Гибель Нельсона: несколько версий о личности стрелка, убившего английского адмирала, и старая добрая шутка о стрельбе из мушкета

Командовавший эскадрой Роял Неви адмирал Горацио Нельсон не пережил этого сражения. В 13:25 находившийся на шканцах около грот-мачты флагманского 100-пушечного корабля «Виктори» Нельсон получил в левое плечо пулю, которая прошла через лёгкое, разорвала артерию, сломала два ребра и застряла в позвоночнике. Командующего отнесли в каюту хирурга, где Нельсон и умер в 16:30. Главная загадка заключается в том, кто же произвёл роковой выстрел. Кто убил адмирала Нельсона?

Освежим в памяти события того дня. Когда колонна кораблей во главе с «Виктори» сблизилась с противником, Нельсон направил флагман в зияющую дыру между испанским линейным 100-пушечным кораблём «Санта-Анна» и французским 80-пушечником «Бюсантор». В 13:00, когда «Виктори» обрезал корму «Бюсантора», вперёд на всех парусах вырвался 74-пушечный французский корабль «Редутабль» и атаковал флагман Нельсона с другого борта.

По воспоминаниям Битти, корабельного хирурга «Виктори», тогда же он предложил Нельсону, который в парадном мундире при всех орденах стоял на верхней палубе, спуститься вниз, дабы не подвергать свою драгоценную жизнь опасности. Битти уверял, что французские и испанские корабли буквально увешаны стрелками на марсах, которые не только ведут ружейный огонь, но и кидают на палубы гранаты. Предложение хирурга поддержал и капитан флагмана Томас Харди. Понимая, что Нельсон вряд ли уйдёт со шканцев, капитан попросил его хотя бы накинуть плащ на парадный мундир. В ответ адмирал улыбнулся и сказал, что ему поздно менять одежду — бой уже начался.

К 13:25 «Редутабль» сблизился с «Виктори» на расстояние 15 ярдов (почти 14 м), то есть корабли едва ли не касались друг друга бортами. Нельсон прогуливался вместе с Харди у светового люка, когда произошёл роковой выстрел с марса на бизань-мачте «Редутабля». Сначала Нельсон, увидев кровь на своем мундире, подумал, что она принадлежит только что убитому картечью секретарю адмирала Скотту. Он повернул голову к Харди и спросил: «Это кровь бедняги Скотта?». Однако увидев бегущего Харди, адмирал всё понял и прошептал: «Для меня все кончено, Харди. Наконец им это удалось! Мне раздробило хребет».

Стрелки на марсах

Прежде чем перейти к личностям, претендующим на совершение рокового выстрела, поговорим о самих морских стрелках и тактике их использования.

Размещение стрелков на марсах кораблей уходит своими корнями ещё в доогнестрельную эпоху — правда, тогда в «вороньих гнёздах» на мачтах сидели лучники. Задача их была простой: выбивать в ближнем бою личный состав противника на верхней палубе, особенно офицеров, поскольку без начальников матросы обычно становятся нерешительными и плохо выполняют свои обязанности. После огнестрельной революции на смену лучникам пришли стрелки из аркебуз, а потом и мушкетов.

Во времена Трафальгарской битвы на вооружении французов состояли две основные модели мушкетов: Corrigé An IX 1777 года и знаменитый Charleville 1766 года. Общая длина мушкета составляла 1515 мм, длина ствола — 1140 мм, весил мушкет 6–7 кг и стрелял пулей весом в 30 г. Эти мушкеты изготавливались на королевских, а после революции — государственных заводах в Мейберге, Сент-Этьене, Тюле и Шарлевилле. Вооружение конкретно для флота производил завод в Тюле, выполнявший заказы морского министерства и секретариата по делам колоний. Испания, Италия и другие европейские государства, связанные родственными узами с Бурбонами, приняли на вооружение французские модели и по полученным из Парижа чертежам производили их на своих заводах.

