От льва до змей: самые опасные животные Африки

Африка многим представляется райским местом, уголком нетронутой природы, однако это далеко не так. Этот континент является домом для огромного количества живых существ. Встречи с некоторыми из них не сулят человеку ничего хорошего. В речных водах царствуют крокодилы и бегемоты. В саваннах угрозу несут хищные представители семейства кошачьих. Воздух наполнен смертельно опасными насекомыми, такими как муха цеце и малярийный комар.

Кажется, что все живое здесь несет угрозу человеческой жизни. Какие животные Африки самые опасные и кого стоит остерегаться, путешествуя по этому континенту, расскажем мы в этой статье.

Африканская пятерка

Во время колонизации Черного континента сафари было популярным развлечением. Сложно представить человека, который путешествовал по Африке и не слышал о таком понятии как « Большая Африканская пятерка животных». Трофеи, добытые посредством охоты на этих зверей, считаются самыми ценными и желанными для всех любителей сафари. Большая пятерка представляет собой список диких животных Африки, которые несут наибольшую угрозу для человека. Охота на них всегда сопряжена с серьезным риском для жизни.

На сегодняшний день такое сафари запрещено в большинстве стран Африки. Приоритеты изменились, на смену охотничьему оружию пришли фотоаппараты, благодаря которым любители дикой природы следят за жизнью диких животных в Африке. К большой пятерке относятся:

• лев;
• носорог;
• буйвол;
• леопард;
• слон.

Лев

Этот представитель семейства кошачьих по праву считается «царем» зверей и одним из самых опасных животных Африки. По размерам и агрессии конкурировать с ним может лишь тигр. Примечательно, что в древние времена львы обитали не только в Африке, но также в Индии и России. На сегодняшний день эти животные встречаются лишь на Черном континенте и в индийском штате Гуджарат.

Самая большая популяция наблюдается в Кении. Там в резервации Масаи-Мара обитает наиболее многочисленный львиный прайд. Африканские львы предпочитают местность, где преобладают саванны. Именно там их можно наблюдать чаще всего. Отличить самца от самки достаточно просто. Мужские особи обладают роскошной гривой и большими размерами. Ученые считают, что размер гривы зависит от силы самца и его уровня тестостерона.

Львицы, в свою очередь, грив не имеют. Однако если бы она у них была, то сильно осложнила бы процесс охоты. Дело в том, что пищу добывают исключительно особи женского пола. Самцы занимаются только защитой территории и прайда. Примечательно, что, помимо ведущих стайный образ жизни, зачастую встречаются африканские львы-одиночки. Как правило, это молодые львы, которые по достижении половой зрелости отделяются от своей семьи. Они ищут другой прайд и пытаются занять там главенствующее положение.

Львы – это дикие животные-хищники Африки. Охотятся в основном на зебр, антилоп и газелей. Имея в своем арсенале острые клыки и когти, все же убивают они свою жертву посредством удушения. Чаще всего наблюдать воочию этот процесс проще во время великой миграции. В это время антилопы кочуют в поисках новых пастбищ, а львы преследуют табуны. Жертвами хищников чаще всего становятся слабые и больные животные.

Африканский слон

В отличие от львов, слоны встречаются почти во всех частях Азии. Однако наиболее распространенным там является индийский слон. Это животное намного меньше своего африканского сородича, который встречается в Кении. Ученые считают, что разница в размерах азиатского и индийского слонов, прежде всего, зависит от рациона. Индийский слон питается в основном листьями, излюбленным лакомством для них является фикус. Рацион африканского слона совсем иной. Также, по мнению экспертов, не последнюю роль играет ландшафт.

Встреча со слоном в дикой природе Африки не сулит ничего хорошего человеку. В отличие от азиатских родичей, эти звери совершенно не поддаются приручению и дрессировке. Крайне не рекомендуется близко подходить к этим животным. Хотя это не самые опасные животные Африки, наблюдение лучше проводить, находясь на приличном расстоянии. Для этих целей отлично подойдет использование внедорожника с открытым верхом.

