Строительство Останкинской телебашни началось в 1960 году после проведения всесоюзного конкурса на главную телерадиовещательную башню страны. Победил в конкурсе проект архитектора Николая Никитина несмотря на то, что ряд решений в нем вызывал серьезные вопросы у строительной комиссии. Когда строительство башни началось, то велось оно по все еще не окончательно утвержденному плану. Вплоть до 1963 года Никитин трудился над внесением улучшений и поправок. Сделать это нужно было до начала основной фазы строительства.
Проект 540-метровой башни для Советского Союза во многом был инновационный. Однако, убедить комиссию удалось в том числе за счет того, что к 1960 году в мире уже был опыт строительства подобных объектов. Эквивалентное число этажей постройки составляло 120. Башня должна была находиться на массивном расширяющемся основании, которое в свою очередь устанавливалось на бетонный фундамент. И все дело в том, что именно он и вызывал больше всего вопросов у коллег-архитекторов и строителей.
Дело в том, что Никитин собирался поставить Останкинскую башню на фундамент всего в 3.5 метра. Это не нравилось комиссии, которая считала такое решение откровенно опасным. Однако, в конечном итоге архитектор смог доказать всем скептикам при помощи математических расчетов, что проблем с башней не будет благодаря расширяющейся нижней части и использованию 145 тросов натяжения. Комиссия согласилась, хотя фундамент все равно пришлось увеличить с 3.5 до 4.6 метров. Таким образом в землю «Останкино» уходит всего лишь на те самые 4.6 метра.