Штурм горного массива Отьон: последнее наступление французов в Альпах

При незначительной поддержке авиации и артиллерии, без специального снаряжения, под прикрытием лишь лёгких танков французским пехотинцам пришлось взбираться по крутым скалам, штурмовать горные вершины и уничтожать вражеские доты.

Цель — Альпы

В начале апреля 1945 года Западный фронт рухнул — в районе Рура была окружена крупная группировка немецких войск. 1-я французская армия генерала Жана Латр де Тассиньи, входившая в состав 6-й группы армий (командующий — генерал Джейкоб Диверс), ещё в марте прорвала немецкую оборону в лесу Биенвальд, а в апреле форсировала Рейн, заняв города Карлсруэ и Людвигсбург. Французские дивизии в районе Штутгарта и Монцингена окружили и фактически разгромили 19-ю армию вермахта и стали продвигаться вдоль северо-восточного берега Боденского озера.

Французам предстояло воевать и в горной местности — в Альпах, где находились четыре дивизии 75-го армейского корпуса генерала горных войск Ханса Шлеммера: 34-я пехотная (командир — полковник Фердинанд Хиппель), 5-я горнострелковая (командир — генерал-майор Ханс Штетс), итальянская 4-я горнострелковая «Монте Роза» (командир — полковник Джорджио Милаццо), итальянская 2-я пехотная «Литторио» (командир — генерал Тито Агости). 5-я горная дивизия удерживала перевалы Малый Сен-Бернар, Изеран и Монсеньи, 34-я закрепилась на горном массиве Отьон.

Дивизии 75-го корпуса были немногочисленными (менее 20 000 человек), без бронетехники и имели незначительное количество артиллерии. Но солдаты входивших в его состав соединений обладали опытом ведения боевых действий в горной местности и занимали выгодные позиции. Союзное командование опасалось, что часть дивизий противника сможет закрепиться в Альпах и долгое время вести партизанскую войну. Генерал Тассиньи также понимал, что для зачистки Альп потребуются части, которые имеют опыт действий в горах, соответствующие вооружение и экипировку. Французское руководство кроме военных целей преследовало и политические — отбить территории Франции, захваченные Италией в 1940 году. Председатель Временного правительства Французской республики генерал Шарль де Голль так очертил французские планы в Альпах:

«Нам предстояло в этом районе смыть некогда нанесённые нам оскорбления, с боями вернуть ещё удерживаемые врагом небольшие участки нашей территории, отвоевать у Италии плацдармы на перевалах Малый Сен-Бернар, Изеран, Монсеньи, Мон-Женевр, а также кантоны Тенда и Брига, искусственно отсечённые от Савойи в 1860 году. После этого наши подразделения альпийских стрелков могли бы оказать квалифицированную помощь 1-й французской армии, если Гитлер пожелает продолжить войну в своём «национальном убежище».

Для зачистки Альп выделялись части «Альпийской армейской группы» под командованием генерал-лейтенанта Поля Анри Дуйена, куда вошли 27-я пехотная дивизия генерала Моля и 1-я свободная пехотная дивизия генерала Пьера Гарбея. 27-я дивизия состояла из жителей гор — бывших партизан, сражавшихся с немцами на плато Глиэр и горном массиве Веркор. 1-я свободная дивизия имела большой боевой опыт, приобретённый в Северной Африке, Италии, Южной Франции, Эльзасе и Вогёзах.

Части 27-й дивизии действовали на северном участке (от Женевского озера до пика «Три епископа») между озером Леман и горой Табор, закрывая вход в высокогорные долины рек Дюранс и Ибе. 27-я дивизия была усилена 99-м и 141-м альпийскими пехотными полками. 1-я дивизия действовала в южном секторе (от пика «Три епископа» до Средиземного моря), была усилена 3-м альпийским пехотным полком и 18-м полком сенегальских стрелков. Кроме того, «Альпийская армейская группа» была усилена артиллерийскими, сапёрными и вспомогательными частями. Имея недостаточно мощный артиллерийский парк (в том числе 69-й артполк), генерал Дуйен планировал сначала разбить части 5-й горнострелковой дивизии вермахта, захватить равнину Тарентез, долину Морьен, а затем наступать на горный массив Отьон и перевал Коль-де-Ларш.

