Адам Смит, Джеймс Уатт и другие великие шотландцы, без которых у англичан ничего бы не вышло

Адам Смит

Зато читал Адама Смита
И был глубокий эконом,
То есть умел судить о том,
Как государство богатеет,
И чем живёт, и почему
Не нужно золота ему,
Когда простой продукт имеет.

Про труды Адама Смита есть даже у Пушкина. Один из основателей экономики как науки был шотландцем от макушки до кончиков пальцев. И предпочитал лондонским туманам Глазго и весёлый Эдинбург. Ел традиционные шотландские блюда, пил виски и здорово пел народные песни.

Его идеи свободного перемещения капиталов, средств производства и товаров удачно дополняли идею о могучей, охватывающей континенты и народы Британской империи. Автор знаменитого термина «невидимая рука рынка», он определил движение либеральных экономистов на следующие века.

Джеймс Уатт

Никакого этого вашего стимпанка не было бы, если бы Джеймс Уатт не изобрёл паровую машину. Как не было бы и современного мира с его промышленным производством и скоростным транспортом.

Инженер-самоучка, обладавший потрясающе живым умом и чудовищным упорством (качества, которыми он и проложил себе дорогу к успеху), Уатт без преувеличения перевернул мир. И подарил ему новое механическое сердце для всего, что только можно представить. От насосов и станков до паровозов и кораблей.

Большую часть времени учёный проводил в Глазго, занимаясь исследованиями и разработками. Выезжал он оттуда в основном на суды по поводу патентных прав на свои изобретения.

Британия стала «мастерской мира» в том числе благодаря его открытиям.

Сегодня его имя носит единица измерения мощности. А лицо, вопрошающее «помнишь ли ты определение Ватта?», смотрит с пятидесятифунтовой банкноты.

Джеймс Максвелл

Ещё один человек, чьё имя наводит на воспоминания о школьном курсе физики. Максвелл был потомственным шотландским дворянином с фамильным поместьем и финансовым благополучием (не как бедняк Уатт). С ранних лет он тяготел к наукам и уже тогда были очевидны его задатки учёного.

За свою долгую и очень плодотворную в научном смысле жизнь Максвелл оставил след во многих областях физики. Но поколениям студентов технических вузов он, конечно, больше всего известен своими работами по электродинамике.

Кое-кто (ладно, я) до сих пор помнит холодный пот, который выступал, если в экзаменационном билете обнаруживалось что-то вроде «Уравнения Максвелла для электромагнитного поля в интегральной и дифференциальной формах».

Но кроме этого он отметился в науке законом Фарадея-Максвелла для электромагнитной индукции. А также законом Максвелла для распределения молекул идеального газа по скоростям и энергиям теплового движения. Но даже всё это — лишь малая часть его научного наследия.

Максвелл был великолепным лектором и популяризатором науки. А ещё прекрасным научным администратором и организатором: именно он создал существующую по сей день Кавендишскую лабораторию в Кембридже, подарившую миру три десятка Нобелевских лауреатов.

И если это покажется вам недостаточным, то физик к тому же обожал шотландскую поэзию. И даже писал сам.

Gin a body meet a body
Flyin' through the air.
Gin a body hit a body,
Will it fly? And where?

(Когда тело встретится с телом
Летя в воздухе,
Когда тело вмажется в тело,
Полетят ли они? И куда?)

Роберт Уотсон-Уотт

В данном случае один великий шотландец является потомком другого. Джеймс Уатт — предок Роберта Уотсона-Уотта (не даром про шотландцев говорят, что все они одна банда). Хотя в русском языке их фамилии и пишутся по‑разному.

Роберт Уотсон-Уотт был успешным студентом университета Данди, а стал одним из пионеров исследований в области радио.

В годы Первой мировой он занимался вопросом определения грозоактивности для предупреждения пилотов. В итоге в 20-е годы заложил основу для радиопеленгации. С помощью которой в следующую большую войну искали подводные лодки на океанских просторах, а также штабы противника и разведчиков-нелегалов.

Главным делом его жизни стало, конечно, изобретение радара и радиолокации, изменивших лицо войны на земле и в воздухе. Теперь самолёты могли точно наводиться друг на друга как днём, так и ночью. А скоро — благодаря бортовым РЛС — начали гоняться в небе, ориентируясь на вспышки на экранах в собственных кабинах, и наносить точные удары в любую погоду благодаря радиоприцелам.

Александр Флеминг

Сегодня, когда избыточное использование антибиотиков считается одной из важнейших проблем современной медицины, сложно поверить, что когда-то люди умирали от банальных инфекций и микробов.

Человеком, благодаря которому лечебное дело совершило огромный скачок, стал шотландец Александр Флеминг.

Получив перед Первой мировой войной степень в области бактериологии и медицины, он успел насмотреться на умирающих от сепсисов в госпиталях на Западном фронте. И после окончания войны сконцентрировался на этой проблеме.

Свои главные открытия он сделал случайно. Но гениям вообще везёт.

Сначала, в 1921 году, — благодаря культуре из собственного носа — он открыл лизоцим (естественный антибактериальный агент). А в 1928-м — из-за загрязнения одной из экспериментальных пластин — пенициллин.

Впрочем, потребовалось ещё больше десятилетия (чтобы привлечь ещё нескольких гениев и получить финансирование), прежде чем удалось получить стабильный и надёжный антибиотик.

Благодаря усилиям учёных, на фронтах Второй мировой и после неё смертность от заражений упала в десятки и сотни раз. Так что Флеминг по праву считается одним из отцов сегодняшнего благополучного мира.

Бонус

С 1707 года и по сегодняшний день сотни тысяч шотландских мужчин служат в британской армии. Они воевали во всех войнах и во всех уголках света.

Без них у англичан тоже ничего бы не получилось.