Сербы против Австро-Венгрии

На краю пропасти

Королевство Сербия в 1914 году было малопримечательным. Ни размерами, ни развитой экономикой, ни мощными вооружёнными силами оно похвастаться не могло. Аграрная страна, ещё недавно зажатая между двумя империями — Османской и Австро-Венгерской. С балканскими соседями постоянно приходилось бороться за крохи территории. Армия оснащена плохо, вооружение закупалось за границей, а форму солдатам зачастую приходилось шить за свой счёт.

Однако в годы Первой мировой Сербия сумела устоять под ударами двух австрийских наступлений. Это было в начале войны — в августе и сентябре 1914-го. Далось это сербам нелегко, но и австрийцам они тогда изрядно потрепали нервы.

6-го ноября началось третье наступление, которое основательно подорвало силы королевства. Сербская армия уходила на юг, вглубь страны. И увлекала за собой мирное население, не желавшее оставаться на оккупированной территории.

Все ставки были против сербов. Голод, холод, дожди, нехватка боеприпасов, да ещё и тиф.

Не велика мышка, да зубок остёр

И некоторые сербские генералы действительно были готовы сдаться. Ситуация была безвыходная. Подразделения отступали в панике и неразберихе.

Однако служил тогда один генерал по имени Живоин Мишич, и у Мишича был план. 14-го ноября он получил должность командующего 1-й сербской армией и сразу начал действовать. На свой страх и риск, вопреки приказам Генштаба.

Его план состоял в том, чтобы дать солдатам передохнуть, сдать столицу без боя… а затем атаковать! Такого противник уж точно ожидать не будет.

План одобрил Верховный Главнокомандующий, принц-регент Александр. 29-го и 30-го ноября сербы вышли на новые позиции к западу от города Горни Милановац. Но Генштаб всё ещё был не уверен. Принц-регент слишком молод, а затея Мишича чересчур рискованная. 2-го декабря Мишич ещё раз детально изложил план контрнаступления командованию. Решающим аргументом было согласие принца‑регента.

На перегруппировку сил осталось меньше суток. Тогда же, 2-го декабря, пришло пополнение. Тысяча триста капралов... то есть, попросту студентов, которые прошли несколько месяцев военного обучения. Но другого подкрепления у сербов не было.

3-го декабря австрийцы провели в Белграде парад в честь победы. Сербы пошли в контрнаступление…

Если сомневаешься — атакуй

К тому времени общая численность сербской армии составляла примерно 250 тысяч солдат. При этом пулемётных расчётов было всего 180. Противостоявшие им австро-венгерские силы насчитывали 400 тысяч человек. Однако 5 декабря, к удивлению генерала-фельдцейхмастера Оскара Потиорека, командовавшего 6-й австро-венгерской армией, фронт был не просто пробит, а порван в клочья.

6 декабря австро-венгры начали отступать, а сербы пробили линию обороны ещё на одном участке. Потиорек попытался исправить ситуацию, отправив туда подкрепление, но всё было напрасно.

11 декабря австрийское отступление превратилось в бегство. Уже через 4 дня сербы освободили Белград.

Поражение австрийцев поставило крест на карьере Оскара Потиорека. Кажется, император Франц-Иосиф даже назвал его ослом. Но это недостоверно.

Они сражались за родину

Как ослабленные, полуголодные сербы смогли победить хорошо оснащённого врага, превосходящего и по численности, и по вооружению? Наверное, им просто было за что воевать. А ещё были люди, способные вести за собой армию, народ и всю страну.

Королю Петру I тогда было 70 лет. Из-за проблем со здоровьем он отказался от власти, передав её сыну Александру. Однако ничто не смогло его заставить отказаться от исполнения воинского долга.

Накануне сражения он лично присутствовал на передовых позициях и обращался к солдатам с речью. Король говорил, что освобождает их от присяги. Любой желающий мог уйти, спасая свою жизнь.

«Я пришёл к вам, чтобы защитить Сербию или погибнуть вместе с теми, кто хочет сражаться за её свободу», — сказал он.

Увидев своими глазами положение дел и состояние армии, монарх хотел, чтобы в бой шли только добровольцы.

Звучит как легенда. Но речь была короткой, и её записали дословно. Пётр действительно был в окопах среди своих подданых, готовых сложить головы за родную страну. Слишком молодым солдатам он говорил: «Сынок, иди домой. Я встану вместо тебя». Удивительно, но никто не ушёл.

Принц-регент Александр, Верховный Главнокомандующий, тоже постоянно находился на передовой. Особая заслуга престолонаследника — он не стал слушать своего начальника Генштаба, генерала Путника, а доверился Мишичу. А ведь план, в итоге принёсший победу, поначалу отнюдь не казался блестящим.

Брат Александра, принц Джордже тоже воевал. Он был тяжело ранен в конце сентября 1914 и в битве при Колубаре участия не принимал.

Словом, ни у кого из правящей элиты не было идеи отсидеться в тылу или вообще сбежать из страны.

Очевидно, у Сербии несмотря на все материальные трудности, был особый ресурс, на который она могла всецело положиться: её люди. Объединённые целью отстоять отечество.

Примечательно, что поздравления принцу Александру и Верховному Командованию Сербии прислал не только российский император Николай II, но и германский правитель Вильгельм II. В переводе с дипломатического языка это означало лишь одно: худшее — впереди.