Сам процесс выстрела из мушкета был довольно трудоёмким и включал до двадцати операций, которые следовало без ошибки произвести друг за другом. Вся учёба стрелков заключалась в монотонном повторении этих операций, чтобы довести действия до автоматизма — несмотря на свистящие вокруг пули и нервное напряжение боя. Вот как описывается процесс зарядки мушкета в одной из книг знаменитой серии Бернарда Корнуэлла о приключениях стрелка Ричарда Шарпа:

«Теперь всё зависело от инстинктивных действий; этот набор движений Шарп уже никогда не забудет. Правая рука снята со спускового крючка, ружьё зажато в левой, приклад падает на землю, в то время как правая рука тянется за следующим зарядом. Откусить пулю. Порох засыпать в дуло, не забыть оставить щепотку для запала. Выплюнуть свинцовый шарик. Шомпол в правой руке, быстрое движение вниз и обратно, мушкет снова поднят, взведён курок, прицелиться в стену и выстрелить, прямо сквозь не рассеявшийся дым от первого выстрела. И снова, и снова, и снова…».

А теперь представьте, что Шарп стоит не на твёрдой земле, а находится в корзинке на высоте примерно 12 м и все эти операции проделывает, держа мушкет на весу, в то время как корзинка раскачивается от волн и ветра. Согласитесь, процесс усложняется. К этому стоит добавить повышенную влажность, брызги, которые могут намочить кремень, и он из-за этого не даст искры, промокший порох и прочие неприятности. Остатки несгоревшего пороха и пыжа засоряли ствол, и в бою от них избавлялись шомполом, но он доставал не везде, поэтому самым распространённым способом было помочиться в ствол мушкета, закрыть рукой, потрясти, вылить жидкость и, засыпав порох, дать холостой выстрел без пули, чтобы убрать из ствола все остатки гари.

Если пехота на суше имела средний темп стрельбы один выстрел в минуту, то для марсовых стрелков стандартным нормативом был один выстрел в шесть минут, а выстрел раз в четыре минуты считался плотным огнём. Отдельно отметим, речь идёт именно о среднем темпе стрельбы во время боя. Поначалу, когда стрелок ещё полон сил, он мог давать и выстрел в две минуты и даже выстрел в минуту, но со временем скорострельность падала.

Однако для морских стрелков важна была не скорострельность, а точность. Пределом дистанции эффективной стрельбы считались 180–200 м. На таком расстоянии в цель попадали только 25% пуль, причём это не зависело от умений стрелка — из-за большого и неравномерного зазора между стволом и пулей угол разброса при выстреле мог составить до 5 градусов. Эффективность мушкетов резко возрастала только на 100 м, а на 30 м вероятность попадания увеличивалась до 75%. Если же учесть, что большинство морских сражений шло на дистанции 150–200 м, понятно, что стрелок чаще всего палил не в цель, а в её направлении, надеясь, что пуля в кого-нибудь да попадёт. Бытовала даже такая шутка: «Сколько надо пуль, чтобы гарантированно убить человека на предельной дистанции? — Отмерь свинца в семь раз больше его веса». Недаром в 1792 году совсем отчаявшийся полковник морской пехоты Полк подал в Адмиралтейство предложение вернуть на флот лучников. Аргументов было всего два: лук более дешёвое оружие, и хотя из него всё равно ни в кого не попадёшь, как и из ружья, но он хотя бы не даёт дыма от сгоревшего пороха.

Собственно, к 1802 году англичане отказались от стрелков на марсах, считая их совершенно неэффективными и к тому же угрожающими безопасности корабля, так как из-за вспышки пороха вполне могли загореться паруса.

Кто же стрелял?

В 1826 году в Филадельфии вышла тоненькая книжка Робера Гильмара «Мемуары Робера Гильмара, французского сержанта». Автор рассказывал, как он, будучи стрелком на «Редутабле», убил Нельсона:

«Увидев результаты своего выстрела, я ни минуты не сомневался, что нанёс смертельный удар английскому адмиралу».

