1-м детским воспоминанием маленького Лео был то ли сон, то ли фантазия о коршуне, который открыл ему рот хвостом и «много раз хвостом этим бил внутри уст». Доктор Фрейд толковал это как свидетельство травмирующего контраста между нежностью и комфортом, который мальчик получал от мамы, и угрозой со стороны второго родителя.
Да Винчи интересовался анатомией не только человека, но и птиц: создание устройства, которое позволило бы и человеку оторваться от земли, было одной из его идей фикс.
12 детей было у отца Леонардо. Нотариус сер Пьеро да Винчи прожил 77 лет и был женат 4 раза, но ни разу — на матери будущего художника, бедной крестьянке Катерине. Когда стало ясно, что первый брак сера Пьеро будет бездетным, он взял 3-летнего внебрачного сына на свое попечение.
Ноль целых, ноль десятых наследства досталось да Винчи от отца, который так и не признал его своим законным сыном, хотя принимал живое участие в его воспитании. Зато художник унаследовал все состояние дяди Франческо, бездетного брата сера Пьеро. Это завещание стало предметом недовольства и судебного иска со стороны законных племянников покойного.
Ноль классов образования получил один из самых могучих умов эпохи. Но Леонардо это не смущало: напротив, он бравировал своей «неграмотностью» и гордился тем, что добывал знания путем личных наблюдений и опыта, в отличие от тех, кто был «пересказчиками и трубачами чужих дел».
Около 50 областей точных и естественных наук входили в круг интересов неугомонного искателя истины. Кажется, не было такой сферы жизни, куда Леонардо не сунул бы свой любопытный нос: ботаника, зоология, анатомия, оптика, химия, аэродинамика, религиоведение, теория искусства…
Около 20 тысяч страниц заметок и набросков оставил да Винчи. Ему с трудом давался язык ученых — латынь, но и с родным итальянским были проблемы: в записных книжках попадаются огрехи в правописании и грамматике, да и хорошим слогом он тоже не блистал.
Приблизительно 7, 2 метра — такая длина основания «летательной пирамиды», прообраза современного парашюта, придуманного да Винчи. «Если у вас есть достаточно льняной ткани, сшитой в пирамиду с основанием в 12 ярдов, то вы сможете прыгать с любой высоты без всякого вреда для своего тела», — уверял он.
20 навыков и умений из области военной инженерии перечисляет неутомимый авантюрист в «резюме», предлагая свои услуги миланскому герцогу Лодовико Сфорца в начале 1480-х годов. Среди них — сооружение легких переносных мостов, уничтожение позиций врага путем минирования, создание «бесконечного числа орудий для нападения» и многое другое, чего в действительности Леонардо никогда не делал. Он просто хотел попробовать себя в новом качестве.
Судя по многочисленным эскизам и чертежам, Леонардо имел нешуточные амбиции военного инженера.
40 лет составляла средняя продолжительность жизни современников да Винчи, в то время как он в этом возрасте был пока всего лишь автором нескольких полотен, создателем замысловатого музыкального инструмента, художником-постановщиком театрализованных действий и изобретателем сотен механизмов, никогда не воплощенных в жизнь.
43 года было художнику, когда он получил заказ на написание фрески «Тайная вечеря». На ее создание Леонардо понадобились 3 года и 140 квадратных метров краски и штукатурки. И всего 20 лет понадобилось, чтобы красочный слой росписи начал разрушаться.
26 лир стоил плащ из серебристой материи, украшенный зеленым бархатом и позументом, который да Винчи приобрел для своего любимого проходимца Салаи. Он был учеником и моделью Леонардо (на него похож, как минимум, Иоанн Креститель, как максимум — Мона Лиза). Сначала Леонардо опрометчиво отдал Салаи сумму, равную в те времена недельному заработку строителя, чтобы тот сам расплатился за подарок. «Деньги Салаи украл», — со смиренной обреченностью напишет Леонардо в своих заметках. И оплатит плащ еще раз, уже лично.
2 тысячи дукатов показались французскому епископу Гуркскому слишком большим вознаграждением за написание «Тайной вечери». Он осматривал работу Леонардо и, видимо, позавидовал: сам епископ в год получал 3 тысячи дукатов.
220 метров длиной и 55 метров шириной был земельный участок вблизи церкви Санта-Мария делле Грацие, подаренный художнику герцогом Лодовико Сфорца в августе 1497 года. «Свой сад, который находится за стенами Милана», Леонардо разделит в своем завещании между Салаи (он построит там дом) и еще одним помощником.
700 тысяч долларов — приблизительно столько в современном эквиваленте получил художник за работу над «Тайной вечерей», если прибавить к официальному гонорару подаренный вскоре после ее окончания надел земли. Да Винчи был чрезвычайно рад стать наконец землевладельцем и дотошно высчитал его стоимость: вышло 1 931,25 дуката.
Всего 15 картин (из них 4 — неоконченные) сохранились до наших дней, принадлежность кисти Леонардо которых более-менее единогласно признается учеными и искусствоведами.
«Спаситель мира» — одно из произведений сложной судьбы: не все исследователи согласны с его безоговорочной атрибуцией да Винчи. За $127,5 млн. купил его в 2013 году российский миллиардер Дмитрий Рыболовлев.
9 дней прошло с момента написания живописцем завещания, которое он составлял «сознавая неизбежность смерти и неопределенность часа ее», когда он действительно отправился к праотцам. Помимо Салаи, Леонардо разделил состояние между подмастерьями и слугами.
67 лет прожил Леонардо. Он был похоронен во внутреннем дворе церкви Сен-Флорантен в Амбуазе, согласно своему последнему волеизъявлению. 60 приходских бедняков со свечами сопровождали похоронную процессию, провожая Леонардо да Винчи в последний путь.