Наступление 27-й дивизии

23 марта части 27-й дивизии ударили на Тарентез, продвигаясь к перевалам Малый Сен-Бернар и Монсеньи. 7-й батальон альпийских кирасиров захватил склоны горы Бель-Фасе, а 13-й батальон кирасиров при помощи артиллерии 31 марта овладел вершиной горы Рок-Нуар, потеряв более 40 человек убитыми. Французам приходилось драться на высоте свыше 2000 м над уровнем моря в заснеженных горах, где столбик термометра редко поднимался выше нуля. 5 апреля французы приступили к штурму горного перевала Мон-Сени, преграждавшего путь в долину Морьен.

Части 27-й дивизии штурмовали перевал при поддержке орудий 69-го артиллерийского и 93-го горно-артиллерийского полков. Штурм Мон-Сени проводился сразу с двух направлений: с юга и запада удар наносили 6-й, 11-й и 15-й батальоны кирасиров, с востока — две роты 27-го батальона кирасиров. Солдаты шли в бой по глубокому снегу. 11-й батальон, несмотря на контратаки противника, смог захватить гору Гольдбер, но французам так и не удалось овладеть вершиной Ла Петит-Тюрра. Причина неудачи заключалась в том, что часть артиллерии пришлось перебросить к перевалу Отьон, где наступали части 1-й свободной дивизии. Более того, 12 апреля немцам удалось отбить гору Гольдбер. Несмотря на трудности боёв в горах, французам удалось прорвать немецкую оборону и рассеять силы 5-й горнострелковой дивизии (некоторые немецкие части были заблокированы в горах). По французским данным, в ожесточённых боях было уничтожено свыше 350 немецких солдат и офицеров.

Горы Отьон

Пока части 27-й дивизии вели бои на подступах к перевалам Малый Сен-Бернар и Монсеньи, 1-я дивизия готовилась к штурму горного массива Отьон, фортификации которого были частью так называемой «Альпийской линии», проходившей через Грайские, Приморские и Котские Альпы. Массив Отьон протянулся на 1,5 км над долиной Кайрос (50 км севернее Ниццы).

Обороняя Отьон, немцы могли контролировать долины трёх рек (Кайрос, Бевере и Руайя), а также дорогу Турин – Ницца. На хребте находились форты Форца, Милль-Фурш-о-Сюд и План-Каваль, а также редут «Три коммуны». Форты имели толстые бетонированные стены и были частично засыпаны землёй. Перед каждым из фортов были вырыты глубокие рвы, оборудованы бронеколпаки и несколько дотов. Фортификационные сооружения соединялись между собой траншеями и подземными тоннелями. Форты и прочие оборонительные позиции массива Отьон занимали части 2-го батальона 107-го гренадерского полка (командир — полковник Райхель).

По оценкам французов, в секторе Отьона противник имел свыше 400 солдат и офицеров, несколько орудий и миномётов, десятки пулемётов. Немцы плотно заминировали все дороги, ведшие к массиву, устроили много огневых ловушек, выкопали траншеи и окружили основные опорные точки колючей проволокой. Но самое главное — немцы прекрасно простреливали всю местность вокруг фортов, которая к тому же была безлесной. Штурмовать Отьон должны были 4-я пехотная бригада полковника Раймона Деланже, Тихоокеанский батальон морской пехоты майора Эдмона Мажанди, бронетанковые части 1-го полка морских пехотинцев капитана Пьера Мосье, «боевая группа Лихтвиц» подполковника Андре Лихтвица и другие части 1-й свободной пехотной дивизии.

Французы имели поддержку авиации и артиллерии (включая четыре батареи 105-мм и 155-мм гаубиц), а также бронетехники — более чем десяти лёгких танков «Стюарт», которые могли действовать в горной местности.

Наступавшие создали специальные штурмовые группы — в состав каждой из них входили огнемётчики, гранатомётчики, пулемётчики и снайпера. Штурмовые группы заранее приготовили лестницы, с помощью которых они должны были взбираться на укрепления, подрывные и дымовые заряды, а также доски для преодоления рвов. Для облегчения действий 4-й бригады и отвлечения внимания противника от направления главного удара производились две вспомогательные атаки — северо-западнее Отьона (силами 2-й пехотной бригады полковника Роже Гарде) и южнее него (частями 3-го альпийского пехотного полка). Наступление должно было проходить в два этапа. На первом этапе (операция «Утка») части «Альпийской группы» должны были сломить вражеское сопротивление в горах и овладеть ключевыми горными проходами. На втором (операция «Пингвин») дивизии должны были пробиться на территорию Италии навстречу 5-й армии США.

