10 непонятных, но при этом удивительных массовых вымираний на Земле

Таким образом, сейчас самое подходящее время для того, чтобы взглянуть на эти моменты, которых мы надеемся избежать в будущем. От беспокойного рассвета динозавров до многочисленных катастроф, которые омрачали наше небо, закисляли моря и превращали нашу голубую планету в ад, эти впечатляющие моменты разрушения и возрождения сформировали Землю.

10. Вымирание стало выгодным для динозавров

Динозавры вошли в историю эволюции так же, как и вышли из нее – через вымирание. Это произошло около 232 миллионов лет назад во время Карнийского Плювиального Эпизода, когда глубоководные вулканы (сегодня это базальты Врангеллии в Британской Колумбии) стали причиной изменения климата и изменения древней жизни.

Это спровоцировало на Земле череду изменений влажного и сухого климата. Наиболее примечательно, что четыре последовательных этапа потепления и охлаждения всего за миллион лет привели к многочисленным вымираниям, которые погубили много растений и животных. После этого динозаврам потребовалось на удивление короткое время — всего два миллиона лет, чтобы они заполнили земной шар и пустующие ниши.

9. Астероид Чиксулуб (Chicxulub) наносит «счастливый» удар

Астероид диаметром в 10 километров, погубивший динозавров 66 миллионов лет назад, нанес на удивление удачный удар, который, возможно, не привел бы к гибели последних, если бы он упал где-нибудь в другом месте. На самом деле, только 13% поверхности Земли содержали необходимые элементы, способные спровоцировать такое массовое вымирание. Астероид просто случайно врезался в участок земли, содержащий много ископаемого топлива, богатый углеводородами и серой. Невероятная температура при столкновении стала причиной воспламенения этих веществ.

В результате адских пожаров в воздух поднялось огромное количество пепла, который закрыл Солнце, и температура поверхности Земли снизилась до 10 градусов по Цельсию. Сера выпала на поверхность кислотным дождем. Исследователи смоделировали возможность падения астероида в другие места на Земле. Они обнаружили, что другими местами с высоким содержанием ископаемого топлива являются восточное побережье Северной Америки, Ближний Восток и Сибирь.

8. «Струйка пищи» для глубоководных созданий

Около 66 миллионов лет назад астероид врезался в полуостров Юкатан и избавил Землю от динозавров. Он также погубил гигантских морских рептилий и вызвал немедленное вымирание многих микроскопических океанских существ, таких как планктон, которыми кормились другие животные.

Но глубоководные существа выжили, и в этом им помог какой-то таинственный источник пищи. Исследователи предполагают, что вымирание остановили водоросли и некоторые бактерии, организмы, использующие фотосинтез, выпавшие с дождем в океан и ставшие тонкой струйкой пищи для живых существ. Но жизнь быстро взяла свое. Океаническая пищевая цепь восстановилась всего за 1,7 миллиона лет, когда новые виды заняли недавно освободившиеся ниши.

7. Неандертальцев вытеснили

Неандертальцы были похожи на нас: они хоронили своих мертвецов, мастерили инструменты, контролировали огонь, говорили на своем языке, заботились о нуждающихся и создавали предметы искусства. Таким образом, причиной их гибели, возможно, стала не неполноценность вида. Новая теория предполагает, что мы не убивали неандертальцев в кровавой древней войне. Вместо этого они просто вымерли.

Заселенная ими территория простиралась от Европы до Центральной Азии. По мере того, как стали распространяться другие виды ранних людей (с более обширной областью обитания), ресурсов стало не хватать. Но ситуация могла бы быть обратной. Если бы мы жили в одном и том же регионе и подвергались подобной эмиграции из неандертальских общин, мы могли бы стать теми, кто в итоге вымер.

6. Земля звенела, как колокол

Земная кора покрыта десятками тысяч километров трещин, или срединно-океанических хребтов, в которых между тектоническими плитами пузырится лава. Когда астероид, погубивший динозавров, ударился в Землю, он фактически превратил ее в звенящий колокол, распространив по всей планете сейсмические удары магнитудой 11 баллов. Когда удар достиг глубины, он растряс планету, как банку содовой, а срединные океанские хребты стали выбрасывать больше расплавленного вещества. Доказательства?

Ученым удалось обнаружить два крупных магматических холма в Тихом и Индийском океанах благодаря тому, что они обладали повышенной гравитацией. Они состоят из 96 000–1 000 000 кубических километров магмы, которая сформировалась в течение миллиона лет после удара. Извержения были столь же важными, как главные моменты естественной истории, а повышенная вулканическая активность продолжалась в течение сотен тысяч лет после удара.

