Вместе с Римом погибли закон и право, а христианская церковь была оплотом невежества: 10 «школьных» заблуждений о Темных веках Средневековья

1. Тёмные века существовали

На самом деле, если бы мы спросили жителя Европы этак века VII, в какое время он живёт, то никогда не получили бы ответ «в Тёмные века». Этот термин появился лишь в эпоху Возрождения, когда писатели-гуманисты сравнивали «прекрасную Античность» и следующий за ней период. Разумеется, не в пользу последнего.

История превратилась для гуманистов в элемент пропаганды.

Чтобы возвысить собственные идеи о возвращении к Античности, надо было любыми способами доказать тезис: несколько столетий подряд всё человечество жило неправильно.

Тёмные века были объявлены временем катастрофической деградации цивилизации. Гуманисты говорили, что после падения Античности человечество погрузилось во мрак, исчезли науки и искусства, была утрачена высокая литература прошлого, по всей Европе установилась власть варваров.

В наши дни историки употребляют термин «Тёмные века» с большой осторожностью, предпочитая называть это время ранним Средневековьем. И это не случайно — сам термин несёт слишком много эмоциональных суждений и слишком далёк от реальной картины жизни той эпохи.

2. Вместе с Римом погибли закон и право

Несмотря на то, что Западная Римская империя пала под натиском варваров, её юридическое наследие сохранялось и изучалось даже столетия спустя.

Королевства германцев создавались на землях, где жили бывшие граждане Рима, которые привыкли пользоваться римскими законами. Поэтому законодательство канувшей в лету империи продолжало действовать. Постепенно в VI–VIII веках ему на смену приходили кодексы, называемые варварскими правдами, которые составляли на основе традиционного права германцев. Однако своды римского права — например, Бревиарий Алариха — сохранились и влияли на дальнейшее законотворчество.

И разумеется, в Византии римское право действовало непрерывно, вплоть до её падения в 1453 году. Законы Восточной империи были сведены в грандиозный кодекс Юстиниана, признающийся образцом законотворчества вплоть до наших дней.

3. Христианская церковь была оплотом невежества

Борцы с религией переусердствовали, сочиняя рассказы о преследовании церковниками науки и знаний. На самом же деле именно христианской церкви мы обязаны сохранению научного знания в Тёмные века. Монастыри, окружённые прочными стенами, менее всего страдали во время войн и междоусобиц. Это позволяло хранить в монастырских библиотеках множество книг, в число которых входили сочинения античных учёных, историков, философов. Эти труды тщательно переписывались и переходили в новые монастыри, способствуя распространению античной учёности, без знакомства с которой был немыслим ни один образованный человек раннего Средневековья.

Именно благодаря церкви сложилась система европейского образования.

Священники должны были уметь читать и писать, а также знать язык богослужения — латынь. Чтобы обучать будущих священнослужителей, с 527 года по решению Толедского собора при епископских кафедрах стали создаваться школы.

Тёмные века стали эпохой, когда работали такие учёные умы, как энциклопедист Исидор Севильский, автор многочисленных научных и исторических трактатов Беда Достопочтенный, математик и астроном Герберт Орильякский, историки Иордан, Григорий Турский, Адальберт Магдебургский и многие другие. Все они были ещё и видными деятелями церкви, а Герберт Орильякский даже стал папой римским Сильвестром II.

4. В Тёмные века люди вместо денег использовали лошадей и коров

Считается, что после падения античной цивилизации в Европе произошёл упадок монетного дела, а для торговли стал использоваться или натуральный обмен, или в лучшем случае получили хождение слитки драгоценных металлов.

Отчасти это верно, но в значительной степени остаётся заблуждением.

Денежный оборот и чеканка монеты сохранились и продолжались, но из-за создания множества варварских государств единая денежная система исчезла. Поэтому в определении ценности монеты главную роль играл не её номинал, а вес и содержание драгоценного металла.

Чеканка монеты была очень важной политической декларацией: если правитель мог содержать собственный монетный двор, это значило, что он действительно независим, богат и влиятелен.

5. Торговля почти прекратилась

Многие торговые связи действительно прервались. Да и купцы уже не имели преимущества в виде огромного государства, охватывающего бо́льшую часть цивилизованного мира, — где везде действуют одни и те же законы, а отличные дороги гарантируют безопасное и быстрое путешествие. Но, несмотря на это, экономическая жизнь Европы была далека от упадка.

Именно в Тёмные века в Европе появились ярмарки — ежегодные собрания купцов, на которых заключались крупные сделки, а также велась мелкая торговля.

Например, во Франции ежегодная сельскохозяйственная ярмарка Сен-Дени появилась в 635 году. А уже в 775 году одной ярмарки в Париже стало мало — добавилась вторая, в Сен-Матье.

Археологические источники подтверждают: купцы продолжали торговать по всему континенту.

Кроме больших ярмарок, в каждом городе был рынок (а порой, несколько), на который привозили товары со всех окрестных земель.

Железные орудия труда пользовались неизменным спросом, как и оружие с доспехами. Особую ценность представляли предметы роскоши: папирус, который везли на север Европы аж из Египта, шёлк, привозимый из Китая через Византию, специи, поступавшие с Востока, меха из Северной и Восточной Европы.

Именно в Тёмные века появились многие протяжённые торговые маршруты вроде знаменитого пути «из варяг в греки».

6. Ремесло пришло в упадок

Несмотря на стремление крупных поместий к самообеспечению, что было выгодно землевладельцам, сельские ремесленники не могли производить очень многие товары. Поэтому города оставались важнейшими центрами ремесла.