Путешествуя по просторам Кении, можно встретить сразу несколько разновидностей африканского слона. Здесь обитает лесная разновидность этих зверей. Они отличаются небольшим размером и более светлым окрасом. Кроме того, здесь встречается саванный слон. Он наиболее крупный из всего семейства и обладает длинными бивнями и темной шкурой. Примечательно, что эти величественные сухопутные животные отлично плавают. Однако как крокодилы и бегемоты они не питаются водными обитателями и являются вегетарианцами. Интересным фактом является их привязанность друг к другу. Встретившись после долгой разлуки, они умеют по-настоящему радоваться.

Носороги

До современной эпохи дожили далеко не все представители семейства носороговых. Сегодня науке известно лишь пять видов этих существ. На Африканском континенте обитает два из них. Это черный и белый носороги. Чаще всего они встречаются на территории Кении. Примечательно, что эти две разновидности носорога получили свои имена не за счет окраса шкуры.

Название «белый» пришло от голландского слова wijde. Это слово британские колонисты воспринимали как white, что в переводе с английского означает «белый». Голландское слово, в свою очередь, переводится как «широкий». Примечательно, что белый носорог действительно очень широк и высок. В размерах он уступает лишь слонам. Рацион этих животных составляют растения, произрастающие в саваннах.

А вот черные носороги действительно имеют более темный окрас, хотя визуально разница не сильно заметна. Однако внешне он отличается. Как и многие другие травоядные животные Африки, носорог этот предпочитает употреблять в пищу листья деревьев и кустарников. Именно этим обусловлена его выдающаяся вперед верхняя губа. Она помогает черному носорогу срывать листья.

Сегодня проблема сокращения популяции носорогов наиболее остро стоит в Кении и прочих странах африканского континента. Согласно верованиям китайцев, порошок, изготовленный из рогов носорога, способствует хорошей потенции. Высокий спрос превратил браконьерство в прибыльный нелегальный бизнес.

Буйвол

Как и носорогов, этих животных существует всего пять разновидностей. Однако лишь один из них обитает на африканском континенте. Этот вид по-настоящему особенный. Африканский буйвол обладает самыми крупными размерами. При этом средний вес особи превышает семьсот килограмм. А самые большие буйволы, обитающие на просторах саванны, могут весить больше тонны.

Рога этих существ срастаются на лбу, что является их уникальной чертой. Они образуют своего рода щит. Примечательно, что такая особенность присуща лишь взрослым особям мужского пола. Общаются буйволы при помощи звуков, имеют отличное тонкое обоняние и достаточно плохое зрение. Поэтому ориентируются они на первые два качества. Буйволы преимущественно ведут стадный образ жизни, но иногда встречаются и одиночки. Коренные жители Африки называют таких животных мбого.

Африканский леопард

Название «леопард» происходит от слияния древнегреческих слов leon и pardos. Это обусловлено тем, что ученые античности считали этот вид гибридом львов и пантер. Однако, как известно, это совсем не так. Леопарды – самостоятельный вид семейства кошачьих.

Примечательно, что, в отличие от гепардов, которых увидеть на просторах Черного континента все сложнее, популяция леопардов с каждым годом только увеличивается. Больше чем они, распространены лишь домашние кошки. Помимо Африки, леопарды встречаются и в России. В частности, в Приморском крае и на Северном Кавказе. Такое широкое распространение и большая популяция обусловлена большим количеством дичи для этих зверей. Леопарды рассматривают практически любое животное как добычу. Наблюдая за этими хищниками в саванне, можно заметить, как они затаскивают свою добычу на ветви деревьев и там поедают. Таким образом они оберегают свою пищу от гиен и шакалов, которые могут помещать трапезе. Леопард предпочитает ночной образ жизни. В это время он выходит на охоту, а днем спит на деревьях.

Нильские крокодилы

Вода является одним из важнейших условий для жизни во всей Африке. Особенно в восточной части континента. Именно здесь, в спасительных для многих зверей водоемах, живут самые опасные животные Африки, и один из них - это нильский крокодил.

Ежегодно от нападений этих существ погибают сотни людей. Они обитают практически во всех водоемах Черного континента. В отличие от прочих видов, нильский крокодил отличается огромными размерами и повышенной агрессивностью. Размер этих животных зачастую превышает 6 метров, а вес может доходить до тонны. Благодаря мощи и силе добычей этих рептилий может стать абсолютно любое животное. Они охотятся как на птиц, так и на антилоп, буйволов и даже молодых слонят. Иногда крокодилы атакуют даже пришедших на водопой львов.

