Сигналы запаха
Именно потому, что насекомые прекрасно распознают запахи, они используют это умение постоянно, иногда оставляя сигналы запаха для взаимодействия друг с другом.
От запахов растений зависит то, как насекомые себя ведут по отношению к ним - питаются либо избегают. Обладая сложной системой обнаружения запаха, эти представители животного мира (к примеру, пчелы) могут находить ароматные цветущие растения за несколько километров от своего жилища.
С помощью феромонов насекомые могут передавать другим особям какую-либо важную информацию. Она является закодированной для других видов существ, а порою даже принадлежит лишь индивидуально конкретной семье насекомых.
Мужские особи некоторых бабочек (к примеру, сатурнии) способны почувствовать запах самки за 12 км.
Как устроена система обоняния
Сложная система обоняния насекомых называется обонятельным анализатором. Он состоит из нескольких отделов. Информация, передаваемая по ним, попадает к волокнам мозга для анализа, откуда мгновенно приходит ответная реакция. Большинство видов различают запахи с помощью усиков, которые очень подвижны и могут вращаться по отдельности, сдвигаться и отдаляться друг от друга. У других представителей анализаторы запаха могут располагаться в ротовой полости или даже на гениталиях.
В отличие от людей, которые четко чувствуют вкус и запах отдельно, благодаря разным органам обоняния и вкуса, у насекомых эти два ощущения объединяются в единое химическое восприятие.
Потеря органов обоняния может стать причиной гибели насекомого. К примеру, муравей, который потерял усики, не сможет находить пищу, ориентироваться в пространстве, общаться с другими муравьями, как и отличать врагов от друзей. Эти насекомые настолько чистоплотны, что чистят свои усики после каждого приема пищи, смачивая их слюной и протирая крошечными лапками.
Любопытный эксперимент
Чтобы доказать, что бабочки способны сохранять память гусениц, в 2008 году биолог Джорджтаунского университета использовал запахи. Применяя легкий электрический заряд, гусениц учили избегать определенного запаха. После превращения в бабочек о преподаваемом уроке забыли гусеницы, которым было не больше трех недель на момент проведения эксперимента. Насекомые более старшего возраста смогли запомнить, что определенный запах был связан с электрическим током, и избегали его.
Таким образом, становится очевидным, что для усвоения необходимой информации у гусениц должна развиться нервная система до определенного уровня. Тогда они сохраняют свои знания, пронесенные через период трансформации. Раньше эта информация была лишь неподтвержденными догадками.
