![Как княгиня-аферистка Екатерина Радзивилл обманула женоненавистника Сесила Родса, богатейшего человека на черном континенте](https://homsk.com/upload/media/posts/2019-05/24/6c269bd0425f4e8705647ec7af7c11be_1558649352-b.jpg)
Сесил Родс, получивший свое сказочное богатство благодаря африканским алмазным шахтам, остался в истории неудавшимся Наполеоном Черного Континента. Свято веря в могущество английской короны и правильность британского образа жизни, он искренне считал, что несет аборигенам свет и блага цивилизованного мира. Если бы его планы сбылись, то непрерывный пояс британских владений протянулся бы «от Каира до Кейптауна», а дальше Англия занялась бы возвращением себе законного владычества в Америке.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2019-05/24/12901-1-3f2c577d5cfb5a3f0b908863767fb145.jpg)
Такие взгляды в конце XIX века разделяли очень многие британцы. По мнению Киплинга, Родс был «Величайшим человеком из ныне живущих на земном шаре», а Конан Дойль называл его «посланцем небес». Действительно, не много найдется миллионеров, вкладывающих свои деньги в идею могущества родной страны. Однако планам не суждено было сбыться – независимые африканские республики смогли отстоять свое право на существование, правда, ценой кровопролитных войн. «Алмазный король» вынужден был умерить свои амбиции, от которых он, впрочем, не отказывался до конца жизни.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2019-05/24/12901-3-3f2c577d5cfb5a3f0b908863767fb145.jpg)
Жизнь, полная трудов по организации работы алмазных шахт и наполеоновских планов, никогда не включала в себя романтических отношений. Современники считали Родса старым холостяком и женоненавистником, сегодня библиографы находят следы его близости с мужчинами… Так или иначе, но ни жены, ни детей у одного из богатейших людей своего времени никогда не было. Обычно он открыто заявлял о своей ненависти к слабому полу. Престарелая королева Виктория даже спросила его однажды во время аудиенции:
- Вы действительно ненавидите женщин?
- Всех, кроме вас, Ваше Величество! - вежливо выкрутился миллионер-завоеватель.
Однако в последние годы жизни нашлась особа, которая все-таки растопила «алмазный лед» и почти покорила великого холостяка. Эта ловкая дама уже много лет крутилась в высших кругах сначала Берлина, а затем Петербурга – при дворе Александра III. В современном мире княгиня Екатерина Радзивилл могла бы реализовать свою страсть к скандальным историям, став журналистом желтой прессы, но в XIX веке благородная, но склонная к аферам дама занялась написанием романов и политическими интригами.
Издавались ее опусы, полные грязных подробностей из жизни высшего света, под псевдонимом Count Paul Vasili («граф Павел Василий»). В 1900 году, вызвав этим неудовольствие в нескольких столицах и разочаровавшись в семейной жизни, княгиня решает искать свое счастье сначала в Лондоне, а затем в Южной Африке.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2019-05/24/12901-5-3f2c577d5cfb5a3f0b908863767fb145.jpg)
Историки не считают совпадением то, что в длительном морском путешествии княгиня оказалась на одном корабле с Сесилом Родсом – он как раз возвращался в Кейптаун. Судя по всему, ловкая дама долго выжидала подходящего случая, несколько раз меняя время отъезда. Во время двухмесячного путешествия она, хоть это и казалось невероятным, смогла растопить каменного сердце «алмазного короля». Вероятно, такой подвиг женской изворотливости сам по себе заслуживает отдельного романа, но подробности мы, к сожалению, можем узнать только из мемуаров самой княгини Радзивилл, в которых она вряд ли была полностью откровенна. По собственным словам, сначала ее яркая внешность и неземная красота покорили всех приближенных Сесила, кроме него самого (интриганке к тому времени уже, кстати, исполнилось 40 лет). Но перед прелестью живого женского ума и здравых суждений, магнат не устоял.
Долгие разговоры о политике, которые часами напролет вели княгиня и Родс, якобы постепенно растопили лед его женоненавистничества, и между ними зародилась дружба, которая постепенно перерастала в нечто большее. По воспоминаниям личного секретаря Родса Филиппа Джордана, княгиня даже один раз упала в обморок прямо в объятия миллионера. В общем, полный набор женских уловок, вероятно, все-таки сработал.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2019-05/24/12901-7-3f2c577d5cfb5a3f0b908863767fb145.jpg)
Даже если Родс и не изменил своим взглядам на женский род, то для Радзивилл он явно сделал исключение. После прибытия в Кейптаун он ввел ее в местное общество, где княгиня произвела фурор, и даже оказывал ей гостеприимство, - некоторое время она жила в его доме. Дальнейшая история несколько варьируется в изложении разных авторов, однако ясно одно, - склонность к аферам не довела высокородную и слишком активную даму до добра. Трудно сказать, что именно она хотела получить от немолодого и уже тяжело больного миллионера, но, возможно, осознав, что выйти замуж за него не удастся, она решила просто нажиться на этом знакомстве.
Произошла достаточно неприятная история, в результате которой всплыли финансовые документы, на которых княгиня подделала подпись Сесила Родса. После такого некрасивого конца единственной полу романтической истории в своей жизни, миллионер, конечно, только утвердился в женоненавистничестве и без колебаний засудил свою несостоявшуюся невесту. Проведя в африканской тюрьме больше года, аферистка уехала в США, где продолжила свою литературную карьеру. Сесил Родс же вскоре скончался, завещав большую часть своих миллионов на дело образования. Несмотря на такое благое дело, он остался в памяти потомков как «архитектор апартеида», ненавидимый большинством африканцев.