Американские «ястребы» для сталинских соколов

«Томагавки»

Истребитель P-40 Warhawk, основная машина, с которой американские ВВС вступили во Вторую мировую войну, стала своеобразным плодом «селекции» инженеров фирмы «Кертисс». На уже выпускавшийся истребитель P-36 со «звездой» воздушного охлаждения они в соответствии с мировой модой установили двигатель жидкостного охлаждения «Аллисон», на тот момент более мощный и перспективный. Самолёт впервые поднялся в воздух в октябре 1938 года, в апреле следующего был выдан заказ на серийное производство. В июне 1940 года начались поставки в USAAC – воздушный корпус армии США, предшественник американских ВВС.

Параллельно с американским заказом фирма выполняла и экспортный французский контракт, и как раз готовилась отгрузить первую партию истребителей, когда Франция капитулировала. Заказ в итоге переоформили на англичан, традиционно присвоивших самолёту собственное имя Tomahawk («Томахоук», в отечественных документах его чаще всего именовали «Томагауком», реже «Томагавком»). Позже британская закупочная комиссия заключила ещё два контракта на производство этого истребителя.

Именно британские «Томагавки» Mk.II стали первыми самолётами этого семейства, попавшими в СССР – они были доставлены морем в Архангельск в конце августа 1941 года одновременно с первыми партиями «Харрикейнов».

Самолёты британских поставок несли нанесённый ещё на заводе стандартный зелёно-коричневый камуфляж RAF, в котором использовались краски фирмы «Дюпон», соответствующие английским тёмно-зелёной Dark Green, тёмно-коричневой Dark Earth и светлой зеленовато-серой Sky. Соответствие было достаточно близким, но всё же не идеальным. Заметнее всего были различия в интерпретациях «небесного» цвета нижних поверхностей: американский имел менее ярко выраженный зелёный оттенок.

По прибытии в Великобританию самолёты подкрашивали. В первую очередь это относилось к не совпадающим очертаниям камуфляжных пятен на деталях самолёта, которые красились независимо друг от друга, но вполне возможно, что хотя бы на части машин были перекрашены и нижние поверхности.

Опознавательные знаки и серийные номера также наносили ещё в США, но требования к наличию британских элементов быстрой идентификации, кока и полосы перед хвостовым оперением цвета Sky, а также чёрной окраски нижней поверхности левой консоли крыла производители проигнорировали. Тем не менее, в СССР попали отдельные перекрашенные уже на Британских островах самолёты с полосами на фюзеляжах (коки оставались тёмными). Ещё меньшее число самолётов прибыло с чёрными консолями, при этом граница чёрного поля на разных самолётах могла «гулять» в широких пределах.

Непосредственно перед отправкой или сразу по прибытии в СССР на самолётах перекрашивали опознавательные знаки, но сохраняли серийные номера. Число советских красных звёзд могло варьироваться от четырёх до восьми. В обязательном порядке их наносили на нижние поверхности крыла и либо на борт фюзеляжа (чаще всего), либо на вертикальное оперение, а вот дублирующие звёзды на фюзеляже и на верхних поверхностях плоскостей было опциональным. Также варьировалось и исполнение опознавательных знаков: звёзды могли иметь тонкую чёрную окантовку. Во второй половине войны, с сентября 1943 года, стандартом в советских ВВС стали звёзды с бело-красно-белой окантовкой – они были характерны для самых поздних модификаций истребителя P-40.

Первыми получателями «Томагавков» на советско-германском фронте стали 126-й, 154-й и 159-й истребительные авиаполки, вступившие в бой на британско-американской технике соответственно в октябре, ноябре и декабре 1941 года. Самолёты этих полков, несмотря на зимнее время, сохраняли исходный британский камуфляж с советскими опознавательными знаками, и даже не получили бортовых номеров. Вместо них использовали серийные номера RAF – видимо, было сочтено, что они написаны достаточно крупным для этого шрифтом.

Tomahawk Mk.IIA серийный № AH976 из состава 126-го ИАП, на котором в числе других пилотов полка в октябре 1941 года летал в системе ПВО Москвы лейтенант Н. Ф. Мануйленко. 28 октября он потерпел аварию на этом самолёте при вынужденной посадке из-за отказа мотора в 1,5 км юго-западнее аэродрома Чкаловская, после чего истребитель списали.

После прибытия на фронт под Ленинград 154-й ИАП и 159-й ИАП получили белую окраску коков воздушных винтов – стандартное обозначение советских самолётов в этом регионе ещё с лета 1941 года.

