Кто такие фрейлины и зачем они нужны

Прошлый год оказался временем потерь для Елизаветы II: помимо своего любимого супруга принца Филиппа Королева также потеряла двух своих самых верных помощниц. В декабре умерла ее бывшей правительницы гардеробной Энн Форчун Фицрой, герцогини Графтонской (придворной дамы, ведающей гардеробом Ее Величества), а спустя короткий промежуток времени ушла из жизни и Первая леди опочивальни Дайана Максвелл, известная как Леди Фарнхэм, которая исполняла свои обязанности на протяжении 34 лет и скончалась в возрасте 90 лет.

Леди Фарнхэм стала Первой леди опочивальни в 1987 году, сопровождая монарха во многих турах в течение ее 44 лет службы, за что она была назначена командующим Королевского Викторианского Ордена (CVO) в 1998 году в знак признания ее заслуг.

Энн Форчун Фицрой, которую помнят как «дорогую подругу», была одной из двух Правительниц гардеробной и отвечала за одежду и украшения Елизаветы. Королева также выступила крестной второй дочери Максвелл.

Ближайшими придворными к королеве и супруге короля были мужчины, и все должности были политическими. Только в эпоху Возрождения, когда женщины играли более важную роль при дворе, количество женщин на службе увеличилось в соответствии с их властью и влиянием. Известно, что три из шести жен Генриха VIII были фрейлинами, а Анна Болейн, Джейн Сеймур и Кэтрин Ховард были фрейлинами королевы, которую они должны были заменить.

Кто такие фрейлины?

В Британии фрейлинами называют титулованных дворянок, которые служат не только королеве, но и высокопоставленным женщинам в королевском доме. Одна есть у Кейт Миддлтон, а у сестры королевы, принцессы Маргарет, их было много.

У самой королевы Елизаветы II было девять фрейлин, прежде чем герцогиня Графтон и леди Фарнхэм умерли, и осталось семь, в том числе Сьюзен Роудс, леди Элизабет Лиминг, достопочтенная Мэри Моррисон и Вирджиния Огилви, графиня Эрли.

Хотя они не живут в Букингемском дворце, они иногда останавливаются там или в королевских апартаментах в Лондоне, если этого требуют их обязанности.

Чем занимаются фрейлины?

Фрейлины близки к монаршей особе и часто являются друзьями детства монарха. Как правило, они происходят из титулованных семей, чьи родословные восходят к королевской семье. Они работают в роли личных ассистентов королевы, помогая в повседневных делах, таких как выполнение поручений, доставка сообщений и организация корреспонденции, а также занимаются личными делами и сопровождают ее в королевских поездках и визитах.

Что означают их титулы?

Придворную даму, обслуживающую королеву, обычно называют Первой леди опочивальни, и они ранжируются между Первая леди опочивальни и Женщинами опочивальни, каждая из которых выполняет различные обязанности.

Правительница гардеробной почти всегда является герцогиней и старшей женщиной в королевском доме. Она отвечает за одежду и украшения монарха, организует график посещения фрейлинами и другие обязанности на государственных церемониях.

Фрейлина из семьи Делевинь

Интересно, что британская актриса и модель Кара Делевинь тоже оказалась приближенной к королевской родословной, поскольку ее бабушка по материнской линии, Джейн Шеффилд, была фрейлиной принцессы Маргарет. А бабушка по отцовской линии звезды, Анжела Делевинь, в юности также была дружна с принцем Филиппом.

Другой известной фрейлиной была леди Энн Гленконнер, чей муж Колин Теннант, лорд Гленконнер, купил остров Мюстик еще в 1958 году. Она служила фрейлиной своей подруги детства принцессы Маргарет и в 2020 году, в возрасте 87 лет, опубликовала книгу о своей работе под названием «Фрейлина: моя необыкновенная жизнь в тени короны». В книге она рассказывает немало интересных историй. Например, как принцесса Маргарет вместе со свитой однажды была  в борделе. Энн вспоминает немало сложностей в работе — например, где прикрепить медаль, присланную королевой, на полуобнаженном правителе племени.