![Битва при Ахелое: как один конь целую армию погубил](https://homsk.com/upload/media/posts/2018-10/27/39df8de518ab2949e34763ac93e47453_1540665129-b.jpg)
Курортная идиллия
Черноморский курортный город Несебр незаметно переходит на юге в посёлок Равда, застроенный отелями и жилыми комплексами. В нескольких километрах от Равды стоит туристический городок Поморие. Вдоль кромки моря находятся соляные озера с целебной грязью, а в море впадает река Ахелой.
Эти пейзажи стали свидетелями грандиозного сражения, одного из самых крупных в болгарской истории. Поморие — это древний Анхиалос, а Несебр до 1934 года носил греческое название Месемврия.
Одно время эту местность называли Долиной смерти. В августе прошлого года можно было бы отметить 1100-летний юбилей грандиозной битвы, исход которой решил Его Величество случай.
Сорванный план
Болгарско-византийская граница несколько веков была местом ожесточённых сражений. В начале X века царь Симеон I провёл набег на византийские владения. Тогда ромеи заключили мир с арабами, что позволило им перебросить войска с восточной границы. Они собрали большую армию под командованием полководца Льва Фоки. В неё входили императорская гвардия, воины Фракии, Македонии, а также фем Анатолии. Всего, по оценкам историков, до 30 тысяч человек.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2018-10/27/7386-2-3d51ade1b5b2842c7f6be927db392ab1.jpg)
Летом 917 года армия выступила на север, двигаясь вдоль побережья Чёрного моря, на котором господствовал византийский флот. Одновременно ромеи возобновили союз с печенегами. Корабли отправили на Дунай, чтобы помочь кочевникам переправиться через эту реку и нанести удар по болгарам с севера.
Взять противника в клещи — хороший план, обещавший успех в войне.
Однако стратиг Херсонеса, который договорился с печенегами и прибыл с ними к берегам Дуная, поссорился с командующим византийским флотом. Они не смогли договориться, кто из них главнее. В результате этого конфликта друнгарий (адмирал) армянин Роман Лакапин отказался переправлять кочевников, и те вернулись к своим стойбищам.
Случайность — человеческий фактор — сорвала весь план войны.
Исход решило одно сражение, где воины были словно фигуры на шахматной доске.
Болгары начинают…
В августе 917 года византийская армия двинулась к реке Ахелой около древнего портового города Анхиал. Болгарский царь Симеон с большим войском выступил навстречу византийцам. Лагерь ромеев стоял на прибрежной равнине, а болгары заняли позиции на холмах.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2018-10/27/7386-5-3d51ade1b5b2842c7f6be927db392ab1.jpg)
Битва при Анхиале началась 20 августа. Болгарская конница атаковала ромеев, но удар был отражён. Болгары понесли тяжёлые потери.
Полководец Лев Фока успешно играл «византийский дебют».
Чаша весов стала склоняться в пользу ромеев. И тогда Лев Фока спешился, чтобы то ли напиться из родника, то ли умыться.
Однако его конь, разгорячённый боем, ускакал и пронёсся мимо византийских боевых порядков.
Яркое снаряжение было хорошо узнаваемым, и мчащийся без всадника конь вызвал панические слухи о гибели полководца.
Неудачный ход конём развалил всю позицию.
…и выигрывают
Византийские воины заколебались. Этим воспользовались болгары и вновь атаковали. Им удалось потеснить деморализованных византийцев.
«Стратиг убит, всё пропало, спасайся кто может!»
Ромеи обратились в паническое бегство, давя друг друга и увязая в грязи прибрежных озёр. Болгарские всадники догоняли и рубили бежавших — погибло множество воинов и командиров как фемных войск, так и гвардии.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2018-10/27/7386-8-3d51ade1b5b2842c7f6be927db392ab1.jpg)
Шах и мат.
Сам Лев Фока, получив другого коня, спасся и укрылся в Месемврии. Затем он вернулся в Константинополь морем.
Болгары собрали большие трофеи. Убитых ромеев никто не хоронил.
Потери византийских войск в этой битве точно не известны. Но равнина долгие годы представляла мрачное зрелище. Спустя более полувека, во времена войны с русским князем Святославом, византийский историк Лев Диакон писал: «И сегодня можно видеть около Ахелоя кучи костей позорно избитого тогда, бежавшего ромейского войска».
Поле битвы до сих пор ждёт исследователей. Грязь прибрежных озёр всё ещё хранит свои тайны.
Пешки — основа победы
Пешки на шахматной доске не поддаются панике. Они могут молча умирать под копытами коней и ударами слонов, беспристрастно смотреть на страшные ладьи, которые давят их, словно танки. Но при этом идти к победе — в ферзи. Идеальные солдаты. Римские воины были подобны этим пешкам. А византийские оказались негодными для такой игры.
![](https://homsk.com/upload/media/entries/2018-10/27/7386-11-3d51ade1b5b2842c7f6be927db392ab1.jpg)
Как отмечает историк Джон Хэлдон, в этот период одним из самых главных условий успеха византийских армий было качество их военачальника. Во главе с одарённым полководцем ромеи могли творить чудеса на поле боя. Но он же был «ахиллесовой пятой» армий. Ведь в отличие от римских легионов I–II веков н. э., в византийском войске той эпохи не было станового хребта армии — профессионального унтер-офицерского корпуса, который мог организовать и сплотить воинов во время битвы, а также исправить тактические ошибки командиров.
Одна, даже блестяще выигранная партия, ещё ничего не решает.
Болгары не смогли в полной мере воспользоваться плодами победы. Болгарский царь Симеон в дальнейшем успешно воевал с ромеями, осаждал Константинополь, нанёс поражение сербам, но в 926 году его разбили хорваты. Смерть Симеона в 927 году изменила ситуацию: ромеи и болгары заключили мир, который соблюдался несколько десятилетий. А амбициозный византийский адмирал, отказавшийся переправлять печенегов через Дунай, в 920 году стал императором.
Поражение при Ахелое завершило драматический период византийской военной истории.