По местам боевой славы викингов

Путь на восток

Набеги викингов не прошли для Европы бесследно. Археологи обнаружили несколько братских могил, относящихся к этой эпохе.

Иногда подобные находки позволяют изменить представления об истории. Например, считалось, что экспансия викингов началась с набегов на Англию в конце VIII века н. э.

Действительно, первый точно зафиксированный в хронике набег викингов произошел в 793 году в Нортумбрии (на северо-востоке современной Англии), где они разрушили монастырь святого Кутберта. Шестью годами ранее случился набег неизвестных разбойников на Дорсет. Возможно, это также были скандинавы.

Но хронисты, которые скрупулезно записывали все события, имелись в то время далеко не везде. На востоке Прибалтики никто тогда летописей не вёл. Здесь нам на помощь приходят иные методы. Так, дендрохронология, которая даёт возможность точно определить возраст срубленного дерева, помогла выяснить, что викинги проникли на Ладогу и построили там своё поселение в 753 году.

А не очень далеко, на эстонском острове Сааремаа, были найдены две братские могилы. Точнее, два корабля с останками скандинавских воинов, погибших в битве. На одном корабле их было семь, на втором — 33. От самих кораблей, на которых викинги отправились в Вальгаллу, остались практически одни ржавые заклёпки. Но по небольшим фрагментам древесины корабли датировали концом VII — началом VIII веков.

Экспансия викингов на восток началась раньше, чем на запад!

На кораблях удалось найти оружие — мечи, копья и остатки пятнадцати щитов. А также прочие предметы, в том числе игральные кости. Что касается костей человеческих, травмы были обнаружены только у пяти скелетов из 40 (не считая старых, заживших). Впрочем, у кого-то смерть могла наступить от ранений в мягкие ткани и кровопотери. Средний рост воинов, похороненных на кораблях, составил 177 сантиметров. Это несколько больше, чем рост воинов в последующие эпохи.

Великая языческая армия

В 1980–1986 годах при раскопках в Рептоне, центральной Англии, археологи обнаружили захоронение с останками двух мужчин, которых определили как викингов. А рядом — братскую могилу с останками как минимум 264 человек, в основном мужчин 18-45 лет. В могиле были найдены боевой топор и два ножа. Обнаруженные там монеты датированы 872-874 годами.

Согласно средневековым хроникам, здесь останавливались на зимовку воины Великой языческой армии в 873-874 годах. Это датское войско вторглось на Остров в 865 году. К 873 году викинги захватили часть Англии и обосновались там. Там появилась область датского права Денло, которая перешла под контроль английских королей лишь в X веке.

Учёные предположили, что нашли останки викингов. Но радиоуглеродный анализ датировал часть останков IX веком, а часть —VII–VIII веками. Странно — в массовом захоронении, и вдруг скелеты разных эпох.

Однако недавнее исследование могил помогло внести корректировки. Отныне почти все обнаруженные в массовом захоронении останки датируются второй половиной IX века.

Дорсет: Массовая казнь

В 2009 году на юго-западе Англии, в графстве Дорсет, обнаружили братскую могилу, в которой находились останки более пятидесяти обезглавленных викингов. Их черепа захоронили в той же яме, но отдельной кучей. Всего удалось найти 55 скелетов и 51 череп.

Вероятно, это следы казни англосаксами пленных викингов. Удары рубящего оружия пришлись на шеи, челюсти и головы. И обезглавить пленных с первого раза не всегда удавалось. Одному из мужчин отрубили пальцы — видимо, когда он поднял руку, защищаясь.

Несколько отрубленных голов, скорее всего, остались у англосаксов. Ими они украсили колья.
Большинство убитых были молодыми рослыми мужчинами в возрасте 17-25 лет. То, что они прибыли из Скандинавии, показал изотопный анализ зубов останков. Один из воинов, видимо, приплыл из Исландии. По костям выяснили, что люди питались в основном мясной едой.

Это массовое захоронение датируют X веком — началом XI века.

По одной из версий, могила — свидетельство резни на день святого Брайса 13 ноября 1002 года. Тогда английский король Этельред Неразумный приказал казнить всех викингов, служивших в Англии наёмниками. Последовали массовые казни. Скандинавы отомстили в ходе последовавшего нашествия на остров.

Стэмфорд-Бридж: последняя битва

Недалеко от Йорка обнаружили захоронение двенадцати воинов, погибших во второй половине XI века. Скорее всего, это эхо знаменитой битвы при Стэмфорд-Бридже. Тогда пользовалось популярностью такое воинское построение, как «стена щитов». Судя по состоянию скелетов, все погибшие были щитоносцами — при жизни держали оружие только в правой руке. Следы ранений воинов разнообразны (в голову, в бедра…).

Битва при Стэмфорд-Бридже символически обозначила конец эпохи викингов.