«Королева ночи»: как выглядит растение, которое цветет только раз в году 2-3 часа и испускает приятный аромат

В мире существует всего лишь около 10 ботанических садов где есть это растение и даже их сотрудникам ни разу не удавалось запечатлеть цветение кактуса на видео. Но недавно это удалось работникам Ботанического сада Кембриджского университета, которые находились в ожидании подходящего момента на протяжении целых 5 лет. Поняв, что кактус вот-вот зацветет, они запустили прямую трансляцию, чтобы это редкое явление могло увидеть как можно большее количество людей. Хоть и не совсем вовремя, но долгожданное событие произошло и на этот момент вы можете посмотреть прямо сейчас. Заодно узнаете, почему во время цветения цветок испускает приятный аромат жасмина, а потом начинает вонять как общественный туалет.

Цветение кактуса в Великобритании

О цветении необычного растения было рассказано в научном издании Science Alert. Обрезка кактуса была взята в 2015 году из Ботанического сада Бонна в Германии и перенесена в Ботанический сад Кембриджского университета (Великобритания). Этот кактус является эпифитом — растением, которое может произрастать только прикрепившись к другой растительности. В лесах Амазонки сыро и иногда происходит повышение уровня воды, поэтому кактус обычно находится на вершине деревьев. Вот и герой опубликованного видео из британского ботанического сада произрастает на 3,6-метровой высоте. В дикой природе кактус обычно цветет в мае, но нахождение внутри теплицы ускорило этот процесс и растение зацвело в феврале.

Запись трансляции в ускоренном режиме

Садовод Алекс Саммерс (Alex Summers) и ее коллеги ждали цветения несколько месяцев. В преддверии этого события, 9 февраля 2021 года, они запустили прямую трансляцию. Цветение началось чуть позже чем они ожидали, 20 февраля. Скорее всего, срок сдвинулся из-за того, что на растение был направлен цвет — было важно, чтобы оно было достаточно освещено и камера зафиксировала момент цветения. Бутон начал раскрываться в 3 часа утра и по саду распространился приятный аромат жасмина. За этим редким явлением в прямом эфире следило около 1000 человек. Но уже к 5 утра цветок начал закрываться. А по территории сада, по словам сотрудников, распространился «запах общественного туалета».

Защита растений от хищников

Считается, что во время цветения кактус испускает приятный аромат для того, чтобы быстрее привлечь насекомых-опылителей. Цветение наступает на очень короткий срок, потому что в лесах Амазонки очень опасно. В основном, кактус полагается на свою маскировку, а яркий цветок делает его очень заметным. Вот ему и приходится цвести только один раз в год и надеяться, что насекомые его заметят. При этом важно, чтобы кактус не съели травоядные животные. Скорее всего, ужасные запахи после цветения распространяются как раз для того, чтобы отпугнуть потенциально опасных созданий.

Это был первый случай, когда цветение кактуса вида Selenicereus wittii одновременно увидело настолько много людей. Исследователи намерены и дальше следить за цветением кактуса и вообще уделять ему больше внимания. Дело в том, что об этом растении известно очень мало. Ученым даже не до конца ясно, каким образом этот кактус размножается в дикой природе. На данный момент исследователи уже взяли несколько образцов кактуса, чтобы изучить строение его клеток под микроскопом. Возможно, скоро они поделятся результатами своих наблюдений.

***

На нашей планете очень много интересных растений и мы регулярно рассказываем о них. Например, у нас есть довольно подробный материал о хищном растении венерина мухоловка (Dionaea muscipula). Они примечательны тем, что умеют ловить севших на них мух и других маленьких насекомых. Как только какой-то организм попадает в их ловушку, мухоловка закрывает свое подобие пасти и начинает переваривать добычу.