1 сентября 1939 года Данциг, почти 20 лет бывший вольным городом под протекторатом Лиги Наций, перестал быть таковым и вошёл в состав Третьего рейха, несмотря на то, что в отдельных районах сопротивление поляков продолжалось ещё неделю. Эксперимент, который провели вершители судеб мира в Версале после Первой мировой войны, потерпел неудачу: Данциг на протяжении всего межвоенного периода оставался одним из главных очагов напряжённости в отношениях между Польшей и Германией.
Польско-немецкий город
История Данцига (или Гданьска) уходит своими корнями в раннее Средневековье. Поселение на берегу Балтийского моря существовало, согласно данным археологических раскопок, ещё в 5-м веке, однако первое упоминание в письменных источниках датируется 997 годом в связи с деятельностью католического миссионера святого Адальберта. Вплоть до появления в этом регионе немецких крестоносцев город населяли преимущественно пруссы и поморские славяне, а сам порт подчинялся польским королям. В 1308 году его захватил Тевтонский орден, и на полтора века Данциг стал владением немецких крестоносцев.
На протяжении полутора веков город пытался добиться независимости от немцев. Тем не менее за это время он успел стать важной частью Ганзейского торгового союза, одним из ключевых торговых портов на Балтике. Поэтому когда в 1466 году город вновь стал частью Польши, корона предоставила Данцигу широкие привилегии, которые касались автономии в проведении внутренней и внешней политики. В таком положении балтийский порт находился вплоть до второго раздела Речи Посполитой в 1793 году. Затем город перешёл к прусским и немецким королям и императорам — лишь во время Наполеоновских войн, с 1807 по 1814 год, Франция удерживала контроль над Данцигом, образовав на территории города и его окраин марионеточную республику.
Панорама Данцига. 1573 год.
Новый этап в жизни балтийского порта начался после Первой мировой войны. Проигравшая Германия предстала пред судом победителей. Щекотливость ситуации заключалась в том, что на восточных границах немецкого государства появилась «новая старая» страна, Польша, имевшая массу территориальных претензий к своему западному соседу. Они касались прежде всего Западной Пруссии и Восточной Силезии, которые когда-то принадлежали средневековому польскому королевству и на которых до сих пор проживало значительное число славян.
Вольный город под защитой Лиги Наций
Перед державами-победительницами стояла сложная задача: с одной стороны, нужно было поощрить Польшу, поскольку она являлась главным форпостом в «санитарном кордоне» против большевиков. С другой стороны, излишнее унижение Германии могло повлечь за собой серьёзные последствия в будущем. Польша на основе того, что Данциг когда-то принадлежал ей, на Парижской мирной конференции отстаивала своё право на город. По утверждению делегатов, без владения портом на Балтийском море молодое государство не могло нормально существовать. Однако подавляющее большинство населения города являлось немцами — передача Данцига под контроль Варшавы нарушила бы провозглашённое союзниками право наций на самоопределение. В результате Антанта приняла компромиссное решение — объявить порт вольным городом.
Окончательное оформление положения Данцига и его пригородов состоялось в 1920 году. Территория объявлялась вольным городом Данциг, она не принадлежала ни Германии, ни Польше. Варшава получила сухопутный доступ к порту — так называемый польский коридор. Беря во внимание чаяния поляков, Антанта дала Польше право представлять вольный город на международной арене, организовать в нём собственную почтовую службу, свободно ввозить оружие и беспошлинно использовать порт. Контроль над внутренней жизнью города осуществлялся при помощи местного парламента — фолькстага. Бургомистр, глава исполнительной власти, избирался парламентариями.
Балтийское море после Первой мировой войны.
С момента существования Данцига как вольного города в нём начали действовать политические партии самого различного толка. Практически все они представляли немецкое большинство. Существовала и польская партия, но за всю историю фолькстага она не набирала больше 6% голосов избирателей. Вообще отношения поляков и немцев в городе оставляли желать лучшего: нетерпимость часто перерастала в открытые столкновения. Несмотря на привилегии Варшавы в Данциге, правительство и сенат вольного города часто конфликтовали с Польшей, в особенности из-за присутствия военного флота и укрепления военного склада на полуострове Вестерплатте. Постоянные трения привели к тому, что на польском участке побережья Варшава приступила к постройке порта Гдыня, который к 1930-м годам перегнал Данциг по объёму товарооборота.
Военный склад на Вестерплатте.
