Брунгильда: жизнь и смерь королевы франков

В конце VI века король Хлотарь I из династии Меровингов объединил все земли франков в одно большое государство. Это образование ненамного пережило своего создателя: четыре сына Хлотаря сразу после его смерти в 561 году поделили королевство на четыре части и стали соперничать друг с другом. Одному из братьев, Сигиберту достались обширные земли на территории нынешних Германии, Бельгии и Франции. Страна получила название Австразия. Центрами её были Реймс и Мец. Сигиберт оказался неплохим полководцем, он воевал против диких саксов, захватывал земли западных славян и противостоял набегам аварского каганата. Помимо этих восточных дел он был постоянно занят столкновениями со своими братьями, каждый из которых по-родственному мечтал отхватить кусок от Австразии.

Желая победить родню не только на поле боя, но и морально, Сигиберт задумал жениться. Остальные сыновья Хлотаря брали в жены дочерей своих вассалов или даже служанок, а он стал планировать династический брак и направил сватов в далекий испанский Толедо. У тамошнего короля Атанагильда имелись две дочери на выданье. Сватам приглянулась младшая — Бруна. По средневековым меркам она была уже немолода, но зато 23-летняя принцесса отличалась, по отзывам современников, красотой, умом и образованностью. Вручив королю богатые дары, австразийцы увезли невесту к своему правителю.

В Реймсе обнаружилась закавыка: Бруна исповедовала арианство, которое в католической Европе считалось ересью. Однако религиозной упертостью невеста не отличалась. Ради короны она согласилась принять католицизм, и заново окреститься под именем Брунгильда, что значит «Воительница, закованная в броню». В 566 году Сигиберт стал женатым человеком.

Брак, судя по всему, оказался счастливым. Несмотря на то, что Сигиберта от семейной жизни постоянно отвлекали войны, Брунгильда родила мужу сына и двух дочерей. Счастью австразийской королевской семьи обзавидовался Хильперик, один из братьев Сигиберта, правивший королевством Нейстрия с центром в Париже. Сам он сослал законную супругу в монастырь и открыто сожительствовал с её служанкой Фредегондой. Зависть заставила его временно отодвинуть любовницу в сторону и посвататься к Галесвинте, старшей дочери Атанагильда. Бракосочетание состоялось, и теперь два брата оказались женаты на двух сестрах, но семейная жизнь Хильперика оказалась вовсе не такой безоблачной, как у Сигиберта. Король Нейстрии находился под явным влиянием любовницы и оскорбленная Галесвинта засобиралась из Парижа в родной Толедо. Чтобы не допустить семейного и международного скандала Хильперик распорядился придушить спящую жену, и через девять дней сыграл свадьбу с Фредегондой.

Любившая сестру Брунгильда в ответ на такое оскорбление убедила мужа объявить Нейстрии войну. Закаленные в боях на востоке войска Австразии в 575 году захватили Париж. Хильперику и Фредегонде пришлось бежать из столицы. На военное поражение королева Нейстрии ответила политическим убийством. Посланные ею киллеры закололи Сигиберта в его лагере. Брунгильда не только осталась вдовой, но и попала в плен к убийцам своей сестры и мужа. В последний момент она успела с верным человеком отослать в Австразию пятилетнего сына Хильдеберта, уже ставшего королем.

Кровная месть: привет от вдовствующей королевы

Хильперик отправил пленную свояченицу с её дочерьми и сокровищницей в Руан под присмотр тамошнего епископа Претекстата. Почти год о вдовствующей королеве ничего не было слышно, но в 576 году как гром среди ясного неба грянула новость о браке Брунгильды с сыном Хильперика от первого брака Меровеем. 33-летняя невеста была по-прежнему красива, и не удивительно, что сумела понравиться 26-летнему принцу, который заехал в Руан повидаться с матерью, томившейся в тамошнем монастыре. Возможно, определенную роль в этом браке сыграл епископ. По слухам он сильно пошарился в сокровищах вверенной под его попечение Брунгильды и, выдавая её за Меровея, хотел загладить свою вину. Кроме того, в случае если бы молодожены утвердились бы на тронах хоть Австразии, хоть Нейстрии, а то и на обоих, то Претекстат стал бы заметной фигурой при их дворах.

Весть о свадьбе потрясла Хильперика и Фредегонду, особенно последнюю. Меровей и так преграждал путь к трону её маленькому сыну, а тут еще он стал мужем ненавистной Брунгильды. Науськанный супругой король Нейстрии двинул свои войска к Руану. Брунгильда с мужем укрылись от свёкра в деревянной церкви, пристроенной к крепостной стене. Хильперик не посмел нарушить их священного право на убежище и пообещал помириться с молодоженами. Когда они вышли на улицу, король расцеловался с ними и пригласил на пир, где торжественно преломил хлеб с сыном и невесткой. На следующее утро армия покинула Руан, насильно увезя с собой обманутого Меровея, а ещё через несколько недель Брунгильду с дочерьми выслали в Австразию.

