Кем был Николай Иванович Салтыков

Во время правления Еатерины II, с 1773 состоял при наследнике цесаревиче Павле Петровиче. С 1783 руководил воспитанием вел. князей Александра, будущего имп. Александра I, и Константина Павловича. В 1784 получил назначение члена Государственного Совета, в 1788 — вице-президента Военной коллегии, а в 1790 — президента Военной коллегии и руководил в войне с Польшей всеми действиями главнокомандующего кн. Репнина. В 1796 Салтыков был произведен в генерал-фельдмаршалы. В 1806 ему было вверено управление комитетом для учреждения земского войска, а в 1812 он получил назначение председателя Государственного Совета и Комитета министров.

Начал службу при дворе рядовым лейб-гвардии Семеновского полка, в который вступил в 1748. В 1747 вместе с отцом он участвовал в походе русского корпуса на Рейн. Во время Семилетней войны воевал во многих сражениях с прусскими войсками. После победы при Кунерсдорфе, одержанной 1 августа 1759 над Фридрихом II, был послан в Санкт-Петербург с донесением главнокомандующего о победе и произведен в полковники. В 1761 под командованием Румянцева сражался при взятии Кольберга. Император Петр III произвел Салтыкова в генерал-майоры. В 1763 он командовал войсками, расположенными в Польше, а затем принял участие в русско-турецкой войне.

В 1769 содействовал князю Голицыну в осаде и занятии Хотина, в который русские войска вступили 10 сентября. За отличие в войне получил чин генерал-поручика и орден Св. Александра Невского, но вскоре из-за болезни вынужден был оставить армию и уехать на лечение за границу; провел там три года, посетив Берлин и Париж. Возвратившись в Россию, получил от Екатерины чин генерал-аншефа и пост вице-президента Военной коллегии. Одновременно с этим императрица назначила Салтыкова гофмейстером при дворе наследника престола, вместо графа Никиты Ивановича Панина.

Поначалу Павел с недоверием принял человека, приставленного матерью наблюдать за ним. Однако этот прирождённый царедворец умел отлично приспособляться к самым затруднительным обстоятельствам: «никогда ни к чему открыто не стремился, но всегда добивался того, чего ему втайне хотелось», как пишет Ф. Головкин. В отличие от большинства близких к Павлу людей, Салтыков пользовался одинаковым расположением как императрицы, так и её наследника, а также по мере сил поддерживал между ними добрые отношения.

Вместе с великим князем Павлом Петровичем Салтыков посетил в 1776 году Берлин, где состоялось обручение великого князя с племянницей прусского короля принцессой Вюртембергской, а в 1781 и 1782 годах сопровождал великокняжескую семью в её путешествии по Европе. 24 ноября 1782 года Екатерина II наградила Салтыкова орденом Святого Андрея Первозванного и произвела затем в генерал-адъютанты и подполковники лейб-гвардии Семёновского полка, назначив сенатором и членом совета при высочайшем дворе.

В следующем году императрица поручила Николаю Ивановичу воспитание своих внуков Александра и Константина.Отлично изучив к тому времени придворную «науку», Салтыков заботился главным образом о том, чтобы приучить своих воспитанников к лавированию между противоречивыми требованиями царственной бабки и родителей. Еще 24 ноября 1782 Екатерина II наградила Салтыкова орденом Св. Андрея Первозванного и произвела затем в генерал-адъютанты и подполковники лейб-гвардии Семеновского полка, назначив сенатором и членом Совета при высочайшем дворе. В 1790, в дни празднования мира со Швецией, Николай Иванович получил титул графа Российской империи, а затем — 5 тыс. крестьянских душ на присоединенных к России польских территориях. За воспитание великих князей ему был подарен дом в Санкт-Петербурге, 100 тыс. руб. и 25 тыс. руб. годового пенсиона.

Вступив на престол, император Павел I произвел графа Салтыкова 8 ноября 1796 в чин генерал-фельдмаршала с назначением президентом Военной коллегии. Александр I в день своей коронации удостоил графа своим портретом, украшенным алмазами. С началом наполеоновских войн Салтыкову было поручено управление комитетом учрежденного Земского войска.

В год Отечественной войны 1812 он был назначен председателем Государственного совета и Комитета министров; эти должности сохранялись за ним до конца жизни. Во время заграничных походов русской армии в 1813-1814, когда Александр I находился при армии, Салтыков практически занимал пост регента Российского государства. После возвращения царя в Санкт-Петербург он был возведен 30 августа 1814 в княжеское достоинство Российской империи с титулом светлости. По словам князя И.М. Долгорукова, Салтыков «внутренне любил только себя и не способен был благодетельствовать, когда требовалась на то некоторая упругость в характере, настойчивость в поступках и твердость в правилах». Салтыков был женат на княжне Наталье Владимировне Долгоруковой (1737-1812), сыновья — Дмитрий (1767-1826), действительный камергер, Александр (1775-1837) и Сергей (1777-1828).