«Огненный таран» Гастелло: героизм, поставленный под сомнение

Николай Гастелло: война длиной в четыре дня

Начало Великой Отечественной войны Николай Францевич встретил уже опытным пилотом. За его плечами был конфликт на Халхин-Голе и противостояние с Финляндией. Белорус по национальности, Гастелло родился в Москве в 1907 году, а в 1932 был призван в Красную армию.

За пару месяцев до начала войны с Германией Николай Францевич получил в своё распоряжение бомбардировщик ДБ-3Ф (весной 1942 года эта крылатая машина получит новое название — ИЛ-4). На этом самолёте он двадцать четвёртого июня и сумел уничтожить немецкий «Юнкерс-88». Правда, дуэль произошла не в воздухе. Гитлеровцы атаковали советские самолёты, базировавшиеся на аэродроме в Боровском. Поскольку времени на то, чтобы поднять крылатые машины в воздух не было, Гастелло подбежал к ближайшему ДБ-3Ф и открыл огонь из пулемёта на стрелковой турели. Ту схватку Николай Францевич выиграл.

А спустя всего два дня он отправился на своё последнее боевое задание. В самолёте, кроме Гастелло, находились ещё лейтенанты Бурденюк и Скоробогатый, а также старший сержант Калинин. От них требовалось провести бомбардировку немецкой механизированной колонны, которая двигалась по направлению Молодечно-Радошковичи.

Сначала удача была на стороне Гастелло и его экипажа. Советский самолёт сбросил бомбы на вражескую технику и обстрелял из пулемёта гитлеровских солдат. Но затем ДБ-3Ф был подбит. Командир понял, что дотянуть до своих не получится, поскольку пламя разгоралось очень быстро. И тогда он принял решение идти на таран колонны. Николай Францевич развернул самолёт и направил его на вражескую технику. Очевидцы того драматического события — старший лейтенант Фёдор Воробьёв и лейтенант Анатолий Рыбас — видели, как до последней секунды экипаж горящей машины стрелял по врагу из пулемёта. А затем раздался взрыв. Поскольку в колонне были бензовозы, то огонь быстро охватил большое количество вражеской техники. За подвиг Гастелло и его сослуживцам пришлось заплатить максимально высокую цену — все они погибли.

Воробьёв и Рыбас сообщили об увиденном. Подвиг Гастелло в мгновение стал мощным кулаком советской пропаганды. Об «огненном таране» сообщило Совинформбюро, а о храбром командире вышел большой материал в «Правде». Всего через месяц после гибели Гастелло удостоился звания Героя Советского Союза посмертно. И у него появились последователи — «гастелловцы».

Государственная тайна: кто совершил «огненный таран»?

По официальной версии, останки Гастелло и его экипажа были захоронены жителями близлежащей деревни. Проверить их подлинность просто не было времени. Пока шла война, было не до них. Но Третий рейх был разбит, жизнь постепенно возвращалась в привычное русло. Настал 1951 год. В честь десятилетия с момента подвига было принято решение провести перезахоронение останков героя. Началась эксгумация. И произошло то, чего никто не ожидал. В могиле находились останки капитана Маслова и стрелка-радиста Реутова. Было известно, что Маслов и его экипаж пропал без вести двадцать шестого июня 1941 года, то есть, в день совершения «огненного тарана». Полковник Котельников, который отвечал за перезахоронение, доложил о своей находке «кому следует». И получил ответ: перезахоронить Маслова и Реутова тихо, чтобы не допустить огласки. А на месте старой могилы был поставлен памятник Гастелло и его экипажу.

Но всё тайное, как известно, рано или поздно становится явным. Это и произошло в 90-е годы, после развала Советского Союза.

Майор в отставке Эдуард Харитонов выдвинул новую версию тех событий, альтернативную. По его мнению, «огненный таран» был совершён именно Масловым, а не Гастелло. И эта версия быстро стала популярной. Такой популярной, что Маслову и его экипажу были присвоены звания Героев Российской Федерации посмертно.

Поводов, говорящих о состоятельности версии Харитонова, немало. Во-первых, рапорты Воробьёва и Рыбаса не сохранились. Во-вторых, оба очевидца погибли в том же 1941 году и не могли подтвердить свои слова. В-третьих, вскрылась ещё одна любопытная тайна. Выяснилось, что в болоте у села Мацки местные жители обнаружили самолёт. Более того, они даже видели момент его падения. По их сведениям, кто-то из экипажа спрыгнул с крыла машины, приземлился на оккупированной территории и угодил в плен к немцам. Из-за конструктивных особенностей бомбардировщика спрыгнуть с крыла мог только пилот. Получается, именно Гастелло оказался в плену. Кроме этого, жители нашли обгоревший труп, а в кармане гимнастёрки — письмо на имя Скоробогатой. Кроме этого, был обнаружен медальон с инициалами А. А. К. Эти буквы позволили предположить, что находка принадлежала стрелку-радисту Калинину. Но и это ещё не всё: селяне достали и обломок самолёта, — точнее, бирку от мотора М-87Б с серийным номером. По нему удалось установить, что этот двигатель стоял в крылатой машине Гастелло.

Казалось бы, все точки над «и» расставлены. Но у альтернативной версии тоже оказалось много слабых мест. И её несостоятельность продемонстрировал сын Гастелло — Виктор Николаевич, полковник в отставке. На момент критики подвига не сохранилось ни медальона с инициалами, ни бирки, ни письма. Только устные показания. Но главное — останки. Если бы Маслов и его экипаж действительно совершили «огненный таран», то хоронить попросту было бы нечего. Мощный взрыв не оставил бы и следа от людей. Значит, самолёт Маслова упал в грунт. Поскольку останки были обнаружены рядом с дорогой, скорее всего, он тоже хотел протаранить вражескую колонну, но не смог.

Что касается плена. Немцы прекрасно знали, что Гастелло является орудием мощной пропаганды. И если бы он действительно попал в плен, то у них не было бы ни единой причины это скрывать. Наоборот, демонстрация пленника, превращённого в героя, сыграла бы роль деморализующего фактора. И с этими аргументами Виктора Николаевича тоже трудно поспорить.

Официальной точки в данном деле так и нет. Подвиг у Гастелло не забрали, но и сомнения никуда не делись.