Джейн Остин: десятки лет созидая любовные романы, писательница так и осталась «старой девой»

Свое первое произведение Джейн Остин, как известно, написала ещё в 14 лет. Пародийная комедия «Любовь и дружба» была забавным чтивом, а тонкий английский юмор в целом стал отличительной чертой всех книг Остин. Отговорить её от такого стиля повествования пытался даже сам король Англии Георг IV — он настаивал на том, что писательница должна посвятить себя серьёзному историческому жанру. Впрочем, писательница осталась непреклонна: вмешиваться в своё творчество она не позволяла даже венценосным особам.

«Если бы мне нельзя было ни разу посмеяться над собой и над другими, уверена, что к концу уже первой главы, я повеселись бы от отчаяния. Так не лучше ли мне идти по выбранному пути и придерживается своего стиля; может быть, меня и ждут неудачи, но я убеждена, что они будут еще большими, если я изменю себе», — так в своём письме ответила Остин на просьбу английского монарха.

Об увлечениях Джейн Остин известно не слишком много, однако исследователи её жизни подчеркивают, что она была крайне неравнодушна к танцам. Остин даже говорил о том, что страсть к этому занятию есть прямой путь к влюбленности. Не могла она избежать изображения танцев и в своих книгах — в одном только романе «Гордость и предубеждение» есть целых три таких сцены. «Какое это прекрасное развлечение для молодежи, мистер Дарси! Что может сравниться с танцами! Я считаю танцы одним из самых выдающихся достижений высокоразвитых обществ», — такие слова произносит героиня романа «Гордость и предубеждение».

Известно, как трепетно Остин воспринимала любовные отношения. В своих «романах нравов», как часто называют произведения Остин, она призывает девушек в первую очередь дорожить своей невинностью. Можно сказать, что и сама писательница придерживалась собственных рекомендаций: у неё было несколько романов, но ни к чему серьёзному ни один не привёл.

«Потеря девушкой девственности является потерей невосполнимой. Один неверный шаг — и жизнь ее будет разрушена навсегда, потому что безупречная репутация — вещь прекрасная, но хрупкая. В своем поведении женщина должна быть очень осторожной, чтобы не стать жертвой представителей противоположного пола, которым неизвестны чувства чести и совести», — писала Джейн Остин в романе «Гордость и предубеждение».

Считается, что писательница, родившись в достаточно бедной семье — отец, например, был вынужден брать дополнительную работы, чтобы прокормить всех отпрысков — никогда не питала особой страсти к деньгам. В романе «Чувство и чувствительность» Джейн Остин пишет: «Деньги способны дать счастье, только если человек ничего другого не ищет. Во всех же иных случаях тем, кто располагает скромным достатком, никакой радости они принести не могут!»

Автор многих афоризмов и точных выражений, Джейн Остин больше всего в своих книгах любила рассуждать о браке и любви. Иногда в своих размышлениях она приходила к парадоксальным мыслям. Например, в романе «Гордость и предубеждение» Остин утверждает, что лучше всего знать как можно меньше недостатков, присущих любимому человеку: «Удача в браке полностью зависит от игры случая. Как бы хорошо ни были известны сторонам обоюдные склонности и как бы хорошо они, на первый взгляд, между собой ни сочетались, — это никак не сказывается на счастье супругов. Со временем между ними возникнет неминуемый разлад, и им выпадут все положенные на их долю огорчения. И не лучше ли в таком случае как можно меньше знать недостатки человека, с которым придется провести жизнь?»

Между тем, в своих книгах Джейн Остин, будучи, по оценкам литературоведов, тонким психологом, объясняла своим современницам логику мужчин. В частности, Остин считала, что женщины часто переоценивают значение своей одежды в глазах представителей мужского пола.

«Многие леди были бы уязвлены в своих чувствах, если бы поняли, насколько мужское сердце невосприимчиво ко всему новому и дорогому в их убранстве, как мало на него действует дороговизна ткани и в какой мере оно равнодушно к крапинкам или полоскам на кисее или муслине. Женщина наряжается только для собственного удовольствия. Никакой мужчина благодаря этому не станет ею больше восхищаться, и никакая женщина не почувствует к ней большего расположения. Опрятность и изящество вполне устраивает первого, а некоторая небрежность и беспорядок в туалете особенно радуют последнюю», — писала Остин в книге «Нортенгерское аббатство».

Писательница скончалась в раннем возрасте — ей едва исполнилось 40 лет. За свою жизнь она так и не успела найти спутника жизни, надев даже в последние годы чепчик: он воспринимался как символ того, что женщина смирилась — замуж она уже не выйдет. По мнению одних исследователей, Остин скончалась от рака, другие склонны считать, что она отравилась мышьяком, который в то время активно добавляли в различные лекарства.