Кровавая бойня у Мирафлорес

Кто и почему там сражался? Войска Чили стремились пробиться сквозь оборону перуанцев к столице Перу Лиме и одним ударом завершить начавшуюся в 1879 году Вторую Тихоокеанскую войну. В этой войне как в зеркале уже успела отразиться вся противоречивость XIX века: личный героизм (например, прыжок капитана Артуро Прата на палубу неприятельского монитора) соседствовал с опустошительными рейдами по вражеской территории, когда сжигалось всё, что нельзя было разграбить.

Война как продолжение экономики

В феврале 1878 года Боливия обложила чилийскую горнодобывающую компанию CSFAВ (Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta), занятую разработкой месторождений на боливийской земле, повышенным налогом — 10 сентаво на каждую сотню фунтов селитры. Хотя сумма была не так уж и велика, чилийцам новый налог, естественно, не понравился.

В ответ на попытку конфискации имущества компании в 1879 году Чили просто отобрала у Боливии спорные территории, начав с порта Антофагасты. В марте 1879 года Боливия объявила Чили войну и призвала Перу последовать её примеру.

Одержав ряд побед в боливийской провинции Атакама и в южных департаментах Перу, чилийцы вывели Боливию из войны. Затем, высаживая морские десанты на перуанском побережье, чилийская армия неуклонно продвигалась всё дальше на север, приближаясь к Лиме. Им удавались даже штурмы укреплённых позиций при равенстве сил — где в теории обороняющиеся огнём крупповских пушек, гатлингов и казнозарядных винтовок должны были просто смести атакующих. Однако при наличии современного оружия неплохо было бы и уметь стрелять. Часть чилийских полков на опыте боёв научилась рассредоточенным боевым порядкам, благодаря которым несла потери в несколько раз меньше соседей.

Взятие Чоррильоса

Впереди лежала Лима, столица Перу. Но для прорыва к Лиме предстояло взять небольшой прибрежный городок Чоррильос, защищённый с юга цепью гор. А уже за Чоррильосом предстояло брать Мирафлорес. Чилийский генерал Мануэль Бакедано, не мудрствуя лукаво, решил атаковать двумя дивизиями по всей линии фронта, а как только в обороне перуанцев обнаружится слабина, ударить туда резервной дивизией. Его помощник предлагал окружить противника и прижать его к морю, но для этого чилийцам пришлось бы идти многие километры по глубокому песку. Перед боем некоторые офицеры на свои деньги покупали солдатам сигареты и дешёвую выпивку.

В теории всё было просто: колонны пехоты при поддержке артиллерии должны были пробиться сквозь проходы между скалами. Но утром 13 января 1881 года чилийские солдаты увидели, что поле боя затянул туман. Однако это не остановило их. В свою очередь, перуанцы выпустили цветные ракеты, осветившие поле боя, а затем открыли огонь из пушек. Чилийцы не стреляли, пока не оказались за 300–400 м от окопов противника. Наступающие напоролись на импровизированные мины и несли большие потери от вражеского огня, патроны быстро заканчивались, враг контратаковал.

Но тут чилийцы бросили в бой резервы. Потеряв до четверти состава убитыми и ранеными, чилийская дивизия прорвалась. Энтузиазму чилийцев способствовал и приказ убивать кого угодно, если тот поколеблется. Разозлённые использованием мин, чилийцы не стремились брать пленных, отыгрываясь и на мирных жителях. Чоррильос был разграблен и сожжён до основания. В битве при Чоррильосе погибло 18 перуанских полковников — десятая часть всех погибших там офицеров.

Самое кровопролитное сражение Латинской Америки

У перуанцев оставалось порядка 12 000 солдат и 40 орудий — крупные по меркам Латинской Америки силы. Но большинство пехотинцев и часть артиллеристов не имели почти никакой подготовки. Войска держали оборону в ещё неготовых редутах из мешков с песком, до двух метров высотой. Перуанцы возлагали большие надежды на несколько тяжёлых батарей с дальностью стрельбы до 10 км. Чилийцы имели более 20 000 солдат и 88 орудий.

15 января началась битва за Мирафлорес. Местами вспыхивали отчаянные рукопашные схватки с плевками в лицо, местами перуанские солдаты и офицеры отбивались до последнего человека, местами бросали позиции и бежали.

Победители понесли большие потери — более 3000 человек убитыми и ранеными. Потери перуанцев составили порядка 1500 убитыми, 2500 ранеными и 4000 пленными. Четвёртый батальон, составленный из столичных жителей, потерял около 90% состава. Уцелевшие части отошли в горы, уничтожив флот и береговые батареи.

Оставшуюся беззащитной столицу Перу почти неделю грабили и жгли местные уголовники. Затем в город аккуратно и организованно вошли чилийские войска — но и их дисциплина быстро рухнула. Для её поддержания даже пришлось создавать военный трибунал. Война, тем временем, продолжалась. Победоносный генерал Бакедано с триумфом вернулся в Чили, но проиграл президентские выборы, с разгромным счётом уступив более опытному в делах политики Доминго Санта Марии.

Победа, не принёсшая успеха

Только в октябре 1883 года было заключено долгожданное перемирие. Месторождения селитры и меди, основные источники дохода Перу и Боливии, перешли к Чили. Боливия лишилась выхода к Тихому океану.

Чили стала первым в мире государством по экспорту меди и вторым (после США) по её переработке. Но ровно десять лет спустя после победы при Мирафлоресе в Чили разразится гражданская война против нового президента Хосе Бальмаседы. Необученные люди, всего две недели как призванные в армию повстанцев-конституционалистов, получили в руки новейшее не только в Латинской Америке, но и в мире оружие — 8-мм магазинные винтовки Манлихера 1888 года. Огонь новых винтовок, с патронами, снаряжёнными бездымным порохом, был ужасающ — он очищал поле боя с 600 и даже 1000 шагов, резервы приходили в смятение за полтора-два километра от вражеских стрелков.

Войска Бальмаседы были настолько шокированы точностью и скорострельностью оружия противника, что отказывались идти в бой, заявляя — всё равно, кто их расстреляет, свои или враг. Войска буквально таяли, а оставшиеся верными президенту солдаты разбегались, как только неприятель открывал огонь с дистанции больше километра. Конституционалисты, наоборот, верили в свои современные винтовки и смело шли даже на превосходящие силы противника. Военные теоретики далёкой Европы тем временем хладнокровно рассчитывали эффективные дистанции открытия огня и количество поражённых новым оружием, рассматривая территорию Чили как своеобразный полигон. Впрочем, вскоре им представилось куда большая пища для размышлений.

А Боливия и по сей день тяжело переживает утрату выхода к Тихому океану.