Немало советских летчиков сбегали за рубеж в поисках лучшей жизни. Что ими руководило, были ли попытки удачными, и чем вообще все это заканчивалось?
Во время войны
Под влиянием немецкой пропаганды советские летчики нередко покидали советские рубежи и летели за границу. Например, в 1941 году улетел в западном направлении за рубеж самолет-бомбардировщик Су-2. В 1943-м советские летчики из Баку добрались до Ирана. В 1945 году на Запад скрылся бомбардировщик Пе-2, на борту которого находились командир Бацунов и штурман Кодем, ранее обвиненные во вредительстве.
Согласно немецким документам, в то время десятки летчиков перелетали в Германию.
После войны
После окончания Великой Отечественной войны Красная Армия еще некоторое время находилась в Европе, а побеги из СССР продолжались. И не все случаи были политическими. Авиаторы покидали страну и из личных соображений. Встречались случаи, когда летчики хотели просто покуражиться.
Политические перебежчики, как правило, достигали своей цели и оставались жить за рубежом.
Знаменитым случаем стал побег двух летчиков — Петра Пирогова и Анатолия Барсова (Борзова) — в 1948 году. Они участвовали в войне и получили награды. Позже Пирогов за рубежом опубликовал свою книгу, где подробно объяснил, почему разочаровался в советских реалиях и решил бежать. Он говорил о моральном разложении советских военных, о домогательствах к женщинам на освобожденных территориях, о сытой жизни сотрудников госорганов.
Пирогов и Барсов вылетели с базы в Западной Украине и приземлились на американской военной базе неподалеку от австрийского города Линц.
Летчики заявили, что просят политического убежища у США. Американские военные стали выяснять, с кем имеют дело. Русские заявили, что убежали на Запад в поисках свободы и что они не поддерживают коммунистический строй. Когда Пирогова спросили, как к коммунизму относятся другие русские, он ответил, что процентов 70 думают так же, как он.
Оба летчика признались, что слушают радио «Голос Америки» и об американской демократии знают именно из передач. Барсов пообещал делать для США все, что от него потребуют, в том числе защищать страну от врагов, но только не по принуждению, как в СССР.
Советские летчики выразили глубокую обеспокоенность жизнью советского народа, подчеркнув, что правительство ничего для него не делает. Когда их попросили уточнить, они привели в пример крестьянский вопрос. Крестьяне, по их мнению, лишившись всех своих хозяйств в процессе принудительной коллективизации, жили очень плохо, в то время как советская верхушка ни в чем себе не отказывала. Подобная несправедливость возмущала Пирогова и Барсова, которые решили оставить СССР и свои семьи и бежать за рубеж
Чем все это закончилось?
Пирогов успешно учил английский и постепенно осваивался в США. Окончив университет, он работал профессором вплоть до пенсии. Женился на русской эмигрантке Валентине, в браке с которой родились три дочери.
Судьба Барсова складывалась менее удачно. Английский ему не давался, это его злило, он все больше тосковал по своей семье и напивался в гостинице по вечерам. В Америке он ощущал себя чужим и в итоге принял решение вернуться в СССР, где получил несколько лет лагерей. По другой версии, он был расстрелян через год после возвращения на Родину.
