Какими научными достижениями и открытиями запомнился уходящий год?

Ушная сера кита показывает уровень стресса

За свою долгую жизнь, киты накапливают серные пробки, размером до десяти дюймов (1 дюйм равен 2,54 см). Пробки откладываются полосками, если год был голодным и киты часто мигрировали, то цвет будет отличаться. В докладе, опубликованном в журнале «Природа», исследователи рассказали, как они изучали химический состав полос. Они обнаружили, что киты производится значительно больше гормона кортизола во время военных действий. Особенно заметно это было во время Второй мировой войны, когда китобойный промысел был низким, а подводные лодки, линкоры и глубинные бомбы заполонили моря и океаны. Уровень кортизола также неуклонно повышался в последние десятилетия, повышение температуры морской воды создало предпосылку для стресса у морских млекопитающих.

На Марсе есть озеро

Прошлым летом пришло сообщение, что радар космического аппарата «Марс-Экспресс» обнаружил подземное озеро на Красной планете, ниже Южной ледяной шапки. Хотя лед и пары воды были обнаружены на Марсе довольно давно, можно сделать вывод, что в прошлом на планете было очень много воды, которая затем пропала без вести. Если действительно Марсианские моря оказались подземными, они представляют обширные ресурсы для будущих миссий человека на планету. Интересное наблюдение ученых: озеро может быть благоприятной средой для жизни, тем более в Антарктике в таких подземных водоемах живут бактерии.

NASA высадило спускаемый аппарат на Марсе

Спускаемый аппарат совершил успешную посадку на поверхности Красной планеты в ноябре. Его миссия заключается в исследовании Марса, его сейсмической активности. Это позволит ученым лучше изучить толщину его коры, а также размер и температуру ядра, сообщает «Нью-Йорк Таймс». Человечество ищет признаки жизни на Марсе, но связь прекратилась с началом пыльных бурь, которые лишили аппарат способности зарядить свои солнечные батареи.

Наихудшего сценария изменения климата все еще можно избежать

Межправительственная группа экспертов по изменению климата опубликовала доклад, сделанный осенью, и сообщила плохие новости: у нас есть только десяток лет, чтобы принять серьезные меры, если мы хотим остановить глобальное потепление на 1,5 градуса по Цельсию. Но в докладе есть и хорошие новости: ограничения потепления 1,5 °С будет значительно менее разрушительным, что позволит снизить риск катастрофической жары, понижения уровня океана и других факторов. Для того чтобы ограничить ущерб, правительствам во всем мире необходимо будет совместно работать над сокращением выбросов углекислого газа путем повышения, замены природного топлива другими источниками энергии. Возникает острая необходимость защиты и посадки лесов, очищающих атмосферу.

Некоммерческая организация пытается очистить Тихий океан от мусора

Голландская организация под названием «Чистый океан» развернула большая работу для сбора пластикового мусора в середине Тихого океана, где встречаются разные потоки воды. Хотя система все еще находится в стадии тестирования, цель состоит в том, чтобы собрать большие куски пластика для захоронения на суше, прежде чем они разрушаются солнечного света и воды на микропластик, вредный элемент для морских обитателей.

Поголовье животных резко сокращается

По словам ВВФ "Живая Планета" на основании доклада на 2018 год, среднесписочная численность популяций позвоночных, млекопитающих, птиц, рыб, пресмыкающихся и земноводных, уменьшилась на 60% в период между 1970 и 2014. В Южной и Центральной Америке поголовье животных сократилось в среднем на 89 процентов.

Горные гориллы

Горные гориллы, подвид восточной гориллы, под угрозой исчезновения. В настоящее время более 1000 горных горилл живут в демократической Республике Конго, Руанде и Уганде. Основным фактором их восстановления является экологический туризм, который финансирует большое число сотрудников на территории заказников и ветеринарной помощи для животных.

Исчезающие виды

Можно предвзято относиться к отдельным насекомым, но потеря их в целом будет катастрофической для планеты. В 2018 исследователи обнаружили, что биомасса членистоногих (включая насекомых, паукообразных и многоножек) в Лукильо тропических лесов в Пуэрто-Рико уменьшилось в 60 раз с 1970-х годов. Популяции птиц, лягушек, и ящериц, которые питаются членистоногими в лесу, тоже уменьшились. Данные соответствуют исследованиям, опубликованным в последние годы, которые показывают резкое снижение числа насекомых во всем мире.

Есть новые доказательства существования девятой планеты

С тех пор, как Плутон был понижен до статуса карликовой планеты в 2006 году, наша Солнечная система не чувствовала себя полной. Но астрономы обратили свое внимание на необычные явления за пределами Плутона. В этом году они определили объект под названием TG387, движущийся по необычной эллиптической орбите вокруг Солнца. Это очень далеко от Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, это, скорее всего, указывает на наличие планеты большой массы. Не все астрономы согласны с тем, что девятая планета является единственным этому объяснением, но они продолжают искать.

Неандертальцы

ДНК-тестирование 90 000-летнего фрагмента кости, извлеченного из сибирской пещеры, показало, что он принадлежал девочке-подростку, мать которой была неандертальцем, и он генетически отличается от других групп древних людей, вымерших около 40 000 лет назад. Около двух процентов ДНК большинства европейцев и азиатов перешло от неандертальцев.

Первые генетически спроектированные дети могли бы родиться

В ноябре китайский ученый по имени Хэ Цзянькуй объявил, что он использовал технологию редактирования генов под названием CRISPR для изменения ДНК двух эмбрионов, а затем имплантировал их в мать; две девочки родились здоровыми, утверждает он. Команда отключила ген, который должен был сделать младенцев невосприимчивыми к ВИЧ. Хотя в прессе ученый еще не представил весомых доказательств того, что его утверждения были правдой, исследователи во всем мире были ошеломлены и встревожены открытием: научный консенсус заключался в том, что технология CRISPR еще недостаточно точна для использования в человеческих эмбрионах.

Наука вычислила «Золотого убийцу»

Джозеф Джеймс Деанджело, 72 лет, которого подозревают в убийстве десятков людей и изнасиловании как минимум 45 человек в 1970-х и 1980-х годах, был арестован в апреле. Это случилось после того, как следователи подобрали на редкость хорошо сохранившиеся ДНК преступника с места преступления и ввели его в базу данных, предназначенных для генеалогических исследований. Деанджело не загружал свою собственную ДНК в информационную базу данных, но данные десяти дальних родственников были в базе, и полиция использовала информацию, чтобы сузить список подозреваемых. Убийцу вычислили с помощью науки.

Крупный вулкан под ледниками Гренландии

Исследователи нашли один из 25 крупнейших вулканических кратеров на поверхности земли под ледниками Гренландии. Они использовали радар для отслеживания изменений в Ледовом покрове и нашли доказательства существования большого кратера, который необычайно хорошо сохранился. Ученые полагают, что это могло быть вызвано ударом метеорита. Это прямое попадание может помочь объяснить похолодание, которое произошло около 12800 лет назад.

Это только небольшая часть открытий и научных достижений человечества. Сколько еще неразгаданных тайн хранит планета Земля на своей поверхности и в недрах, не знает никто. Но со временем тайны будут раскрыты.