Оскар Уайльд, Федор Достоевский и другие известные писатели, познавшие тяготы жизни заключенных

Федор Достоевский

К середине 1840-х годов возросло число недовольных реакционным николаевским режимом, стали образовываться революционные кружки, самым знаковым из которых стали петрашевцы. Они выдвинули широкую программу демократических преобразований в стране. В 1846 году с Михаилом Петрашевским знакомится молодой литератор Федор Достоевский. Вскоре он начинает посещать «пятницы» Петрашевского, где среди прочих обсуждают свободу книгопечатания, положение крестьянства и перемену судопроизводства. Петрашевский высоко ценил талант Достоевского и говорил о большом значении литературы как средстве пропаганды своих взглядов.

К 1849 году в воззрениях Достоевского наметился заметный сдвиг. Он относился к тем петрашевцам, которые выше всех ставили проблему освобождения крестьян. Помимо этого он яро выступал против цензурного гнета в русской печати и критиковал николаевскую военную систему. Неизгладимое впечатление на петрашевцев произвело чтение Достоевским запрещенного письма Белинского Гоголю. В начале 1849 года Спешнев, также выступавший за освобождение крестьянства, создал тайное революционное общество, целью которого было произвести переворот в России. Достоевский вошел в этот кружок и пытался организовать нелегальную типографию для печати пропагандистских материалов. 23 апреля 1849 года его арестовали вместе с другими посетителями «пятниц».

Встречи петрашевцев назывались «пятницами»

8 месяцев Достоевский провел в Алексеевском равелине Петропавловской крепости. Следствие рассматривало его как «одного из важнейших» в числе привлеченных и особое значение уделяла чтению письма Белинского. Его обвинили «в умысле на ниспровержение существующих отечественных законов и государственного порядка» и в числе 21 обвиняемых приговорили к расстрелу. Однако этот приговор был заменен на 4 года каторжных работ с лишением дворянства и определением на военную службу после каторги. Осужденных вывели на Семеновский плац, и солдаты расстреляли первую группу петрашевцев на глазах Достоевского и остальных. Только после мучительных минут ожидания смерти им сообщили о замене приговора на каторгу. Свои ощущения перед казнью Достоевский позднее опишет в романе «Идиот». Каторгу он отбывал в Омске, а после освобождения из острога в 1854 году был отправлен рядовым на службу в Семипалатинск.

Оскар Уайльд

В 1891 году прославленный поэт и драматург Оскар Уайльд знакомится с Альфредом «Бози» Дугласом, сыном маркиза Куинсберри. Между ними завязывается роман, однако отец Дугласа, у которого и так были чрезвычайно напряженные отношения с сыном, запрещает им видеться и клянется лишить Альфреда денег. Бози ненавидит отца и говорит, что-либо застрелит его, либо подаст в суд о клевете. Когда маркиз Куинсберри оставил Уайльду в клубе «Элбемарл» свою визитку с оскорбительной надписью «Оскару Уайльду, строящему из себя со (м)домита», Дуглас уговаривает Уайльда затеять процесс против отца с обвинениями в клевете.

Друзья умоляют Уайльда не идти на это, но влияние Дугласа слишком велико. В 1895 году Оскар Уайльд затевает суд, который потом обернется против него самого. Он блестяще и остроумно выступает на процессе, но делу это никак не помогает. Когда адвокат Куинсберри находит свидетелей, которые готовы подтвердить то, что Уайльд имел сексуальные отношения не только с Альфредом Дугласом, но и с мужчинами, которые работали в одном из английских борделей, писатель отзывает свое обвинение в клевете. Куинсберри и друзья Уайльда советуют ему бежать из Англии, но тот отказывается.

Оскар Уайльд затеял суд, который обернулся против него самого

Теперь начинается процесс против самого Уайльда по обвинению в грубой непристойности с мужчинами. Уайльда приговаривают к максимальному наказанию по статье — двум годам каторжных работ. Судья говорит, что «это самое дурное дело, в каком он участвовал». Уайльд отправляется отбывать срок сначала в Пентонвилль и Уайндсворт, где располагались тюрьмы для совершивших особо тяжкие преступления, к концу 1895 года его переводят в Редингтонскую тюрьму, где он проведет 1,5 года. Каторга сломила Уайльда морально, кроме того его здоровье резко ухудшилось. Он так и не смог оправиться после пережитых тягот и скончался в 1900 году.

О. Генри

Уильям Сидни Портер в 1894 году начал издавать юмористический еженедельник «The Rolling Stone», который заполнял своими памфлетами, юморесками, очерками, рисунками и стихами. Но предприятие не принесло ни славы, ни денег и через год журнал закрылся. Литературным творчеством семью было не прокормить, поэтому Портер работал в банке кассиром. Но в декабре его уволили из-за недостачи и привлекли к суду.

История довольно странная и темная. В банке толком не велась отчетность, иногда деньги из кассы забирали вообще без ведома кассира. Из пропавших 6000 долларов 5500 вернули сами владельцы банка, которые позднее свидетельствовали в пользу Портера. После обвинения в растрате Портер бежал в Гондурас и скрывался там полгода от властей. Когда в январе 1897 году его жена заболела туберкулезом, он вернулся домой, чтобы ухаживать за ней, но в июле она скончалась.

Именно в тюрьме Уильям Портер стал подписываться как О. Генри

В феврале 1898 года Портера осудили за растрату и отправили в тюрьму Колумбус в штат Огайо, где писатель отсидел три года и четыре дня. Портер получил тюремный номер № 30664 и стал работать в лазарете фармацевтом — пригодилось профильное образование. Такая работа позволяла ему писать и именно там Портер стал впервые подписывать свои произведения псевдонимом О. Генри. До сих пор ведутся споры, почему же он выбрал именно такое имя. В свое время Портер заявлял, что имя Генри взял из газеты, а букву «О» выбрал как самую простую. Потом он стал говорить, что «О» означает Оливер, и действительно подписал несколько произведений как «Оливер Генри». Однако есть и теория, что это сокращение названия тюрьмы Ohio Penitentiary, т. е. Ohenry.