортных судах совершить переход в итальянский порт Таранто. В Италии к пехотным батальонам, сформированным в Египте, присоединились палестинские подразделения, переброшенные в Европу в начале 1943 года, а также часть десантников и диверсантов, которые ранее готовились «Пальмахом» для осуществления диверсий и ведения разведки в нацистском тылу.

С ноября 1944 по февраль 1945 года Еврейская бригада находилась в городе Фьюджи, где прошла ещё один этап подготовки к боевым действиям.

После того как информация о прибытии палестинских евреев в Италию попала в Германию, немецкая пресса разразилась шквалом сатирических заметок и политических карикатур, в которых высмеивалось решение союзников дать оружие в руки «азиатских дикарей».

Итальянская кампания

26 февраля 1945 года бригада выдвинулась в район города Равенна, где получила приказ укрепиться в секторе «Альфонсине» (между Равенной и шоссе №16), начать активное патрулирование местности, а также вылазки с целью уничтожения солдат противника и захвата пленных. Конечной задачей подразделения была очистка от противника южного берега реки Сенио, где бригаде противостояла 42-я егерская и 362-я пехотная дивизии вермахта. Эти дни запомнились бойцам взятием в плен четырнадцати (по другим данным – пятнадцати) немецких солдат. По воспоминаниям ветеранов бригады, пленные немцы были напуганы, говорили, что не хотели воевать, и их призвали на фронт силой. Когда один из патрулей привёл нескольких пленных, капрал Розенблюм, который был польским евреем, сбежавшим из Бухенвальда, увидев татуировку СС на теле одного из пленных, набросился на него с желанием убить. Сослуживцы вырвали из его рук винтовку, а один лейтенант сказал: «Они нужны для допроса. Убивайте ублюдков в бою».

Выйдя к берегу Сенио, бригада остановилась и почти полтора месяца ждала приказа о начале атаки. В марте боевые действия ограничивались небольшими вылазками на северный берег реки, разведывательными действиями, столкновениями патрулей и миномётными обстрелами.

10 апреля 1945 года бригада начала форсирование реки, выбив с позиций 12-й парашютный полк немецкой 4-й парашютной дивизии. По словам Ашера Дишона, немецкие части, стоявшие в районе Равенны и за рекой Сенио, оказали серьёзное сопротивление наступавшим итальянским частям, которые так и не смогли справиться с противником, в отличие от польских и еврейских бойцов, осуществивших успешное наступление.

Ветеран бригады Мордехай Гихон приводит некоторые подробности этих боёв – в частности, он утверждает, что в качестве позывных разведчики-евреи использовали фамилии советских маршалов («Тимошенко», «Рокоссовский», «Ворошилов»), а самым страшным оружием немцев на этом участке фронта были 88-мм зенитные пушки FlaK, стрелявшие «и прямой, и гаубичной наводкой», в то время как евреи шли в атаку со стрелковым оружием и гранатами.

Несколько скромнее описывает эти события Элиша Рои, утверждая, что бригада лишь усиливала части антигитлеровской коалиции:

«…можно сказать, что я «схватил войну за хвост». Это были уже последние атаки на немцев, после которых они капитулировали. Кроме того, мы рассматривались именно как усиление боевых частей, а не как передовое подразделение. Стрелять мне пришлось совсем немного»

По данным Морриса Бекмана, приведённым в его книге «The Jewish Brigade», во время боевых действий в Италии 83 бойца Еврейской бригады были убиты, а 200 – ранены. 20 солдат получили воинские награды, а ещё 78 человек были отмечены в донесениях командования как проявившие особую отвагу во время несения службы.

После войны

После окончания войны Еврейская бригада разместилась в городе Тарвизио на границе Австрии, Югославии и Италии. Начальник политического отдела Еврейского агентства Моше Шарет провёл переговоры с британским командованием о праве бригады поднять в городе свой собственный флаг вместо флага Великобритании. Переговоры окончились успешно, и в Тарвизио евреи въехали под бело-голубым полотнищем с шестиконечной звездой.

Узнав о том, что в Европе появилась «еврейская армия», которая с оружием в руках воевала против немцев, в Тарвизио устремились евреи, освобождённые из концентрационных лагерей и гетто. Именно тогда палестинские евреи впервые узнали всю правду о Холокосте. «Для меня, уроженца Эрец-Исраэль, видеть людей, которые находились в лагерях, было как удар палкой по голове», – вспоминает Элиша Рои.

Мордехай Гихон рассказывает, что увидев евреев, пришедших в Тарвизио без одежды, обуви и еды, бойцы бригады ограбили склады, располагавшиеся в лагере для немецких военнопленных:

«Вытащили оттуда лекарства, провизию, одежду и передали это евреям. На следующее утро немцы и британцы обнаружили, что склады ограблены. Офицер британской полиции позвал к себе офицера полиции Еврейской Бригады, дал команду «Смирно!», и наш офицер начал выдавать себя тем, что заикался и дрожал. А британец сказал: «Слушай меня внимательно! Я тебе укажу координаты на карте, там вы положите пару одеял, пару ящиков с едой, пару ящиков с медикаментами, а мы скажем, что нашли награбленное»

Последствия Холокоста и планы по созданию государства Израиль определили три основных направления деятельности бойцов Еврейской бригады после войны:

• поиск евреев, выживших во время Холокоста, и их подготовка к репатриации в Палестину. В рамках выполнения этой задачи солдаты бригады посещали освобождённые лагеря смерти, проводили семинары по изучению иврита и истории еврейского народа, а также осуществляли военную подготовку будущих репатриантов;
• поиск и поставки оружия и боеприпасов для «Хаганы», а позднее – для ЦАХАЛ. После войны Европа представляла собой огромную «свалку» оружия, которое покупалось, похищалось и изымалось бойцами Еврейской бригады, после чего переправлялось в Палестину;
• укрепление влияния Еврейской бригады в Европе. В данном случае речь идёт об усилении еврейского лобби в европейских странах, которое с 1944 по 1949 год занималось решением вопроса еврейских беженцев и помощью государству Израиль.

Возвращение в Палестину

В июле 1945 года бригада была передислоцирована в Нидерланды и Бельгию, где её бойцы продолжили готовить будущих репатриантов к жизни в Израиле. В июне следующего года часть была расформирована, а её солдаты и офицеры, за исключением трёхсот (по другим данным – ста пятидесяти) человек, отправились в Палестину. Бойцы, оставшиеся в Европе, продолжили свою деятельность под чужими именами и фальшивыми документами, а люди, чьи имена и документы использовались для этого, поплыли в Палестину под видом ветеранов бригады. В 1948 году ветераны Еврейской бригады составили костяк ЦАХАЛ, а их боевой опыт сыграл важную роль в боях Войны за независимость Израиля.

В молодом государстве многие ветераны сделали блестящую политическую карьеру – десятки бывших бойцов неоднократно избирались в Кнессет и занимали министерские посты. Так, выходцами из Еврейской бригады были создатель военной доктрины Израиля и 5-й начальник Генерального штаба ЦАХАЛ Хаим Ласков, 3-й начальник генерального штаба ЦАХАЛ Мордехай Маклеф, генеральный конструктор танка «Меркава» Исраэль Таль, один их создателей израильской разведки Мордехай Гихон и другие выдающиеся израильские политики и военные.