«Я прощаю, государь, но Россия Вам этого никогда не простит»: почему Кутузов не хотел добивать Наполеона?

В Отечественной войне Михаил Илларионович Кутузов был главнокомандующим и как никто другой понимал, какой ценой досталась эта победа. Как не пытался он осторожничать, русская армия, преследуя отступающего Бонапарта, понесла потери немногим меньшие, чем побежденная, практически полностью истребленная, французская.

Кутузов не стремился стяжать себе великую славу, в первую очередь военачальник беспокоился о жизни солдат. Он хотел одержать победу и при этом свести потери среди подчиненных к минимуму, за что неоднократно подвергался критике и упрекам в медлительности. Но как бы не осторожничал Кутузов, армия, выдворяющая французов за пределы страны, потеряла убитыми и ранеными не менее 120 тысяч.

Осторожность фельдмаршала и честолюбие императора

Принимая во внимание состояние армии, которая в людских ресурсах поредела на три четверти, Кутузов в рапортах Александру I настаивал на том, что необходимо остановить кампанию, поскольку в случае продолжения наступления истощенному войску грозит уничтожение. По мнению Кутузова, возобновление боевых действий на территории других государств было затеей не только рискованной и опасной, но и совершенно ненужной: русский народ уже отстоял свою честь и свободу в борьбе с доселе непобедимым неприятелем. Он был убежден, что врага нужно выгнать за пределы страны и ни шагу дальше.

Александр I не соглашался — он хотел стать «спасителем» Европы, возглавить Священный союз европейских монархов. Подзуживала и Англия, которая, как тогда говорили, была готова «биться с Наполеоном до последней капли крови… русского солдата».

Войскам же цель похода в чужие земли император объяснял, необходимостью освободить находящихся под французским гнетом народы, даровать им свободу и независимость.

Формально главнокомандующий

Александру I было известно о том, что фельдмаршал Кутузов, насколько это было возможно, избегал контакта с неприятелем, поэтому прибыв в Вильно, где зимовала русская армия, взял контроль в свои руки.

С этого момента за Кутузовым осталось лишь громкое звание главнокомандующего, а на деле все распоряжения исходили от императора и его приближенных: князя Волконского и барона Беннигсена.

Кутузов был проницательным человеком и, скорее всего, не заблуждался относительно истинного отношения к нему императора, но на людях все так же проявлял учтивость. К тому же публично против заграничного похода не возражал, озвучивая свое мнение лишь среди самых близких.

Последний поход

В начале 1813 года, полностью очистив территорию империи от неприятеля, русские войска пересекли границу.

Заграничный поход был неизбежен, и у Кутузова не осталось другого выбора, кроме как присоединиться к кампании. Однако доверие императора фельдмаршал утратил: хотя формально он и оставался главнокомандующим, его действия теперь тщательно контролировались.

И все же, невзирая собственные взгляды и тяжелую болезнь (к тому времени здоровье фельдмаршала было подорвано), Кутузов делал для армии все возможное: занимался вопросами обеспечения фуража и продовольствия, организацией полковых аптек, подготовкой обмундирования.

Под командованием Кутузова русские войска совместно с пруссаками продолжали свое победное шествие по Европе, освобождая европейские города один за другим.

Кутузов все так же придерживался своей тактики и неторопливо, подтягивая резервы, занимал форпосты неприятеля. Последней победой русской армии, которую застал фельдмаршал, стал захват крепости Торн.

28 апреля 1813 года Михаил Илларионович скончался, так и не узнав, чем закончился так не желаемый им заграничный поход.

«Я прощаю»

По преданию, прямо перед смертью Кутузова Александр I зашел навестить прославленного полководца. «Прости меня, Михаил Илларионович!» — сказал император. Фельдмаршал ответил: «Я прощаю, государь, но Россия вам этого никогда не простит».

Война длилась еще почти два года. Наполеон отчаянно сопротивлялся, однако восстановить былую мощь ему оказалось не по силам. В 1814 году русская армия во главе с императором триумфально вступила в столицу Франции, а Бонапарт отрекся от трона.