Меровей, жаждавший воссоединения с супругой, поднял мятеж против отца и с отрядом сторонников пробился в Австразию. Там, однако, его встретили неласково. Австразийская знать боролась за право регентства при малолетнем короле Хильдеберте, и лишний повод ссориться с могущественным соседом был ей ни к чему. Брунгильда тоже не выказала к мужу заметной страсти. Возможно, свадьба в Руане была для неё не более чем способом вырваться из плена. Обескураженный Меровей год проторчал в замке на границе с Нейстрией, а затем вернулся в родные края, где продолжил воевать с отцом. В конце концов, окруженный папиной армией, он, чтобы не попасть на плаху как бунтовщик, попросил друга заколоть себя кинжалом. Так, в 577 году Брунгильда стала дважды вдовой, и виноваты в этом вновь оказалась нейстрийская родня.

После долгой борьбы с австразийскими аристократами, королева добилась права на регентство и стала управлять страной от имени сына. На всякий случай она договорилась с королем Бургундии Гунтрамном, братом покойного Сигиберта, что он усыновит своего племянника. Брунгильда занялась хозяйством: возводила крепости, ремонтировала старые римские дороги, выправляла финансовые дела государства. Попутно она разоблачала дворянские заговоры против себя и сына и продолжала вялотекущую войну с Нейстрией, где ненавистная Фредегонда извела Хильперика и уселась на трон сама.

В 583 году Хильдеберту исполнилось 13 лет, и по меровингским законам он достиг совершеннолетия. Регентство Брунгильды кончилось, но могущество возросло еще больше. Дядя Гунтрамн, после эпидемии оспы оставшийся бездетным, сделал Хильдберта наследником бургундского престола. В 592 году, когда дядя умер, его племянник стал одновременно королем Австразии и Бургундии. К этому времени Брунгильда выдала свою дочь за короля вестготов. Вырисовывался мощный династический союз, однако зять Брунгильды вместе с её дочерью погибли в ходе религиозных войн в Испании.

В начале 596 года Хильдеберт умер. То, что он скончался почти одновременно с женой, дало повод для слухов об отравили их посланцами Фредегонды. Брунгильда стала регентшей двух внуков. Десятилетний Теодеберт начал формально править Австразией, а девятилетний Теодорих — Бургундией. От их имени бабушка затеяла подготовку к новой войне с Нейстрией. В 597 году Фредегонда умерла, править стал её сын Хлотарь II, поэтому воевать с двумя двоюродными братьями пришлось ему.

Убийца в платье. И в короне

Старший внук Брунгильды скоро подрос и выгнал властолюбивую бабку из Австразии. Она пешком отправилась к младшему внуку. Добраться до Орлеана, столицы Бургундии, королеве помог какой-то крестьянин, получивший за это должность епископа. Теодорих быстро попал под влияние бабушки, которая принялась командовать всем королевством. Своего любовника она сделала главным советником короля, а когда того убили, по стране прокатилась череда страшных казней. Епископ Виеннский, осмелившийся критиковать жестокосердную и распутную старушку, закончил жизнь под кинжалами подосланных убийц.

В душе Брунгильды пылало желание отомстить внуку, выгнавшему её из Австразии. Теодорих и Теодоберт были братьями единокровными: матерью младшего была жена короля, а старшего — наложница. Бабушка убедила своего бургундского внука, что Теодоберт ему и вовсе не родственник, и началась братоубийственная война. После двух лет боёв в 612 году бургундцы одержали победу. Короля Теодоберта привели в цепях в ставку брата, где он был казнен. Чуть позже убили и его малолетнего сына. А вот к его дочери Теодорих неожиданно воспылал страстью и захотел на ней жениться. Брунгильда пришла в ужас и запретила намечавшийся инцест. Тогда взорвался Теодорих: «Ты же убеждала меня, что мы с братом вовсе не родственники! Оказывается, ты всё врала?!» В гневе он кинулся на бабушку с ножом, и спасли её только оказавшиеся при этой ссоре придворные. В ответ королева распорядилась послать внуку отравленного вина, от которого тот и умер.

Брунгильда, которой было уже под 70 вновь стала регентшей теперь уже при своём десятилетнем правнуке. Бургундцы давно возненавидевшие жестокую старуху, сговорились с королем Нейстрии Хлотарем и впустили его в Орлеан. Брунгильда с правнуком сбежали в Альпы, надеясь укрыться у вождей германских племен, но были выданы Хлотарю. В этой суматохе мальчик погиб, причем в его смерти обвинили прабабку.

Бывшая королева предстала пред судом Хлотаря, сына своей заклятой врагини Фредегонды. Тот обвинил собственную тетку в смерти десяти франкских королей, включив в это число жертв своей мамаши. После трехдневных жестоких пыток, то, что осталось от бывшей красавицы усадили на верблюда и провезли по городу на потеху его жителям и солдатам. Затем Брунгильду за волосы, руку и ногу привязали к хвосту дикого коня, который, пустившись вскачь, задними копытами разбил тело королевы. По другой версии, Брунгильду разорвали несколькими лошадьми. Долгая жизнь прекрасной королевы Австразии закончилась. Спустя шесть веков, по мнению некоторых ученых, кровавая правительница стала прототипом Брунхильды, героини германского эпоса «Песнь о Нибелунгах».