5. Несколько вымираний запустили Великое вымирание

Конец Пермского вымирания, пришедшийся на 252 миллиона лет назад, стал худшим из пяти массовых вымираний на Земле. В результате него были уничтожены 70-75 процентов наземных видов и до 95 процентов морской жизни (хотя некоторые говорят, что эта цифра ближе к 80 процентам). Поэтому это вымирание известно как Великое вымирание.

Но новые исследования показывают, что это было похоже на несколько Великих вымираний. Это массовое вымирание было вызвано двусторонней геологической атакой. Сначала Землю «задушили» вулканы, а океаны окислились. Затем волна аноксии уничтожила кислород.

После основного события, когда Сибирские траппы выбросили достаточно лавы, чтобы ею можно было покрыть территорию больше Аляски, последовали еще два мини-вымирания. Виновными в этом опять стали вулканы. Изотопы углерода показывают, что два крупных вымирания произошли через полмиллиона лет и 1,5 миллиона лет после Великого вымирания, и потребовалось 10 миллионов лет, чтобы жизнь восстановилась.

4. Скрытые извержения были более смертоносными

Массовые извержения – это всегда плохо, но местоположение может иметь большее значение, чем продолжительность или мощность извержений. Во время вышеупомянутого Великого вымирания подземные извержения привели к гораздо большему хаосу. Когда извергались Сибирские траппы, не вся лава выходила наружу. Часть ее растеклась на 1,6 миллиона километров под земной корой.

Кажется, что это замечательно, когда лава остается под землей. Но когда она скапливалась под поверхностью, то сжигала богатые углеродом отложения, и в атмосферу выбрасывались парниковых газы. Результатом стало закисление океана, повышение температуры и апокалиптическая мгла, которые уничтожили жизнь на планете. В целом, было выброшено достаточно лавы, чтобы покрыть площадь с США, и эта лава находилась на глубине до 1 километра.

3. Динозавры вымерли задолго до падения астероида

Статистический анализ генеалогического древа динозавров показал заметное снижение их количества задолго до того, как в Землю 66 миллионов лет назад врезался астероид. Спад начался около 140 миллионов лет назад. Раньше новые виды появлялись быстрее, чем исчезали старые. Но 90 миллионов лет назад, за 24 миллиона лет до Дня Х, разнообразие стало быстро снижаться.

Такие факторы, как изменение климата и разрыв континента, привели к вымиранию крупных динозавров: тероподов (тираннозавр и т. д.), птицетазовых (семейство стегозавров) и зауроподов (группа бронтозавров). И наоборот, укрепились в своих позициях рогатые и утконосые динозавры, возможно, из-за появления новой пищевой группы — цветущих растений. Принимая во внимание эти тенденции, некоторые исследователи полагают, что динозавры могли исчезнуть даже без катастрофического космического вмешательства.

2. Космос хочет нас погубить

У вымираний может быть секретная причина космического происхождения: темная материя. Земля и наша Солнечная система несутся сквозь галактику со скоростью более 800 000 километров в час.

Каждые 30 миллионов лет или около того, они сквозь галактический диск входят в эпизоды, сопоставимые с прошлыми вымираниями. Обычно темная материя висит вокруг галактик, подобных Млечному Пути, в виде ореола. Но она также накапливается в центральной плоскости галактического диска. Поэтому, когда Солнечная система пролетает через эту область, гравитация темной материи воздействует на космические тела и отправляет несколько к Земле.

Когда Земля движется сквозь эти невидимые сгустки, она накапливает темную материю в своей сердцевине. Эти частицы заставляют друг друга взрываться, выпуская в тысячу раз более высокую температуру, чем нормальная температура ядра. В результате к поверхности устремляется клокочущая материя, провоцируя вулканическую активность, изменение магнитного поля, и уровня моря.

1.Пожиратели семян одержали верх

Около 66 миллионов лет назад в Землю врезался большой астероид и погубил большинство динозавров. Однако птицеподобные манирапторы выжили. Птицеподобные дино были двух основных видов – с зубами и без. Они питались по-разному, но те, у которых не было зубов, с короткими и крепкими клювами также употребляли семена. Вот почему они смогли пережить вымирание в конце Мелового периода, а их зубастые братья-нет.

Несмотря на кислотные дожди, потемневшее небо, пожары и уничтожение большинства источников пищи, манирапторы были сытыми. Каким образом? Они рылись в земле в поисках семян, оставленных этими удивительными новыми существами – цветами, распространившимися в Меловой период.