«Утка» полетела

Наступление должно было начаться 9 апреля, но из-за обильных снегопадов было перенесено на сутки. 9 апреля французские корабли нанесли артиллерийский удар по прибрежному городу Вентимилья, чтобы противник думал, что наступление начнётся вдоль побережья.

10 апреля в 9:15 французские батареи, находившиеся у деревни Пеир-Кава, начали обстрел пика Форца. Далее за работу принялась авиация. Однако авиаудары и артобстрел были неточными — основные фортификации не получили заметных повреждений, а противник понял, что французы готовятся к наступлению и привёл свои части в боевую готовность.

В 9:30 две роты Тихоокеанского батальона морской пехоты отправились на штурм горы Тюйе. Продвижение морпехов было остановлено плотными рядами колючей проволоки. Вскоре по французам ударили пулемёты, находившиеся как на склонах горы, так и в ближайших фортификационных сооружениях. Положение морпехов ещё более осложнилось, когда огонь открыли несколько миномётов (французы могли прятаться лишь в воронках от разрывов снарядов и авиабомб). Одной роте пришлось отступить, вторая смогла закрепиться на склоне, но в её строю осталось лишь семеро солдат, а все офицеры были ранены. Двум морпехам удалось подобраться к бронеколпаку и гранатами уничтожить находившихся в нём немцев.

Между тем наступление продолжалось — французы задействовали бульдозеры, чтобы те расчистили путь для танков. Справа от морпехов наступал 11-й маршевый батальон, который не смог взять вершину горы Джаджабелла и прорваться в долину реки Бевера (1000 м ниже Отьона). Севернее Отьона группа лыжников 3-го альпийского полка провела разведку местности вокруг горы Раусс. Здесь был обнаружен дот, который с помощью огнемётов и «базук» уничтожила штурмовая группа 21-го батальона.

В южном секторе 22-й маршевый батальон майора Бертрана (из состава 2-й бригады) захватил гору Манжабо (1800 м) и отбил несколько контратак. 4-й маршевый батальон майора Бюттина (2-я бригада) овладел горой Боск, попытался захватить перевал Коль-де-Бруи, но понёс потери и отступил. К концу дня французы, потеряв как минимум 66 человек, так и не смогли подойти к основным фортификациям массива Отьон.

Французы захватывают Милль-Фурш

11 апреля в 3:00 немцы перешли в контратаку, пытаясь отбить у 21-го батальона гору Раусс, но французы сумели отстоять свои позиции, и противнику пришлось вернуться в городок Сен-Веран, откуда начиналась атака.

В 6:30 подразделениям морпехов под натиском противника пришлось оставить позиции у северных склонов Форцы. В 8:00 2-я и 3-я роты Тихоокеанского батальона морской пехоты совместно с эскадроном танков 1-го полка морских фузилёров (командир — майор Роже Барберо) атаковали немецкие казармы в деревне Кабане-Вийе. Позднее Барберо так описывал штурм:

«Пехота не могла с ходу захватить мощные форты. Их могла разбомбить авиация, но её у нас было мало. Наши танки обстреляли казармы противника, в атаку пошла пехота. Мы с офицерами рассматривали карту, которую положили на капот джипа. Внезапно раздался свист снаряда — это было 88-мм орудие. Снаряд разорвался неподалёку, и осколки перебили артерию лейтенанту Тибо. Он умер от потери крови. Наши танки открыли огонь по строению, в котором было спрятано орудие».

В деревне французы пленили более десятка немецких солдат. О действиях танкистов при штурме вспоминал сержант Рене Босерон из 11-го маршевого батальона:

«Нас поддерживали танки. Но один танк подорвался на мине. Вторая машина пыталась оттащить изувеченный танк, используя короткий трос. Трос разорвался, «Стюарт» отбросило назад, и он тоже наехал на мину».