В конце декабря «Томагавки» получили временную зимнюю окраску из легкосмываемого белого покрытия на верхних и боковых поверхностях. Серийные номера при этом были аккуратно выписаны поверх белил. Звезды на борту и оперении также сохранялись, а на верхних поверхностях крыла (если они там были) закрашивались. Поначалу «зимние» самолёты выглядели чисто и опрятно, но очень быстро белила начинали истираться, и к весне машины были уже облезлыми и пёстрыми.

Четвёртым по порядку полком, освоившим американские истребители, стал 147-й ИАП. Карельского фронта, получивший их в декабре-январе. В отличие от «московских» и «ленинградских» самолётов, на «полярных» присутствовали традиционные для нашей авиации бортовые номера. При нанесении зимнего камуфляжа область вокруг номеров, звёзд и некоторых других обозначений (например, победных звёздочек) обычно не закрашивали.

Весной 1942 года обзавелись бортовыми номерами и самолёты других полков. Но именно в этот период началось активное вытеснение «Томагавков» из фронтовых авиачастей более поздними модификациями P-40, и вскоре они остались только в Заполярье и в системе ПВО, где прослужили ещё довольно долго – единичные экземпляры уцелели до конца 1944 года. Во время второй военной зимы самолёты снова получили белый зимний камуфляж.

Tomahawk Mk.IIB серийный № AK180, бортовой № 64 из состава 20-го Гв.ИАП (бывший 147-й ИАП) Карельского фронта, на котором летал старший лейтенант Ф. П. Кулешов. На этом самолёте 16 апреля 1943 года он потерпел аварию на аэродроме Мончегорск Мурманской области. Внешний вид истребителя оставляет впечатление о зелёно-белом камуфляже (пятна белой краски нанесены в местах коричневых полей британской схемы), но точно не известно, было ли это сделано намеренно, или же получилось случайно из-за лучшей адгезии белил к коричневой краске.

Основным источником истребителей P-40 ранних модификаций для Советского Союза стали запасы техники английских Королевских ВВС, однако около четверти самолётов поступило напрямую из США. Часть из них, в особенности P-40C из несостоявшейся югославской поставки, совершенно точно несли британский камуфляж, а вот P-40G (P-40 первой модификации, ещё без буквенных индексов, прошедшие капитальный ремонт и доработанные до стандартов P-40B/C) из первой партии, отправленной в СССР в октябре 1941 года, вероятно, были окрашены по американскому стандарту. Верхние и боковые поверхности были оливкового цвета Olive Drab 41, нижние – серого Neutral Grey 43.

«Киттихауки»

В 1940 году конструкторы провели «редизайн» проекта P-40. Внешне это выразилось в изменении контуров носовой части фюзеляжа, которая, кроме того, стала более короткой. Изменились очертания и закабинного гаргрота фюзеляжа. Армия США сохранила за обновленным истребителем прежнее обозначение типа, а вот в британской авиации он получил название Kittyhawk («Киттихок). В отечественных документах самолёт, как правило, проходил как «Киттихаук».

В июле 1941 года начались поставки «второго поколения» P-40 в USAAF, месяцем позже они пошли в Великобританию, а с самого конца года – и в Советский Союз. Ситуация с источником поставок «Киттихауков» была обратной «Томагавкам»: из Англии прибыл лишь небольшой процент самолётов, что, однако, не означало изменения стандартного внешнего вида советских P-40.

«Киттихауки» первого британского заказа (модификация Mk.I), некоторое количество которых попало в СССР из Англии, окрашивались точно так же, как «Томагавки», и даже их серийные номера продолжали начатый ранее блок с литерами AK.

Машины второго британского заказа выпускались уже на условиях ленд-лиза и потому несли дублирующие обозначения модификации (Mk.IA и P-40E-1) и параллельные системы английских и американских серийных номеров. С конвейера они начали сходить в конце осени 1941 года, но прежде чем их начали отправлять заказчику, произошла целая череда событий. Сначала в число получателей военной помощи добавили Советский Союз, затем произошло японское нападение на Пёрл-Харбор, после которого самолёты понадобились самим США, а также Голландской Ост-Индии и Австралии, а уже построенные машины успели окрасить и маркировать по стандартам RAF.

Поэтому первые партии P-40E-1, прибывшие с полярными конвоями, по окраске и обозначениям ничуть не отличались от «Киттихауков» Mk.I. На самолётах выпуска начала 1942 года английские серийные номера уже перестали наносить, а с конца года на более поздних модификациях на хвостах самолётов стали писать американский серийный номер (в СССР его часто закрашивали). Камуфляжная схема при этом осталась без изменений, так как британский стандарт был принят основным для экспортных партий P-40 вообще.

