Сергей Уточкин: авиатор-чудак из Одессы

«Коренастый рыжий человек с прямым пробором, без шапки, вылетел на лед и без перерыва алмазно расписался на льду: «Сергей Уточкин» – и даже сделал залихватский росчерк, что вызвало общий восторг и долго потом не могло забыться», – подобные публикации в одесских газетах появлялись регулярно.  В последние годы жизни авиатор, авто- и велогонщик преодолевал последствия тяжелой травмы и страдал психическим расстройством. 

В интервью Сергей Исаевич Уточкин говорил, что в детстве у него была одна-единственная мечта — небо: «Я всегда тосковал по ощущениям, составляющими теперь мою принадлежность, — принадлежность счастливца, проникшего в воздух. Мне часто случалось летать во сне, и сон был упоительным. Действительность силой и яркостью переживаний превосходит фантастичность сновидений, и нет в мире красок, способных окрасить достаточно ярко могучую красоту моментов, — моментов, могущих быть такими длительными».

Полеты Уточкина обсуждали в каждом одесском дворе

На реализацию этой мечты ушло немало времени. Учился Уточкин, как примерный ребенок из купеческой семьи, в Одесском коммерческом училище. Но спорт увлекал Сергея куда больше, нежели чем книги. Природа наградила его отменными физическими данными — высокий, крепко сложенный. Спортивные интересы у юноши были разнообразными: теннис, плавание, бокс, восточные единоборства, коньки, футбол, велосипед. В России Уточкин стал велогонщиком № 1, также он участвовал в международных соревнованиях и развлекал публику сложными трюками. Кроме того, он организовал в родном городе два футбольных клуба и курировал их. В списке увлечений Сергея был и парусный спорт; яхту он построил самостоятельно.

«Он был выше среднего роста, сутуловат, длиннорук, рыжеволос, с голубыми глазами и белыми ресницами, весь в веснушках. Одевался всегда изысканно, но, как это часто бывает с очень мускулистыми людьми, — платье на нем сидело чуть-чуть мешковато. Усы и бороду брил и носил прямой тщательный пробор, что придавало его лицу сходство с лицом английского боксера, циркового артиста или жокея. Был он некрасив, но в минуты оживления — в улыбке — очарователен. Из многих виденных мною людей он — самая яркая, по оригинальности и душевному размаху, фигура», — описывал спортсмена Александр Куприн.

Молодые люди в Одессе всячески старались походить на Уточкина. Доходило до смешного — копировали не только его манеру одеваться, но и заикание. Велосипедный спорт мгновенно стал модным, и в выходные в парках собиралось множество его любителей. Сергей отличался вспыльчивым нравом, и его эмоциональные выходки обсуждали в каждом дворе.

Сергей Уточкин совершил около 150 полетов

Прекрасная физическая форма открывала Уточкину дорогу в небо. Он купил себе воздушный шар и в 1907-м впервые полетел. В 1910-м он полетел на биплане, построенном Анри Фарманом. Это был один из самых массовых самолетов довоенного времени. Всего Сергей совершил не менее 150 полетов. Уточкин летал в Египте и Греции, неизменно собирая тысячи зрителей. В 1911-м состоялся перелет Петербург-Москва. Из-за неблагоприятных погодных условий травмы получили 15 пилотов, в том числе Уточкин.

В последние годы жизни авиатор страдал психическим расстройством. Его состояние усугублялось приемом наркотиков. У спортсмена не было денег и работы. В 1915-м Сергей Исаевич Уточкин скончался от болезни. Ему было 39 лет.