В результате подрывов на минах французы потеряли два танка и трёх танкистов. Части 11-го батальона в течение дня также смогли занять вершины гор Парпелла и Вайеко. Подразделения 3-го батальона 3-го пехотного полка, сражавшиеся на северном участке, завязали бои за гору Сим-дю-Дьябль. Во второй половине дня четыре штурмовых отряда «группы Лихвитца» и две группы бойцов 11-го батальона приступили к штурму фортификаций Милль-Фурш, находившихся в южной части Отьона.

Штурмовые части действовали под прикрытием 105-мм и 155-мм гаубиц. Французским пехотинцам пришлось преодолеть более 800 м открытого пространства от Милль-Фурш до Форцы под вражеским огнём. С помощью пулемётов немцы отбили две атаки. Ситуация изменилась в тот момент, когда французы выкатили на вершину Милль-Фурш два 57-мм орудия и открыли по укреплениям огонь прямой наводкой. Подполковник Лихтвиц вспоминал:

«Артудар повлёк осыпание камней, которые травмировали наших пехотинцев. Я дал сигнал ракетой, чтобы артиллеристы прекратили стрелять. Один из снарядов «базуки» пробил брешь в стене, но не затронул капонир — солдат произвёл выстрел очень быстро, и поэтому снаряд прошёл мимо цели. Вскоре к укреплениям приблизился ещё один солдат с «базукой» и пять огнемётчиков. Два снаряда, выпущенных из «базук», попали в капонир. Солдаты смогли пробраться в ров, окружавший укрепления. Бойцы поливали укрепления огненной смесью. В вентиляционные отверстия были заброшены фосфорные гранаты».

К 18:00 гора Милль-Фурш была полностью очищена от неприятеля, в плен попало более двадцати немцев. Таким образом, 11 апреля французы «нащупали» вражеские позиции и захватили первые фортификации на массиве Отьон, создав плацдарм для генерального удара, который последовал на следующий день.

Штурм форта Форца

12 апреля началось генеральное наступление частей 1-й свободной. Первым под удар французских частей попал форт Форца, который находился на господствующей высоте, имел форму четырёхугольника, и был опоясан глубоким рвом. Для захвата этого объекта была выделена специальная штурмовая рота «Горы» из состава 21-го маршевого батальона, а также части «боевой группы Лихтвиц» и батарея 105-мм гаубиц. Руководство штурмовыми частями осуществлял полковник Анри Беро.

В 9:00 удар по укреплениям нанесла артиллерия, после чего немецкие позиции обработала авиация. Штурмовые отряды пошли в атаку (с восточного направления), но не смогли с первого раза пробиться к укреплениям, в которых укрылись немецкие солдаты под руководством унтер-офицера Бернера. В 12:00 начался сильный ливень, а через час французы вновь двинулись в атаку. Перед повторным штурмом французская артиллерия более десяти минут обрабатывала позиции противника. Немецкий пулемёт, который вёл огонь во время первого штурма, теперь молчал, и наступавшие смогли приблизиться к стенам форта, а затем бросили вовнутрь несколько гранат. Примерно в 13:10 гарнизон капитулировал, в плен попало не менее 14 немцев. Во время второго штурма французы потерь не понесли.

Севернее 2-я рота 21-го батальона попыталась захватить Сен-Веран, но встретила ожесточённое сопротивление. По свидетельствам младшего лейтенанта Велена, участвовавшего в штурме, союзная авиация сбросила на занятые немцами дома фосфорные бомбы, и в городке начались сильные пожары.

Последние бои

Наиболее ожесточённые бои развернулись за гору План-Каваль, где было несколько дотов. В 15:45 укрепрайон начала обрабатывать артиллерия, затем была создана дымовая завеса, под прикрытием которой французские солдаты примерно в 18:20 пошли на штурм.

С западного направления (со стороны форта Форца) удар наносила рота «Горы» 21-го батальона под командованием младшего лейтенанта Александра, с юга наступали 6-я рота 11-го батальона под руководством капитана Лучиани и танки 1-го эскадрона морских фузилёров.

Из-за крутых склонов и минных полей танки не смогли приблизиться к укреплениям и вели огонь с дистанции более 600 м. Защищая свой последний опорный пункт на Отьоне, немцы оказывали яростное сопротивление.