«Зияющая рана» немецкого народа
Для Веймарской республики и немцев в самом Данциге положение, сложившееся в городе после Первой мировой войны, казалось неприемлемым: ситуацию часто называли «кровоточащей раной». Практически все националистические силы как внутри вольного города, так и в Германии активно проявляли недовольство статусом порта. Оно усилилось в начале 1930-х годов, во время мирового экономического кризиса. Даже президент республики Генрих Брюннинг в 1930 году неоднократно указывал на несправедливость положения на восточных границах, а Пауль Гинденбург во время своего президентского срока обменивался с фолькстагом приветственными телеграммами. Как и в Веймарской республике, в Данциге особую активность проявляли нацисты, спекулировавшие на настроениях местных немцев. Их агитация возымела действие: в 1933 году, вместе с нацистской победой в Германии на парламентских выборах и установления диктатуры Гитлера, НСДАП завоевал большинство голосов в фолькстаге. Этой победе способствовало также усиление польского гарнизона в Вестерплатте — после триумфа Гитлера Варшава серьёзно опасалась возможного конфликта с Германией.
Собрание нацистской «Лиги немецких девушек» у здания правительства Данцига. 1937 год.
Однако первые годы польско-немецких отношений после прихода нацистов ко власти ознаменовались неожиданным потеплением. Для Третьего рейха было жизненно важно убедить европейскую общественность, с одной стороны, в своих мирных намерениях (на первое время), а с другой, — временно урегулировать отношения с Польшей, чтобы развязать себе руки на Западе. В 1934 году Берлин и Варшава подписали декларацию о неприменении силы, а одновременно с этим Гитлер обратился к бургомистру Данцига, нацисту Герману Раушнингу с просьбой временно прекратить антипольскую агитацию. Польский посол в Берлине Юзеф Липски на встрече с Германом Герингом в 1934 году заявил: «Национал-социалистический парламент в Данциге, с нашей точки зрения, наиболее желателен, так как он привёл к сближению вольного города с Польшей».
До 1939 года отношения между Польшей и Германией можно было назвать доброжелательными, хотя с обеих сторон понимали, что конфликт неминуем. Нацисты пользовались этой временной нормализацией для упрочнения своего влияния в Данциге — внутренний уклад вольного города всё больше походил на немецкий. В 1935 году, получив почти 60% на выборах в фолькстаг, нацисты начали силовыми методами расправляться с политическими противниками. В 1936 году под запрет попала деятельность главной оппозиционной партии, социал-демократической. Польша закрывала глаза на действия нацистов, рассчитывая, что они не несут угрозы Варшаве.
Арест митингующего во время выборов 1933 года в Данциге.
Однако ситуация изменилась в 1938 году, сразу после «Мюнхенского сговора». Гитлер, почувствовав, что его агрессивная политика «возвращения» территорий не встречает почти никакого сопротивления западных держав, впервые выдвинул Польше требования о согласии последней на включение вольного города в состав Рейха. Варшава в ответ заявляла, что не пойдёт на этот сговор. Для Польши статус Данцига был вопросом чести и престижа. Кроме того, поддержка западных держав вселяла уверенность, что, в отличие от Чехословакии, Франция и Англия не оставят поляков один на один с вермахтом.
Данцигский кризис и начало мировой войны
Летом 1939 года в Данциге разгорелся кризис, касавшийся вопроса присутствии в городе польских таможенников. Германия настойчиво искала повода для войны с Польшей, поэтому фолькстаг, контролируемый нацистами, всячески усугублял положение польского меньшинства в городе. Чтобы подогреть антипольские настроения и в случае войны быстро взять город под свой контроль, Германия перебросила в Данциг бойцов СС, которые должны были действовать под видом местного ополчения.
В августе Польша согласилась на передачу контроля над таможней местным властям, но немцы предъявили новое требование — отдать город во власть Третьего рейха. 23 августа на специальной сессии фолькстага было принято соответствующее постановление. Местные нацисты действовали на свой страх и риск, поскольку этот шаг мог привести к немедленному вмешательству Лиги Наций. Несмотря на это, англичане и французы посоветовали Варшаве не спешить с отправкой войск в Данциг и попытаться решить проблему дипломатическими средствами.
Непонятно, с чем связана такая нерешительность союзников. Нацисты, почувствовав безнаказанность, перешли к более активным действиям: конфискациям польских товаров на складах и увольнению польских портовых рабочих. В середине августа в город прибыл немецкий линкор «Шлезвиг-Гольштейн» — его выстрелы в 5 утра 1 сентября 1939 года ознаменовали начало Первой мировой войны.
Взятые в плен защитники городской почты Данцига, 1 сентября 1939 года.
Данциг сопротивлялся недолго — единственный оплот борьбы, здание городской почты, оборонявшейся поляками, сдался к вечеру 1 сентября. Военные склады на Вестерплатте оборонялись неделю, их защитники сдались 7 сентября после нескольких штурмов. Данциг стал частью Третьего рейха, но ненадолго: после Второй мировой войны город вновь был передан Польше и стал Гданьском.
