От Синьцзяна до Праги: путь маршала Рыбалко

Русский генерал китайской службы

Будущий маршал танковых войск родился в 1894 году, прошёл Первую мировую войну. В вихрях гражданской войны сражался с войсками атамана Григорьева, Деникина, Пилсудского, Врангеля и Махно. Затем много лет был командиром и комиссаром в кавалерийских частях, одновременно упорно учась на курсах командного состава, включая знаменитый «Выстрел», а потом — не менее прославленную академию Фрунзе. Впереди у Рыбалко лежала дорога в далёкие и экзотические края.

Синьцзян, северо-западная провинция Китая, середина тридцатых годов прошлого века. К этому времени Синьцзян после нескольких волн восстаний стал практически независимым от центральной власти. Его территорию рвали на части сразу несколько сил — дунгане (китайские мусульмане), уйгуры (тюркоязычные мусульмане), китайцы, маньчжуры, киргизы, сарты (узбеки), русские эмигранты, алтайцы… Загадочными «алтайцами» на деле были советские части, негласно посланные на помощь китайцам. Сложилась уникальная ситуация — бывшие белогвардейцы сотрудничали с советскими инструкторами, подчинялись им и в приватных беседах между собой высоко хвалили красных за профессионализм. Особенно хвалили «русского генерала китайской службы» (именно так официально называлась его должность — для маскировки) Рыбалко — за честность и прямоту. Ему верили и были готовы идти за ним куда угодно — белые офицеры за красным командиром.

Затем Рыбалко продолжил служить своей стране как военный атташе в Польше и Китае, сотрудник Разведуправления Генштаба. Приближалась Великая Отечественная война…

Учёба на ошибках и первые успехи

Будущий маршал танковых войск и дважды Герой Советского Союза попал на фронт только в 1942 году, хотя забрасывал командование рапортами с просьбой направить его в действующую армию едва ли не с первых дней трудного 1941 года. Тогда его усилия были тщетны: руководство считало, что опыт и знания Рыбалко лучше использовать по-другому. Павел Семёнович был назначен на должность руководителя кафедры разведки в Высшей специальной школе Генштаба. Когда просьбы генерала наконец удовлетворили, он получил под командование 5-ю танковую армию. Так танки стали его судьбой до конца жизни.

Командовать 5-й танковой Рыбалко довелось недолго, в сентябре 1942 года его перевели на командование 3-й танковой армией. Несмотря на свой номер, это была первая танковая армия, сформированная в советских войсках.

Боевой дебют 3-й танковой состоялся в конце августа 1942 года под городом Козельском. Его трудно назвать удачным: советские командиры ещё только учились грамотно применять большие массы бронетехники. Несмотря на то что войска действовали решительно и сражались упорно, недостатков было слишком много. Вместо охвата и окружения немецких войск происходило выдавливание противника, танки использовались небольшими группами. Танки и пехота сопровождения действовали недостаточно согласованно. Вступив в сражение под Козельском с 432 танками, армия закончила его, потеряв 224 машины, из них 117 — безвозвратно.

Рыбалко принял командование армией уже после Козельска, однако участвовал в анализе боевого опыта, полученного 3-й армией, и выработке рекомендаций, которые позволили бы в будущем избежать этих ошибок. Результатом работы стал приказ № 325 — подробный документ с изложением принципов использования танков в наступлении. Он обогатил бесценным опытом не только 3-ю танковую, но и Красную армию в целом.

Приказ требовал применять танки внезапно, в максимально плотном взаимодействии с пехотой, не распыляя силы и не ввязываясь в бой с вражескими танками, если нет подавляющего преимущества. Прорывать немецкую оборону должны были общевойсковые соединения, задачей танков были вход в прорыв и закрепление успеха. Использовать танки для прорыва можно было только в случае если вражеская оборона слаба. Отдельно подчёркивалось, что танковые части должны действовать на максимальной скорости и вести огонь на ходу. Сам Рыбалко требовал тщательно обучать механиков-водителей, не жалея ресурса танков. Он писал: «Для страны и армии никакой выгоды нет, когда танк погибает на поле боя, имея 90% в запасе моторесурса. Он и погибает потому, что механик-водитель не обучен».

Войска 3-й танковой армии, отведённой в тыл, по 12 часов в сутки постигали науку войны. И вскоре это принесло плоды. В январе 1943 года армия генерала Рыбалко в ходе Острогожско-Россошанской операции окружила и разгромила севернее Кантемировки группировку немецких, итальянских и венгерских войск, взяла богатые трофеи. В феврале 3-я танковая освободила Харьков. Однако из-за проблем с горючим и постоянных немецких контратак в марте армии пришлось пробиваться обратно к своим.

С 3-й гвардейской от Орла до Сандомира

В начале 1943 года в Красной армии началось формирование принципиально новых войсковых объединений — танковых армий однородного состава (без пехотных частей). Каждая из этих армий сразу при создании получала звание гвардейской. Историк Дмитрий Шеин характеризует их так:

«Шесть танковых армий в 1944–1945 годах стали своего рода элитным клубом. Если на каком-то фронте готовилась аннигиляция противостоящих ему немецких войск, то на него прибывала танковая армия. Поэтому история танковых армий, пожалуй, самая насыщенная из всех других объединений».

