Кровавая река и свинцовые берега: битва на Эбро

Вид на битву с высоты

Гражданская война в Испании шла почти два года. После первых успехов мятежников в 1936 году она стала позиционной. В 1937 году националисты и интервенты добились серьёзного успеха: провели успешное наступление на севере — в Астурии, Кантабрии и Стране Басков. Там существовали три фактически независимые республики, которые либо не могли, либо не хотели сотрудничать друг с другом.

Северный фронт республики был уничтожен.

Зима 37-38 годов ознаменовалась ожесточённой битвой за Теруэль. Наступление республиканцев завершилось неудачей, но предотвратило очередной штурм Мадрида. За два месяца боёв за этот «испанский Верден» франкисты потеряли не менее 47 тысяч бойцов, республиканцы — 55.

Затем Франко нанёс удар по Восточному фронту. Весной 1938 года националисты провели успешное наступление в Арагоне. План операции полностью выполнить не удалось — Валенсия и Барселона остались в руках республиканцев. Но франкистам удалось выйти к Средиземному морю — и разрубить территорию республики на две части. Линия фронта стала проходить в низовьях реки Эбро. Отныне на левом берегу были «красные», на правом — «белые».

Потери националистов в сражении были заметно меньше, чем у республиканцев. Это была бесспорная победа — с тяжёлыми последствиями для республики.

Генерал Хуан Ягуэ, который осенью 1936 года расстреливал пленных республиканцев тысячами, весной 38-го публично заявил о необходимости национального примирения. Его незамедлительно арестовали, но через несколько дней Франко приказал освободить популярного в армии военачальника.

Герой весеннего наступления генерал Хосе Солчага возглавил войска франкистов, которые с 7 июня пытались взять Валенсию. Но, несмотря на трёх-четырёхкратное превосходство в силах, фронт прорвать не удалось. Наступавшие увязли в боях в горах.

Наступление в Эстремадуре, которое франкисты начали 2 июля с целью отвлечения сил республиканцев, тоже не принесло ощутимых результатов.

Контрнаступление

Тем временем «красные» готовили контрнаступление. В Каталонию прибыло немало советского оружия, которое позволило восполнить весенние потери.

Чтобы спасти Валенсию и соединить территории республики наземным коридором, следовало решить сложную задачу. А именно — переправиться через реку Эбро, по которой проходила линия фронта, и затем взять важный транспортный узел Гандесу.

В армии шла подготовка солдат к форсированию реки. Бойцов обучали грести и плавать, они совершали ночные марши. В это же время вскрывалась оборона противника и выбирались наиболее удобные места для переправы.

Разведка противника узнала об этих планах, но командование не поверило. Это стало первой ошибкой франкистов.

В операции участвовали три республиканских корпуса (шесть дивизий) общей численностью около 60 тысяч бойцов. Они должны были наступать на фронте протяжённостью 48 километров. Кроме того, наносились два фланговых отвлекающих удара. Один корпус оставался в резерве.

Общее руководство армией осуществлял Хуан Модесто.

В ночь с 24 на 25 июля после артподготовки войска успешно форсировали реку на пяти из шести намеченных участках. Солдаты переправились на лодках и стали строить мосты через реку.

Наибольших успехов достиг 5-й корпус, которым командовал Энрике Листер.

После поражения Республики Энрике Листер (1907-1994) жил в СССР. Под именем Эдуарда Лисицына он участвовал в Великой Отечественной войне, а в 1944-м получил звание генерал-майора. По окончании войны какое-то время служил в армии Югославии. После смерти Франсиско Франко вернулся в Испанию.

Хуан Модесто (1906-1969) тоже уехал в Советский Союз. Принял участие в Великой Отечественной, воюя… в рядах Болгарской народной армии.

Северный отвлекающий удар также увенчался успехом. На левом фланге дела шли хуже: 1-й батальон «Парижская коммуна» 14-й интербригады смог форсировать реку, но его сразу же контратаковали. За день боёв он потерял 60 процентов состава, погибли его командир и комиссар.

Битва на Эбро стала последним сражением, где участвовали интербригады.

Две дивизии франкистов, прикрывавших берег, были разбиты и отступали. Марокканские солдаты сдавались в плен.

Утром 26-го июля построили мост, по которому могла идти тяжёлая техника. Правда, днём его повредило бомбами, но часть бронетехники и артиллерии 5-го корпуса успела перейти на другой берег реки. Вскоре мост смыл водный поток — франкисты открыли шлюзы водохранилищ.

Бои за плацдармы

Чтобы спасти положение, франкисты прекратили наступательные операции. Все резервы перебрасывались к Эбро.

Республиканцы заняли плацдарм в излучине реки, но развить свой успех из-за нехватки грузовиков не смогли. Кроме того, командование задержалось с переправой на правый берег бронетехники. А в течение первых дней республиканские войска действовали вообще без поддержки своей авиации.

Здесь были явные просчёты республиканского командования.

Двадцать шестого июля в Гандесу ворвался взвод республиканцев, но 11-я дивизия не оказала ему поддержки, поскольку занятие города не входило в её задачи. А вскоре в город вошёл батальон франкистов.