Примечательно, что этот хищник способен задерживать дыхание на 45 минут. В это время он выжидает удобного момента, затем молниеносно атакует жертву и утягивает ее в воду.

Гиппопотам

Несмотря на их комичную внешность и довольно дружелюбное название, бегемот - самое опасное животное в Африке. Эти существа могут весить до трех тонн. Они являются третьими по величине сухопутными животными. Помимо больших размеров, бегемот обладает очень грозным оружием – бивнями и клыками. Примечательно, что сила сжатия челюсти у этих зверей считается самой большой в мире. При этом неважно то, что у гиппопотама тупые бивни и зубы. Благодаря огромной силе сжатия они дробят любые кости. Укус такого животного для человека в 90% случаев смертелен.

Еще одним из качеств, делающих это существо опасным для человека, является скорость его передвижения. Бегемот лишь с виду представляется медлительным неуклюжим животным. Однако скорость его бега может достигать до 30 километров в час, что превышает быстроту человека. Последней особенностью гиппопотама, делающей его особо опасным, является его агрессия. Эти существа тщательно охраняют свою территорию и очень не любят нарушения границ их угодий. Хотя бегемотов принято характеризовать как травоядных животных, известно множество случаев нападения их на людей, антилоп, птиц и даже на крокодилов. По данным статистики, ежегодно в Африке от челюстей гиппопотамов погибают от 500 до 3000 человек.

Опасные насекомые

Помимо богатого животного мира, на африканском континенте существует не менее разнообразное количество насекомых. Многие из них способны не только напугать человека, но и убить. Как тропические, так и пустынные районы Африки наводнены такими неприятными насекомыми, как мясная муха и всевозможные ядовитые пауки. Северные районы Черного континента наиболее излюблены скорпионами. Два самых опасных вида этих существ в мире обитают именно здесь. Это желтый скорпион, укус которого отличается особой болезненностью. Его яд насыщен нейротоксинами. Укус этого существа не редко для человека оказывается летальным. Вторым не менее опасным является скорпион андроктонус. Он обладает большими размерами, чем желтый, а яд его также же смертелен.

Помимо скорпионов, в Африке обитает огромное количество не менее опасных для человека паукообразных. Здесь встречаются такие виды как: паук-отшельник, паук-мешкопряд и черная вдова. Не меньшую угрозу несут и летающие насекомые. Самыми опасными принято считать муху-тумбу. Это разновидность мясной мухи, которая откладывает яйца на земле и довольно часто в увлажненной человеческой одежде. Там появляются на свет личинки. Когда они контактируют с человеком, то начинают проникать под кожу, где в итоге и поселяются. В это время они начинают питаться плотью носителя, до тех пор, пока не вырастут. После этого они вылезают и улетают.

Змеи

В то время как всевозможные насекомые и паразиты могут убивать достаточно медленно и долго, змеи действуют совершенно иначе. В мире не существует других ядовитых существ, способных убивать так быстро, как змеи, обитающие на африканском континенте. Здесь проживают такие виды этих рептилий, укус которых способен убить человека за считанные минуты.

Самой опасной в Африке по праву считается черная мамба. Кроме того, она же является и самой быстрой в мире. Эта змея способна развивать скорость до 11 км/ч, а ее нейротоксичный яд убивает человека в течение часа. Примечательно, что во время атаки эта змея в отличие от других видов, стремиться сделать как можно больше укусов. Для того чтобы убить взрослого человека, достаточно лишь одного. Укус этой рептилии отличается своей безболезненностью.

Помимо черной мамбы, на территории Африки водится еще один вид змей, считающийся самым опасным. Это шумящая гадюка, яд которой один из сильнейших в мире. Его действие отличается сильной болью и разрушительностью. Укус шумящей гадюки вызывает некроз тканей. В таких случаях иногда не спасает даже ампутация пораженных конечностей.

Согласно статистике, в Африке, от укусов змей ежегодно погибает до 30 тысяч человек. И еще больше получают не смертельные травмы.