Советская мода появилась практически одновременно с образованием нового государства. Основной целью было наладить в стране швейное производство, обеспечить людей недорогой и качественной одеждой, но и о красоте не забывали.
Первые дома моделей одежды появились в Москве в конце 1920-х - начале 1930-х годов на базе городских ателье, во многом благодаря известному модельеру Надежде Ламановой, которую современники называли «русской Шанель». До Революции она шила костюмы для императорского двора и московских театров, а в советские годы занималась разработкой одежды для массового производства. Впрочем, к ней чаще обращались и жены партийных деятелей. А первыми домами моделей в СССР руководили ее ученицы. Самым известными были дома моделей одежды Мосторга (1933), трестов «Мосбелье» (1934) и «Мосшвеи» (1938).
В 1936 году стали появляться первые журналы мод в стране не с рисунками, а с фотографиями и выкройками, причем издавали их сами дома моделей.
Самый известный дом моделей в СССР был открыт еще в конце Великой Отечественной войны на Кузнецком мосту в центре Москвы. Здесь проходили показы мод с участием самых известных на тот момент советских манекенщиц и работали молодые таланливые дизайнеры, в том числе Вячеслав Зайцев, который популярен в России до сих пор.
Дом моделей на Кузнецком мосту разрабатывал коллекции более чем для 500 швейных фабрик и устраивал открытые показы с комментариями искусствоведов, которые рассказывали о модных тенденциях. Коллекции редко выпускались с указанием имени дизайнера, чаще всего подписывались просто «авторским коллективом Дома моделей».
После войны дома моделей одежды стали централизованно открываться по всей стране (в Киеве, Ленинграде, Минске, Риге, Тюмени, Новосибирске), а модные показы стали проводиться в домах культуры и универмагах.
Московский дом моделей создавал две коллекции в год: первую как образец для промышленности и региональных домов моделей, а вторую для показов за рубежом (с колоритом какой-либо республики СССР) и советской элиты.
В самом доме моделей купить готовое платье было нельзя, однако там продавались выкройки для самостоятельного пошива, за которыми выстраивались очереди.
По образцам, разработанным дизайнерами, шили одежду для массового производства на фабриках. Правда, были нюансы.
В пошивочных цехах значительно упрощались крой, фурнитура, ткань - для удешевления производства, что, конечно, не вызывало у советских граждан восторга.
Созданная система модельных домов во главе с московским сохранилась до самого распада СССР.