Предыстория
1908 год ознаменовался провозглашением Болгарского царства. Его правителем стал Фердинанд из Саксен-Кобург-Готской династии. После этого молодое болгарское государство, недавно получившее независимость, решило стать крупной страной на Балканах, расширив свои границы.
В 1912 году она вместе с соседями-союзниками вступила в войну против Турции. В 1913 году Османская империя потерпела поражение. По Лондонскому мирному договору к Болгарскому царству были присоединены часть Македонии и Фракия, что дало стране выход к Эгейскому морю.
Вторая война за господство на полуострове
Победа не принесла мира жителям Балкан, так как союзники сразу же стали врагами и начали делить территории, которые потеряла Турция.
Разразилась новая война, в которой Фердинанду Первому пришлось вести боевые действия не только против турков, стремившихся к реваншу, но и против Греции, Сербии, Румынии и Черногории.
Болгарские войска потерпели поражение. Страна потеряла не только некоторые области Македонии и Фракию, но и исконно болгарские территории. Как Фердинанд, так и часть болгарского общества стремилась к реваншу, что стало причиной вступления Болгарии в Первую мировую войну.
Нейтралитет
В первые дни после начала Первой мировой войны Болгария заявила, что не поддерживает ни одну из противоборствующих сторон. Однако правительство страны понимало, что только участие в боевых действиях может помочь вернуть утраченные территории.
Начался поиск союзников. Руководство страны было готово оказать поддержку любой стороне конфликта, которая обещала бы отдать Болгарии больший кусок «балканского пирога» в случае своей победы. Вместе с тем премьер Радославов обещал русскому послу, что его страна не выступит против своей освободительницы.
Вовлечение в войну
В начале 1915 года банки Австрии и Германии предоставили Болгарии новые займы в размере 150 миллионов марок. Кроме того, эти страны оказывали финансовую помощь политическим силам, пропагандировавшим необходимость вступить в войну против союза Антанты.
Летом Центральные державы заявили, что в случае, если Болгария выступит на их стороне, она получит Фракию, всю Македонию, Южную Добруджу, а также получит военный займ на сумму 500 миллионов марок.
Еще одно причиной, побудившей Фердинанда Первого нарушить нейтралитет, стали успехи австро-германских войск против России и Турции в Дарданелльской операции.
Вступление Болгарии в Первую мировую войну
6 сентября в Софии министрами иностранных дел Германии и Болгарии была подписана конвенция. Согласно этому документу Болгария обязалась отправить на фронт 6 дивизий, которые должны были принять участие против Сербии и действовать под командованием немецкого генерал-фельдмаршала. За это страна получала займ в 200 миллионов марок, часть территории Македонии и земли, отошедшие Греции и Румынии по Бухарестскому мирному договору.
Первая компания
14 октября 1915 года Болгарское царство объявило войну Сербии, официально выступив против Антанты, частью которой была Россия.
Ее 4 пехотные дивизии вступили в бой против сербской армии. 24 октября они заняли Пирот, нанесли противнику серьезные потери и захватили 60 орудий.
10 ноября 1915 года болгарские войска заняли Ниш и соединились с австро-германскими армиями.
Крупное сражение произошло у македонского местечка Криволак. В результате англо-французские дивизии отступили, что давало болгарам возможность попробовать окружить сербские войска. Однако последним удалось спастись, и остатки частей были эвакуированы на остров Корфу.
Таким образом Сербия была полностью оккупирована германо-австро-болгарскими армиями. Кроме того, Центральным державам удалось захватить Черногорию.
1916 год
После представленных выше событий единственной силой союза Антанта на Балканах оставался корпус численностью 150 000 человек, дислоцированный в Салониках. К ним на помощь прибыли эвакуированные части из Сербии.
У озера Дойран 4 дивизии союзников неоднократно атаковали болгар, надеясь прорвать их фронт. Последние стойко оборонялись, а англо-французские войска понесли серьезные потери.
17 августа болгары перешли в наступление у реки Струма. Французским войскам не удалось их задержать, и атакующие вышли к эгейскому побережью. Болгарам удалось захватить около 4 000 кв. км. Эта операция имела важнейшее значение, так как сорвала наступление войск Антанты, однако уже осенью удача стала изменять болгарскому командованию.
Румынская компания
В первые годы Первой мировой Румыния сохраняла нейтралитет. Однако 27 августа ей пришлось его нарушить. Объявив войну Австро-Венгрии, Румыния получила ответные ноты от Германии, Австро-Венгрии и Болгарии. Последние сформировали Дунайскую армию, которая двинулась в направлении Тутракана. Несмотря на поддержку русских войск румыны терпели поражение за поражением.
23 ноября дунайская армия переправилась через Дунай. После ожесточенных боев с русско-румынскими войсками 7 декабря германо-болгарские части вошли в Бухарест.
Компания 1917 года
В последние годы Первой мировой болгары сражались сразу на нескольких фронтах. Весной 1917 года начались боевые действия у озера Дойран. В результате потери англичан, противостоявших болгарам, составили 12 000 человек.
Однако летом в войну вступила Греция, после чего Центральные державы отказались от проведения активных действий на Салоникском фронте.
Кампания 1918 года
В начале мая в Бухаресте был заключен мирный договор. Болгарии перешла Южная Добруджа и некоторые другие территории, до этого принадлежавшие Румынии.
14 сентября 1918 года началось сражение, которое вошло в историю как «Дойранская эпопея». В течение нескольких дней болгары сдерживали натиск 6 британских и греческих дивизий, нанеся им потери в количестве 7 000 человек.
Несмотря на это уже через несколько дней они оказалась в тяжелейшем положении и стали отступать. Вскоре отход принял панический характер.
В плен попало 77 000 солдат, 5 генералов, 1600 офицеров, 500 орудий, 10 000 лошадей и пр. Англичане готовились к вторжению в Болгарию. На фоне всего этого солдаты взбунтовались. Начались волнения.
Капитуляция
Командование болгарской армии пыталось остановить отступление жесткими методами. Однако уже к сентябрю около 30 000 солдат отказались воевать, а часть из них направилась на Софию.
Осознав всю опасность ситуации, осенью 1918 года Болгария заключила перемирие с государствами Антанты. По условиям договора болгарская армия оставила все захваченные территории Греции и Сербии.
Иными словами, Болгария в Первой мировой войне первой из стран, относящихся к Центральному блоку, вышла из войны.
Последствия
После подписания договора царь Фердинанд отрекся от болгарского престола. Чудовищные человеческие потери отрицательно сказывались на демографии даже многие десятилетия спустя. В годы Первой мировой войны страна не только не смогла вернуть утраченные территории, но и потеряла часть собственной.