В итоге выйти на оперативный простор не удалось. Республиканцы закрепились на горных хребтах Кавальс и Пандольс.

К концу июля фронт застыл.

Первое (из шести) контрнаступление армии Франко началось 6 августа. Оно было направлено против небольшого северного плацдарма, который удерживался 42-й республиканской дивизией. На неё бросили 86-ю дивизию, усиленную восемью пехотными и одним танковым батальоном. Наступление поддерживала артиллерия. Чтобы вытеснить республиканцев на другой берег, франкистам понадобилось 12 дней.

Затем националисты атаковали основной плацдарм, нанеся главный удар в центральном секторе. Небольшой клочок на правом берегу стал местом ожесточённых боев — предвосхищая сражения за Малую землю, Лютежский и Букринский плацдармы…

Против четырёх республиканских дивизий тут сражались десять дивизий армии Франко. Против 50 орудий республиканцев националисты выставили в десять раз больше. И главное — они не экономили боеприпасы, выпуская до 13 тысяч снарядов в день.

В августе франкисты и их немецко-итальянские союзники добились превосходства в небе.

Восемнадцатого августа националисты вновь открыли шлюзы и смыли мосты. Двадцатого августа силами шести дивизий началось новое наступление — и закончилось через неделю. Франкисты продвинулись очень незначительно, но в центре смогли занять хребет Гаэта.

Третьего сентября три дивизии националистов атаковали плацдарм в центре, а ещё две — на флангах. Наступление велось на фронте протяжённостью три километра и длилось до 16 сентября. Фланговый удар не получился, наступление свелось к серии фронтальных атак и контратак, которые длились тринадцать дней.

В октябре решили сменить направление главного удара — атаковать на правом фланге, чтобы отсечь войска республиканцев. Здесь сосредоточились четыре дивизии. Несмотря на превосходство противника в силах, до конца месяца республиканцы успешно отражали атаки.

Тридцатого октября началось новое наступление — на узком участке фронта шириной полтора километра на склоне Сьерры де Кавальс. Оборону удалось прорвать. Чтобы избежать окружения, 2 ноября республиканцы оставили позиции на скалах Пандольс, ранее обильно политые кровью бойцов 4-й Наваррской дивизии противника.

Наступая вдоль реки, франкисты стремились отрезать бойцов от переправ. Республиканское командование решило свернуть операцию. Войска перешли к гибкой обороне, сочетая отход с контратаками. За последующие две недели они переправились на другой берег на лодках.

Цена военных ошибок

Командование армии националистов допустило явную ошибку. Они предсказуемо атаковали именно на плацдарме, а не выбрали для наступления другой участок фронта, да и действовали шаблонно.

Энрике Листер так описывал эти бои: «В течение четырёх-пяти часов (…) артиллерия и авиация бомбардировали первые линии наших укреплений, позиции нашей артиллерии и наблюдательные пункты. В то же время его истребители пулемётным огнём атаковали наши войска во второй линии и резервы. После этого переходила в атаку пехота, но, встречаясь с огнём нескольких наших пулемётов, откатывалась, и вновь начиналась артиллерийская подготовка и авиационная бомбёжка».

Во время артобстрела республиканцы уходили в укрытия, а затем вновь занимали свои позиции. Правда, иногда они появлялись в траншеях практически одновременно с франкистами — и тогда ближний бой переходил в рукопашные схватки.

В итоге франкисты потратили почти четыре месяца, чтобы отвоевать то, что они потеряли за несколько дней.

Пока основные силы армии Франко воевали на Эбро, на других участках фронта республиканцы тихо сидели в окопах. Исключением стала Эстремадура, где в августе они провели успешное контрнаступление.

В битве за плацдармы обе стороны заплатили высокую цену. Республиканцы, по оценке Листера, потеряли 50 тысяч бойцов. В исторической литературе эти цифры «гуляют» в вилке от 40 до 70 тысяч.

Потери армии националистов по официальным данным составили 33 тысячи. По немецким оценкам — 45 тысяч. Так, 13-я дивизия потеряла на Эбро 5 649 солдат (60 процентов) и 223 офицера (76 процентов).

Цифры в целом одного порядка, но республике восполнить эти потери было намного тяжелее.

Есть точка зрения, что республиканское командования запоздало с принятием решения на отход. Плацдарм не эвакуировали вовремя, когда ещё действовали мостовые переправы.

Скорее всего, это было связано с чехословацким кризисом и возможностью начала общеевропейской войны. Тогда Франция, согласно принципу «Враг моего врага — мой друг», с бо́льшей вероятностью стала бы союзницей республиканцев. Поэтому Франко спешно начал строить укрепления в Пиренеях и Марокко.

Война — это соревнование ошибок. Знаменитый полководец Джон Черчилль, герцог Мальборо в начале XVIII века заметил: «Вы знаете, что такое успех на войне? Я сделал сто ошибок, а вы — сто одну».

При сравнимых силах ошибки могут стать гирями, которые изменят ход боевых действий. Но во время битвы на Эбро превосходство армии националистов было настолько серьёзным, что они лишь затянули сражение на несколько месяцев.