«На плато Тэйнгуен» и «Нижние уровни ада»: лучшие книги о войне во Вьетнаме

1. Бернард Фолл, «Улица без радости»

Если вы можете прочитать лишь одну книгу о Вьетнаме, возьмите эту, не ошибётесь.

Отец автора погиб в гестапо, сам Бернард с 16 лет воевал во французском Сопротивлении. При освобождении Франции был дважды ранен, затем уехал в США. В 1953 году он впервые отправился во Вьетнам и лично видел крах французских войск.

После чего написал «Улицу без радости». Подробный, шаг за шагом, рассказ — как проиграть войну во Вьетнаме. Почему провалилась ставка на современное оружие. Как маскировались партизаны, как они устраивали засады…

Когда уже США вошли во Вьетнам, Фолл только что по потолку не бегал — ибо американцы повторяли все ошибки французов.

Ещё в 1964 году автор книги утверждал, что таким путём США тоже проиграют. В 1967 году Фолл в шестой раз поехал во Вьетнам — где и погиб, наступив на мину. «Улицу без радости» стали читать все, от простого вертолётчика до министра обороны — но для США было уже поздно.

2. Эл Сантоли, «Всё, что было у нас»

Война США «из уст» её участников. От первого момента до последнего. От начала 60-х, когда в США спрашивали: «Вьетнам — а где это? А разве наши там воюют?» к знаменитой эвакуации вертолётами в 1975 году.

В книге собраны истории самых разных военных — пехотинца, моряка, лётчика, морпеха, сотрудника ЦРУ, медсестры…

Последней солдаты от чистого сердца предлагали полетать на вертолёте, пострелять — в общем, расслабиться.

3. Кристофер Роннау, «Кровавые следы», и Артур Викник, «Намсенс»

Обе книги очень похожи по духу и деталям. Обе наглядно передают, каково быть простым солдатом во Вьетнаме. Удушающая влажная жара, отвратительная еда, наряды по сжиганию дерьма и прочие «прелести» пехотной службы. День за днём солдатам приходилось топать по джунглям, неся на себе десятки кило патронов, гранат и прочего снаряжения. А враг почти невидим. Мины, снайперы, засады…

Роннау ночами очень хотел спать, но из-за постоянных патрулей почти не мог. А днём рядом с пехотой падали бомбы В-52 и напалм с «фантомов» — тоже не отдохнёшь. Под конец Роннау разнесло пулей челюсть, но он выжил.

А Артур Викник был одним из тех, кто лез на высоту Гамбургер. Ходил по мёртвым джунглям после того, как их опрыскали дефолиантами. И постоянно спорил с командирами, пока не понял, на какие вещи нужно обращать внимание, а какие «ничего не стоят». Очень атмосферны чувства уже опытного ветерана, которому до конца срока пребывания во Вьетнаме — буквально дни. И очень не хочется погибать зря.

4. Хью Миллс, «Нижние уровни ада», и Роберт Мейсон, «Цыплёнок и ястреб»

Книги Миллса и Мейсона — о войне вертолётчиков.

В «Нижних уровнях ада» автор пишет о том, как летать на бреющем над джунглями, выглядывая партизан. Причём на лёгком вертолёте, почти без брони и оружия. История Миллса — наглядный пример, насколько единственный «взгляд сверху» меняет всю картину боя. Потому что опытному наблюдателю с воздуха видны малейшие следы.

Насколько это опасно? Хью Миллса сбили 16 раз и 13 раз ранили.

Читая «Цыплёнка и ястреба», внезапно ощущаешь, как у автора после десяти-двадцати часов полёта подряд «едет крыша» — буквально. И самое страшное, что он и сам это отлично осознаёт.

Роберт Мейсон написал мемуары, а его супруга — книгу по лечению посттравматического синдрома.

5. Гэри Линдерер, «Глаза орла» и «Глаза за линией фронта»

Обычным солдатам США постоянно грозила опасность даже на собственных базах в тылу, а разведчикам — «лурпам» (LRP — Longe Range Patrol) — приходилось летать на вертолётах в глубокий тыл противника. Где они оставались вшестером. Куда там Рэмбо.

В книгах подробно изложена вся тактика работы разведки.

Интересно, что Линдерер честно описал и случай «фраггинга» (от frag — «осколочная граната») — когда доставшему всех офицеру подложили противопехотную мину. И это элитные войска.

6. Эд Кобли, «Война без причины»

За плечами Эда Кобли 375 боевых вылетов на «Фантоме». Автор книги прикрывал ганшипы на тропе Хо Ши Мина, сопровождал секретный SR-71. Сбрасывал напалм, фугасные, кассетные и управляемые бомбы.

Но даже он при всей ненависти к коммунистам спрашивал себя: «А зачем мы тут воюем?».

Под конец войны Кобли взял бомбу в 900 кило, мел и начал писать на её корпусе имена погибших товарищей. Исписал всю бомбу. А потом скинул её на Северный Вьетнам.

7. Гарольд Мур, «Мы были солдатами… и были молоды», и Джеймс Макдонахью, «Командир взвода»

Смотрели фильм «Мы были солдатами»? Мел Гибсон играл там Гарольда Мура, автора этой книги. Подполковник Мур командовал батальоном в первой большой битве американской войны во Вьетнаме. А после написал, почему США там всё же проиграли.

А Джеймс Макдонахью командовал во Вьетнаме взводом. Написал книгу об опыте молодого офицера, ставшую очень популярной. И сейчас, много лет спустя, ветераны пишут в обзорах литературы: «он был моим командиром…».

8. Ле Као Дай, «На плато Тэйнгуен»

Уезжая на юг Вьетнама из Ханоя, автор думал, что увидит семью через полгода. Он вернулся через восемь лет.

Его книга — спокойные деловые заметки о том, как сделать потайную печку, как подготовить гамак в джунглях… Автор пишет, как вьетнамцы срезали пуговицы и ломали расчёски — чтобы максимально облегчить свою ношу. Цена объединения страны — десятки горящих машин всего на одном участке дороги.

9. Война СССР: «Война во Вьетнаме… Как это было (1965-1973)»

Воспоминания советских специалистов, мужчин и женщин. Та же невыносимая жара, «как будто круглые сутки в парилке сидишь».

И в таком климате надо надевать резиновый защитный костюм и заправлять зенитные ракеты ядовитым окислителем. «Окислитель, с шумом переливаясь в горловину бака ракеты, густым бурым облаком высокотоксичных паров постепенно обволакивает тебя с ног до головы, впитываясь в пропотевшую ткань защитного костюма».

Увы, многие популярные на русском книги о Вьетнаме уже устарели — появились более точные данные. Ильинский в книге «Индокитай: пепел четырёх войн» по инциденту в Тонкинском заливе просто не упоминает первый, реальный бой в этом месте. Герр признал, что многое в его «Репортажах» выдумано. И так далее.

Конечно, это далеко не всё — о Вьетнаме написаны сотни книг, включая художественные. Но те, что названы, прочитать однозначно стоит.