Но откуда такая уверенность? Почему Гильмар заговорил об этом только спустя 21 год и почему книга вышла в США, а не во Франции, где её, зная ненависть французов к англичанам, смели бы с прилавков? Когда мемуары добрались до Англии, ими заинтересовались английские историки флота. Они выяснили, что никакого Робера Гильмара никогда не существовало, а мифического сержанта придумал некто Лардье, клерк из США.

Мифы существовали и с другой стороны — например, история о том, что разгневанные смертью Нельсона британские матросы бросились на абордаж, настигли стрелка и зарубили его тесаками. Естественно, этого не было. Зато несомненно, что самым драматичным моментом боя оказался отрезок времени между 13:20 и 13:55.

Командир французского «Редутабля» Жан-Жак Люка заранее подготовился к абордажному бою, специально взяв на борт дополнительное число солдат и большое количество ручных гранат. Французский корабль въехал в борт «Виктори», зацепил абордажные крючья, а матросы на марсах просто смели прислугу верхней палубы: из 110 человек осталось 20. Далее Люка приказал свистать всех наверх, и команда французского корабля пошла на абордаж. «Виктори» спасла только его величина: английский флагман был трёхдечником, тогда как «Редутабль» — классическим двухдечником. Люка приказал обрубить грота-реи, чтобы они легли на палубу «Виктори» и образовали импровизированный мост.

Абордажные партии были готовы захватить флагман умирающего Нельсона, но им помешало одно обстоятельство. В 13:45 98-пушечный «Темерер» дал продольный залп в корму француза. 200 человек сразу же погибло. «Темерер» прошёл к свободному правому борту противника, и «Редутабль» оказался зажат между двумя трёхдечниками. Избиение «Редутабля» продолжалось четверть часа, после чего раненый Люка согласился сдаться и протянул шпагу капитану «Темерера» Элиабу Харви. Таким образом, в 13:25–13:35 никакого английского абордажа с «Виктори» быть не могло: англичане были подавлены огнём «Редутабля» и агрессивными действиями его команды. Ну а команда «Темерера» до сдачи «Редутабля» вообще ничего не знала ни о каком роковом выстреле.

Кстати, а что говорил сам Люка?

«Мы начали яростный обстрел из мушкетов, англичане ответили, и тут Нельсон, стоявший во главе своих людей, упал, и его спешно отнесли вниз. Наш огонь оставался таким плотным, что через пятнадцать минут на верхней палубе «Виктори» почти не осталось людей».

То есть французский капитан также не проясняет ситуацию. Более того, создаётся впечатление, что Нельсон был убит по ошибке кем-то из своих подчинённых. В некоторых источниках говорится о пуле гардемарина Джона Полларда. Однако пуля попала в Нельсона сверху вниз, так что это предположение является в корне неверным.

Есть ещё одна версия, не выдерживающая критики: роковой выстрел был произведён с марсов испанского левиафана «Сантиссима Тринидад». Проблема в том, что в 13:25 «Сантиссима Тринидад» находился примерно в 400–500 м от «Виктори» и, более того, был связан боем как минимум с тремя английскими кораблями. Так что и эту версию следует признать ненаучной фантастикой.

Зато другая версия выглядит вполне реальной. Это был действительно стрелок на «Редутабле», и вполне возможно, что его пост в тот день находился как раз на марсе бизань-мачты. Речь идёт о Жане-Батисте Дюфо, уроженце Байоны, который участвовал в бою в качестве марсового стрелка и потерял в нём ногу. В пользу этой кандидатуры говорит щедрый пенсион, который Наполеон назначил раненому солдату, но вот за убийство Нельсона или просто за храбрость — бог весть.

Судя по характеру ранения Нельсона, его действительно застрелил кто-то из команды «Редутабля» — кто-то, кто находился на марсе бизань-мачты на расстоянии примерно 20–50 ярдов (18–46 м) от адмирала. Настоящая ирония судьбы: марсовый стрелок, чья эффективность в начале XIX века находилась под большим сомнением, сделал всего один точный выстрел — но какой! Более того, этот опыт применения марсовых оказался столь успешным, что уже в эпоху пара французский флот вооружал боевые марсы своих железных кораблей ружьями и пушками в надежде на такую же удачу в гипотетическом бою.