Но это в недалёком будущем. А в 1943 году, в мае, Павел Семёнович Рыбалко принял командование 3-й гвардейской танковой армией.

В июле-августе 1943 года, во время Курской битвы, танкисты Рыбалко сражались на Орловско-Харьковском направлении. Пробивая дорогу к Орлу, они прошли около 400 километров. Армия сама, вместо стрелковых частей, пробивала оборону противника. Это противоречило тем же самым требованиям, в разработке которых Рыбалко принимал участие, но практика войны заставляла в случае необходимости отступать от теории.

Восстановившись после Орловской операции, в сентябре 1943 года 3-я гвардейская танковая армия устремилась к Днепру за отступающими немцами. Под вражескими снарядами и бомбами сапёры за две недели построили мост через реку и дали возможность танкистам Рыбалко переправиться на другой берег, закрепившись на Букринском плацдарме. Попытка Красной армии наступать с него оказалась неудачной, поэтому командование приняло решение о переброске 3-й гвардейской танковой на другой участок.

Эта рокировка является одним из самых ярких стратегических ходов советских войск в годы Великой Отечественной войны. Оставив на прежнем месте макеты танков и работающие радиостанции для введения противника в заблуждение, армия Рыбалко переправилась обратно на «советский» берег Днепра и вышла на Лютежский плацдарм севернее Киева. Атака развернулась уже с него, и наступление складывалось гораздо лучше: армия проходила до 80 километров в сутки. 3-я гвардейская танковая армия внесла свой вклад в освобождение Киева, перерезав важные коммуникационные линии немцев.

Потеряв Киев, немцы вскоре попытались отбить его. Рыбалко и его бойцы упорной и грамотной обороной не дали противнику прорваться и уничтожили десятки немецких танков, в том числе «Тигры». По итогам этих боёв Павел Семёнович получил орден Ленина и звание Героя Советского Союза.

Летом 1944 года 3-я гвардейская танковая армия освободила Перемышль и Львов, после чего броском через горы и реки открыла советским войскам дорогу в Польшу. Несколько раз наши танкисты упреждали немцев в занятии важных рубежей. Во время боёв на Сандомирском плацдарме прекрасно показали себя новые танки, поступившие на вооружение: ИС-2 и Т-34–85. По советским отчётам, немцы к окончанию Сандомирской операции потеряли безвозвратно 22 новейших тяжёлых танка «Королевский тигр».

Последние битвы войны

Впереди были новые бои. Визитной карточкой Павла Семёновича Рыбалко была тщательная подготовка своих людей к предстоящему сражению. Теперь, на пороге Силезии, они тренировались преодолевать хорошо подготовленную оборону, быстро строить мосты, вести танки по сложным грунтам. Результат сказался: иногда армия могла наступать круглые сутки и успешно воевать даже ночью.

В Берлинской наступательной операции 3-я гвардейская танковая армия сначала форсировала реки Нейсе и Шпрее. Передовые батальоны были усилены сапёрами и огнемётчиками. Танки не просто наступали сами, они «протаскивали» вперёд пехоту, разменивая машины на человеческие жизни. Сами того не зная, бойцы 3-й гвардейской танковой захватили ставку немецкого Генерального штаба в Цоссене. Затем, чтобы выйти к Берлину, им пришлось преодолевать узкие участки местности между озёрами, лесами и болотами в окрестностях этого города. Несмотря на вражеский огонь, мины, надолбы, каналы, баррикады и прочие препятствия, танкисты Рыбалко медленно двигались вперёд, к Берлину. Весенние сражения 1945 года принесли Павлу Семёновичу второе звание Героя Советского Союза.

Затем были городские бои в Берлине и одна из главных неприятностей — фаустники, которые могли стрелять буквально из любого окна. Для борьбы с ними танкисты применяли многие средства, в том числе — реактивные снаряды. При необходимости бойцы вносили их в подходящий дом, укладывали на прочные ящики или столы и активировали запал. Пуск — и потенциальное укрытие немца с фаустпатроном превращалось в пылающие руины. В качестве средства дополнительной маскировки собственных перемещений танкисты активно использовали дымовые завесы.

2 мая 1945 года Берлин пал, но битва за столицу Рейха не была последней для 3-й гвардейской танковой армии. От командования поступил приказ прийти на помощь восставшей Праге. Танкисты, только что бившиеся среди руин Берлина, стремительным маршем проходили до ста километров в день и утром 9 мая пришли в чехословацкую столицу. Здесь для Павла Семёновича Рыбалко и его армии закончилась Великая Отечественная война.

Один из лучших советских танковых командиров получил заслуженное звание маршала в июне 1945 года. А 3-я гвардейская танковая армия осталась в истории не только за боевые заслуги. По одной из версий, знаменитый хит-долгожитель «На поле танки грохотали» был придуман именно её бойцами, переделавшими текст старой шахтёрской песни.