По французам открыли огонь миномёты, а также 88-мм орудие, размещённое в лесу к северо-востоку от План-Каваль. 88-мм снаряд разорвался вблизи пехотинцев 11-го батальона, убив четырёх и ранив трёх из них. Батальон занял три старых здания на южном склоне горы, однако большинству пехотинцев пришлось окапываться. Одним из участников этого боя был младший лейтенант Раймон Сотрё из 21-го батальона:

«Пуля снайпера пробила грудь стрелка Марсели и вышла через спину. Вторая пробила раненому лоб. Миномётная мина упала прямо под ноги капралу Ламоте, и его разорвало в клочья. Это было ужасное зрелище».

В бою за План-Каваль 11-й батальон потерял 39 человек, включая 12 убитыми. В 19:00 французы усилили натиск на западе — к роте «Горы» присоединились штурмовые отряды «боевой группы Лихтвиц» при поддержке восьми танков. Немцы не устояли под таким напором и сдались — в плен попало свыше 60 солдат и 2 офицера вермахта.

В 16:00, почти одновременно со штурмом План-Каваль, части 1-го полка морских фузилёров под прикрытием артиллерии и пулемётов приступили к штурму редута «Три коммуны», атакуя с юго-запада (от пика Форца). Пехота была остановлена вражеским огнём и не могла двигаться дальше, пока в бой не вступил танк лейтенанта Жака де Ламонте-Дрёзи.

Танк сделал несколько выстрелов из 37-мм орудия, которое не могло пробить толстые стены редута (танкисты утверждали, что несколько снарядов попало внутрь сооружения). Действия французов описывал рядовой Томас Краузе из 107-го пехотного полка вермахта:

«У нас были гранатомёты, но танк стрелял с дистанции более четырёхсот метров, а подобраться к нему не давала пехота противника и крупнокалиберный пулемёт, который вёл огонь из башни машины. К тому же, мы совсем не ожидали появления танков в этой местности».

Ещё перед атакой французские артиллеристы подсчитали, что для разрушения редута потребуется десяток прямых попаданий 155-мм снарядов, но штурмовым частям пришлось довольствоваться трофейными 75-мм орудиями, захваченными в боях за Эльзас. Не имея возможности высунуться из бойниц, находившихся под непрерывным огнём, немцы опасались, что к редуту подберутся огнемётчики, и тогда станет совсем плохо. Примерно в 20:30 гарнизон редута сдался, в плен попало более 40 военнослужащих вермахта. Горный массив Отьон перешёл под контроль французов.

Отдельные очаги сопротивления французы ликвидировали в течение нескольких последующих дней. 22 апреля под прикрытием авиации и артиллерии по долине реки Юбай и перевалу Коль-де-Ларш нанесли удар части 99-го, 141-го и 159-го альпийских полков, а также подразделения 24-го батальона альпийских кирасиров. В ходе операции «Утка» французы захватили перевалы Отьон, Коль-де-Ларш и Ломбарда, освободили кантоны Тента и Брига.

К 25 апреля Приморские Альпы были полностью освобождены, и началась операция «Пингвин». «Альпийская армейская группа» левым флангом вышла к Кунео и быстро продвигалась по долине реки Аоста; в центре французская пехота спустилась с перевалов Монсеньи и Мон-Женевр. Тем временем левое крыло группы двигалось вдоль реки Стура. 29 апреля пали последние позиции немцев на перевале Малый Сен-Бернар. 2 мая части французской 1-й армии встретились с подразделениями 5-й армии США, а немецкие части в Италии капитулировали. Наступая по территории Италии, французы остановились на подступах к Турину, у Ивреа, Ланцо и Буссолено, захватили город Империя и вплотную подошли к Кунео. Во время боёв в Альпах части 1-й свободной дивизии потеряли свыше 270 человек убитыми и более 644 ранеными, общие потери французов превысили 1300 человек.

Согласно отчётам 1-й свободной дивизии, в боях за Отьон её части уничтожили более 120 солдат неприятеля и ещё 240 пленили (кроме того, сотни немцев получили ранения или пропали без вести). Заслуживает внимания тот факт, что французам пришлось воевать в труднопроходимой местности и наряду с другими союзниками терять своих солдат в последние недели войны.