Как стальной «Мефистофель» сражался в Первую мировую войну

Всего таких танков в своё время было выпущено 21, а сегодня остался всего один «везунчик». Речь идёт о A7V (Sturmpanzerwagen) № 506 «Мефисто» - немецком танке времён первой мировой войны.

О создании собственного танке в Германии задумались после того, как на поле боя вышли первые британские танки. Немцы срочно создали техническую комиссию, которая должна была разработать свой танк. И он появился уже осенью 1917 года. Но танков было выпущено всего 2 десятка (хотя заказано было 100), тогда как у Англии и Франции из было около 2000. Поэтому каких-то переломных изменений в ход войны немецкие танки не привнесли.

Разработчиком танка считают Йозефа Фольмера. Сумрачный германский гений породил боевую машину весом около 30 тонн, в основе которой лежал австрийский трактор Holt. Танк мог разгоняться до 12 км/ч, мог пересекать рвы шириной до 1,5 метров. У него была основная пушка калибром 57 миллиметров а также пять пулемётов MG-08 калибром 7,92 миллиметров. Назвали танк 7 Abteilung, Verkehrswesen (A7V). Sturmpanzerwagen, что в переводе означает «штурмовой бронированный автомобиль».

Стоит сказать, что сразу после того, как танк вышел на поле боя, в нём были выявлены серьёзные недостатки. Днище и крыша танка оказались чересчур тонкими, они не выдерживали даже взрывную силу гранаты и артиллерийские обстрелы – а всё из-за того, что вместо бронированного сплава использовали сталь. Ещё одной проблемой был недостаточно высокий дорожный просвет, из-за чего танк мог без проблем двигаться только по ровной местности.

Дошедший до наших дней A7V Sturmpanzerwagen свой первый бой принял 21 марта 1918 года, а его последний бой состоялся уже 24 апреля, в районе Виллер-Бретонь – боевая машина тривиально застряла в воронке. Экипаж, в состав которого входило, кстати 18 человек, покинул танк, и эту 33-тонную махину захватили солдаты Квинсленда из 26-го батальона.

Стоит отметить, что задача эта была не из лёгких – солдатам пришлось прибираться к танку по нейтральной полосе под немецким обстрелом и потоками отравляющего газа.

Германский танк отбуксировали в тыл противника, а затем отправили в Австралию где железный монстр сразу стал достопримечательностью. Каждый солдат стремился сфотографироваться на память у «Мефисто», и это поднимало их боевой дух – ведь железный зверь был покорён.

Уже после войны танк провел несколько десятилетий на открытой площадке в Старом Музее Брисбена, и только в 1990-х его перевезли в Музей Квинсленда. В 2011 «Мефисто» оказался залит грязью во время наводнения, и ему потребовалась реставрация. Какое-то время после этого его выставляли на одном из военных мемориалов, а заем вернули в Музей Квинсленда.

Стоит сказать, что немцы неоднократно пытались вернуть единственный оставшийся «Мефисто» на Родину, но австралийцы возвращать трофей не торопятся. В настоящее время боевая машина находится в ангаре неподалеку от города Брисбен (Австралия) и помещена в кокон из полиэтилена, который защищает машину от негативных воздействий окружающей среды.