Советская шашка против средневековой японской катаны: что круче?

Что общего между советской/имперской шашкой и японской катаной? Обе сабли наделяются в народном «фольклоре» какими-то невероятными свойствами, будто это не холодное оружие, а прямо-таки световой меч (кстати в оригинале «Lightsaber» - световая сабля) из вселенной «Звездные войны». Однако, сегодня речь пойдет о другом популярном заблуждении: якобы средневековое холодное оружие лучше по своим качеством того, что делали в новое и новейшее время.

Возьмём, например. уже упомянутую японскую катану. В XVI веке изготавливали их из так называемого металла «тамахаганэ». Вплоть до начала XX века в Японии для выплавки стали тамахаганэ использовались большие прямоугольные печи «татара», пришедшие по всей видимости из Китая. В результате работы на дне печи формировался огромный блин металла массой до 2 тонн. Когда заготовка остывала, ее дробили на множество кусочков, после чего кузнец выбирал самые качественные. После этого металл на несколько недель закапывали в землю или болото для удаления участков с наибольшим загрязнением при помощи ржавчины. Делали так, к слову, и в Европе еще со времен античности.

Точный состав стали тамахаганэ не известен. Однако, исследования все тех же катан датировки XVI века указывает на то, что в материале содержатся легирующие добавки, попавшие в сталь естественным образом. В японской стали могло быть около 0.04% молибдена и 0.05% вольфрама. Оба этих элемента помогают сделать кристаллическую решетку материала прочнее. Сталь получается более качественной. Проблема заключается в том, что вплоть до Нового времени и начала второй промышленной революции в XIX веке люди не умели эффективно насыщать металлы легирующими добавками. Некоторым странам везло. и на их территории попадались железные руды с высоким содержанием легирующих элементов «от природы». Например, очень хорошее железо с древних времен добывали в Индии и на территории современной Германии. Японские же железные руды в действительности были никудышными…

В современных заводских легированных сталях добавок, увеличивающих прочность, может быть от 0.3 до 12%! Таким образом любая сталь XIX и XX веков будет гораздо лучше того, что производили люди в Cредние века. В том числе и в Японии. Еще один аргумент против «необычайных свойств» японских сталей – это явление под названием «нанбан тэцу». Эти словами жители Японии называли импортную европейскую сталь, которая уже в XVII веке еще до появления современных технологий легирования уже превосходила по своим качествам все то, что делали на островах.

Увы, когда заходит речь о холодном оружии в начале XX века, некоторые граждане полагают, что сабли, шашки и в том числе катаны, произведенные на заводе – это ширпотреб, сделанный едва ли не из жести. На самом деле это не так. Здесь будет достаточно сказать, что уже в 1910 годы в Российской империи делали шашки, клинки которых содержали 0.6% углерода, 0.45% марганца, 0.3% кремния, 0.8% хрома, не более 0.03% фосфора и не более 0.02% серы. Таким образом относительно средневековых клинков в русской шашке начала XX века уже содержался максимум легирующих добавок и минимум шлаков.