Теоретически, все самолёты должны были окрашиваться дюпоновскими красками, но вскоре их стало не хватать, и фирме пришлось периодически бороться с дефицитом «импортозамещением», используя подходящие по оттенку краски американской палитры: тёмно-зелёную Dark Green 30, тёмную красновато-коричневую Rust Brown 34 и светло-голубую Light Blue 27. Последняя совершенно не походила на английскую Sky, но зато более-менее соответствовала её «пустынной» разновидности Sky Blue.

Когда и эти краски заканчивались, переходили к менее идеальным заменам: оливковому Olive Drab 41 вместо Dark Green и серому Neutral Grey 43 вместо Sky. Кроме того, некоторые партии самолётов выпуска зимы-лета 1942 года получили неавторизованный камуфляж средне-зелёного Medium Green 42 и «абрикосового» Sand 26 на верхних и боковых поверхностях при голубом Light Blue 27 на нижних.

P-40K-1 или K-5 бортовой № 79 из состава 158-го ИАП 7-го ИАК ПВО Ленинграда, на котором весной 1943 года летал младший лейтенант Л. С. Кулаков

В середине 1941 года основным театром боевых действий для английских P-40 стала Северная Африка, поэтому начиная с конца 1942 года часть экспортных P-40 ещё на заводе стали красить по стандартам английского пустынного камуфляжа. В нём зелёный цвет заменили на жёлто-песочный Middle Stone, а цвет нижних поверхностей – на более тёмный голубой Azure Blue. При этом сначала использовались дюпоновские краски, а в конце 1943 года эти цвета включили в объединённую армейско-флотско-экспортную авиационную палитру.

Не исключено, что в СССР поступали самолёты и в такой окраске (например, перенацеленные с Ближнего Востока на «южный маршрут» в СССР через Иран), но достоверных данных и подтверждающих фотоснимков на этот счёт на сегодняшний день не имеется. Зато есть фотографии, на которых верхние поверхности ранних «Киттихауков» выглядят однотонно тёмными, без следов камуфляжа. В большинстве случаев это можно списать на искажённую цветопередачу или просто плохое качество снимка, но имеются и явные исключения – как на фото ниже.

Исходная фотография достаточно хорошего качества, чтобы можно было точно сказать, что звезда на фюзеляже имеет тонкую чёрную окантовку, а на самолёте отсутствует серийный номер. Также нет никаких следов камуфляжных пятен, и тому есть хорошее объяснение: в документах 22-го запасного полка этот самолёт, полученный в марте 1942 года, проходит как «№ 323». Из всех отправленных в СССР ранних «Киттихауков» этот номер соответствует только самолёту из американского заказа на P-40E с серийным номером 41–5323. Это была машина со складов USAAF, и вполне логично, что она несёт американский, а не британский камуфляж.

Как и в случае с «Томагавками», «Киттихауки» во время первых двух военных зим получали временную белую окраску верхних и боковых поверхностей, но осенью 1943 года от этой меры отказались.

На «длиннохвостых» модификациях истребителя (P-40K-10 и более поздних вариантах) фирма «Кертисс» перешла от британского стандарта в окраске всех экспортных истребителей к американскому. С конца 1942 года все самолёты, за исключением заведомо отправляющихся к англичанам, стали выходить с завода в оливковой и серой красках. На многих из них вдоль кромок крыла и оперения поверх оливкового цвета наносили пятна средне-зелёного цвета. Предполагалось, что благодаря этим пятнам контур самолёта станет более размытым, что затруднит его обнаружение и идентификацию противником в воздухе. На практике данное мероприятие имело обратный эффект: оливковая краска очень быстро выгорала на ярком солнце, и буквально через несколько месяцев пятна более стойкой зелёной краски превращались в тёмную окантовку, демаскирующую истребитель.

P-40M бортовой № 93 из состава 191-го ИАП Ленинградского фронта, зима 1943–1944 гг. На фотографиях этого самолёта видны только последние цифры серийного номера, поэтому точно идентифицировать машину нет возможности. Это может быть P-40M-5 серийный № 43–5528, P-40M-10 № 43–5828 или P-40M-10 № 43–5928.

На поздних «Киттихауках» обычным делом стали опознавательные знаки с белой окантовкой и их размещение не только на нижних, но и на верхних поверхностях крыла.

К концу 1943 года самолёты P-40 практически исчезли из фронтовой авиации, заменённые «Аэрокобрами» и новыми истребителями советского производства, но в ВВС Северного и Черноморского флотов, а также в системе ПВО территории страны они прослужили до самого конца войны.