Монастырские хозяйственные книги описывают огромное число ремесленников самых разных специальностей, которые трудились при монастырях или нанимались на временную работу. Среди них были представители таких требующих больших знаний и искусства специальностей, как архитектура, ювелирное и литейное дело.

7. В Тёмные века люди забыли про мореплавание

Рассказывая о раннем Средневековье, часто делают вид, что европейцы перестали плавать по морю, а торговля и перевозка грузов шли лишь по рекам или протяжёнными караванами по суше.

На самом деле мореплавание не только не было забыто, но и получило новый импульс развития. Восточная Римская империя (Византия) вела активную морскую торговлю и содержала большой военно-морской флот. Именно в Тёмные века был создан тяжёлый морской корабль — дромон, пригодный и для ведения боя, и для перевозки крупных грузов.

В Северной Европе активность скандинавов, стремящихся заселять или грабить южные земли, привела к невиданному расцвету мореплавания, когда чуть ли не каждый второй взрослый мужчина имел шанс оказаться моряком.

В этих регионах появились «длинные корабли», или драккары, пригодные даже для океанских путешествий, что доказало освоение викингами Исландии, Гренландии и Северной Америки.

8. В Тёмные века появились феодальные поместья

В самом общем изложении это заблуждение выглядит так: когда варвары пришли на земли Римской империи, они уничтожили рабовладельческие латифундии римлян, а вместо них завели поместья с крепостными крестьянами.

А вот что было на самом деле.

Рабовладение в эпоху позднего Рима находилось в упадке.

Огромные поля, обрабатываемые рабами, были картиной из далёкого прошлого.

Владения аристократов делились на небольшие участки, на которых селились колоны — крестьяне, часто освобождённые рабы, которые при этом были обязаны обрабатывать землю и платить за это её владельцу.

Варвары не стали разрушать эту систему, но дополнили её традицией аллодов — землевладений свободных воинов из племени завоевателей. А крупные хозяйства — виллы — принадлежали церкви и верхушке племенной знати. Именно виллы столетиями составляли основу сельского хозяйства наиболее развитой части Европы.

И только в IX веке на фоне ослабления центральной власти (в это время распалась империя Карла Великого) возникло типичное феодальное хозяйство: с судебной властью сеньора и основанное на барщине, то есть обработке зависимыми крестьянами господской земли вместо арендной платы.

В странах на периферии Европы (например — Руси) классический феодализм так и не появился.

9. Упадок военного дела Античности привёл к господству рыцарства

Ещё во времена, когда первые короли франков из династии Меровингов создавали своё государство, армии варварских королевств были преимущественно пешие. Германцы как раз славились своей сильной и стойкой пехотой, которую старались использовать как можно более эффективно. Конные отряды существовали, но представляли что-то вроде королевской дружины — представителей верхушки общества, наиболее приближённых к главе государства.

Тяжеловооружённая кавалерия начала господствовать на поле боя лишь со времён Карла Великого. Непрерывные завоевательные походы короля франков требовали, чтобы войско было компактным, но при этом сильным и высокомобильным.

Для этого придумали бенефиции: систему выделения участков земли, за которые свободный воин должен был нести службу, а также содержать боевого коня и полный комплект доспехов и оружия.

Такие правила позволили создать немногочисленное, но очень сильное войско, которому вскоре начали подражать в других странах. Так что время появления рыцарства можно отнести не ранее чем к концу VIII века. Именно из бенефициариев Карла Великого выросло позднейшее дворянство.

10. Забыв о римской гигиене, европейцы немедленно перестали мыться

Часто людей Тёмных веков изображают как несчастных существ, забывших о нормах гигиены, мывшихся всего несколько раз в жизни и вечно пребывающих в грязи.

На самом деле падение римского государства вовсе не привело к исчезновению бытовых привычек к чистоте. В городах продолжали работать римские системы водоснабжения и канализации. В новых поселениях их строили по римскому образцу.

Остатки древних водопроводов археологи находят по сей день, в том числе в небольших замках.

Немало источников рассказывают, что большие деревянные бадьи, заменяющие ванны, были обязательным атрибутом любого обеспеченного человека. Рыцарские романы особо отмечают, что воины сохраняют чистоту одежд и тела, в сравнении с «низкими» крестьянами.

Общественные бани, построенные в римскую эпоху, продолжали действовать и пользовались огромной популярностью. Строились и новые, а число банщиков в городах было столь велико, что они объединялись в гильдии.

Мыловарение не просто сохранялось — мыло стало одним из важных товаров, продававшихся на ярмарках и базарах. В VIII веке в итальянском городе Пьяченца существовала целая гильдия мыловаров. А это значит, что они производили много товара, находившего постоянный спрос. В гигиенических целях использовались ароматные масла — прообраз современных духов.

Вот так, совершенно непохоже на распространённые стереотипы, выглядела жизнь в Тёмные века.

Понятно, что каждая историческая эпоха отличается от предыдущей. Что-то меняется, что-то остаётся прежним, но никогда человечество не сталкивалось с полным падением цивилизации — всегда после упадка начиналось время прогресса. Свидетелям падения античного мира Тёмные века казались настоящей катастрофой. Однако достижения греко-римской цивилизации были заботливо сохранены и усвоены современниками новой эпохи. Так что, быть может, и наше время — когда многое меняется, а европейская цивилизация переживает самую решительную ломку — далёкие потомки будут называть Тёмными веками.