Тайна происхождения знаменитого Wow-сигнала раскрыта?

Таинственный сигнал

15 августа 1977 года радиотелескоп Университета штата Огайо засек странный сигнал в области нескольких планет в созвездии Стрельца. В течение 72 секунд из глубин космоса шла мощная радиоволна. Просматривая компьютерную распечатку с того времени, астроном Джерри Эйхман заметил странные буквы и цифры. Для постороннего человека они выглядели как случайный набор символов.

Но Эйхману все было понятно: этот радиосигнал явно пришел из глубокого космоса и был создан искусственно. Взволнованный находкой, Эйхман обвел эти буквы и цифры, подписав их словом Wow! («Ух ты!»). «Я не задумывался о том, что написал», -сказал позже Джерри в интервью. «Я был очень взволнован, ведь это было самое замечательное, что я видел».

Некоторое время спустя

Но после того, как первые эмоции прошли, Эйхман пересмотрел свою точку зрения и стал относится к обнаруженному сигналу более скептично. «Даже если бы разумные существа посылали сигналы, они делали бы это гораздо чаще, чем один раз в сто лет», - заявил он. И мы должны согласиться, что это весьма логичный вывод. После десятков исследований в этом регионе Эйхман пришел к выводу, что сигнал состоял из радиоволн, которые отражались от космического мусора (например, от заброшенных спутников).

Астрономы продолжали искать естественные объяснения полученному сигналу. Однако многие люди продолжали считать, что Wow-радиоволна была отправлена инопланетянами. Ведь именно она была слабым, но все же доказательством того, что внеземные цивилизации могут существовать.

Разочарование

К сожалению, за прошедшие годы астрономы SETI были разочарованы отсутствием повторений сигнала. Wow-сигнал был весьма многообещающим, но не оправдал надежд уфологов. Скорее всего, он был просто аномалией, которую случайно засекли ученые.

Но в прошлом году, несмотря на все доводы здравого смысла, Антонио Пэрис, профессор колледжа во Флориде и бывший аналитик Министерства обороны США, выдвинул идею о происхождении сигнала. Вскоре ему подвернулась возможность проверить ее. Ученый предположил, что объяснение может быть гораздо прозаичнее, чем все предполагали.

Дело в том, что радиотелескоп был настроен на очень специфическую частоту. Сделали это из-за того, что Вселенная заполнена нейтральным водородом, который сам по себе излучает радиоволны 1420 мегагерц. Любой уважающий себя астроном знает это. По логике SETI, раз именно эта частота наиболее распространена, то, возможно, что и другие цивилизации настроены только на нее.

Еще один возможный источник

Тем не менее астрономы обдумали и еще один возможный источник излучения в 1420 мегагерц - кометы. Они содержат большое количество водяного льда и поэтому выделяют нейтральный водородный газ в космос, когда вращаются вокруг Солнца. Во время наблюдения радиотелескопа Big Ear в области изучения не было известных комет. Но сохраняется вероятность того, что ученые просто не заметили небесное тело, которое и было источником излучения.

В частности, Пэрис идентифицировал две новые кометы: 266Р-Кристенсен и 335 Р-Гиббс, которые засекли в 2006 и 2008 годах. Повторное исследование обнаружило, что первое небесное тело излучало радиосигнал на частоте 1420 МГц. Также Пэрис изучил три случайные кометы и обнаружил, что они также производили сигнал такой же частоты. Это стало последним гвоздем в гробу теории о том, что сигнал был инопланетным. Wow-сигнал был всего лишь результатом высвобождения нейтрального водорода из пролетавшей мимо кометы.