Бегство от чумы
Идея создания «Декамерона» зародилась у Джованни Боккаччо под впечатлением от эпидемии чумы, прокатившейся в 1346—1353 гг. по Европе и унесшей жизни десятков миллионов человек. Писатель стал свидетелем того, как улицы его родной Флоренции были заполнены телами умерших и как те немногие, кто остался в живых, либо в страхе ожидали скорого конца света, либо решили предаться разврату.
Герои «Декамерона» — семь девушек и три юноши благородного происхождения — спасаются бегством из охваченной чумой Флоренции и отправляются в загородный дворец. Там они приятно проводят время на лоне природы, рассказывая друг другу увлекательные и поучительные истории из жизни разных слоев итальянского общества.
Андреа дель Кастаньо «Портрет Джованни Боккаччо», 1450 год.
«Энциклопедия итальянской жизни»
Слово «декамерон» переводится с древнегреческого как «десятиднев» и согласуется с числом героев и дней, проведенных ими за городом. Название книги также идейно соотносится с широко распространенными в Средневековье гексамеронами, или «шестодневами», в которых рассказывалось, как бог сотворил мир за 6 дней. Но в отличие от сочинений христианских богословов, в «Декамероне» религиозные представления не играют почти никакой роли, а в центре внимания оказываются обычные люди с их личными переживаниями и индивидуальными особенностями характера. В ста новеллах перед читателем предстает широчайший спектр человеческих отношений и чувств: от преданности и измены в любви и в семейной жизни до находчивости и коварства в деле достижения успеха. В основу этих историй легли как собственные сочинения Боккаччо, так и переработанные им античные, сказочные и народные сюжеты. За монументальность повествования и за реалистичное изображение общественных нравов того времени «Декамерон» прозвали «энциклопедией итальянской жизни».
Страница манускрипта «Декамерона».
У истоков Ренессанса
Боккаччо в «Декамероне» по преимуществу суммировал предшествовавший ему опыт повествовательной литературы Средневековья. Действительно, это произведение содержит в себе многие черты куртуазного романа. Но в то же время нельзя не отметить, что в исполнении писателя всем известные сюжеты получили новое гуманистическое осмысление. Боккаччо не разделял средневековую традицию, провозглашавшую главенство и нерушимость авторитета церкви и отвергавшую ценность человеческой жизни в отрыве от религиозной морали и представлений о загробной жизни. А идиллическую обстановку, в которой образованные и благовоспитанные молодые люди ведут свои беседы в разгар эпидемии чумы, в свою очередь, можно рассматривать как островок культуры на фоне духовного упадка позднего Средневековья.
Джон Уильям Уотерхаус «Декамерон», 1916 год.
«Безнравственная книга»
Творение Боккаччо не сразу было признано широкой публикой. Образованные итальянцы в то время считали, что будущее в их стране принадлежит именно латыни, но никак не считавшемуся языком народных низов итальянскому, на котором написан «Декамерон». В простонародье же за этим произведением закрепилось название «Принц Галеотто». Так звали одного из рыцарей короля Артура, который способствовал преступной связи рыцаря Ланселота и жены Артура Джиневры. Но после того, как Данте упомянул имя Галеотто в своей «Божественной комедии», оно прочно вошло в итальянский язык как нарицательное для обозначения сводников и развратников. Его активно продвигали недоброжелатели Боккаччо, которые стремились убедить публику в аморальности «Декамерона».
Кроме того, из-за подчеркнутой эротичности этой книги и из-за едкой критики пороков духовенства, встречающейся в ней, церковь потребовала от писателя отречься от его творения. Боккаччо пытался поначалу доказать, что в Библии также можно найти непристойности, но затем он все-таки стал сомневаться в своей правоте и даже захотел сжечь рукопись «Декамерона». К счастью, Франческо Петрарка, который был близким другом писателя, отговорил его от этого. Тем не менее Боккаччо до конца жизни стыдился своего сочинения и даже настойчиво советовал своим друзьям и знакомым воздержаться от чтения этой «безнравственной книги».
Сандро Боттичелли «История Настаджо дельи Онести», 1483 год
«Человеческая комедия»
Только в XIV веке «Декамерон» был высоко оценен в кругу итальянских интеллектуалов, на которых он изначально и был рассчитан. А с изобретением книгопечатания сборник новелл обрел поистине большую популярность — хотя он долгое время был официально запрещен в Италии и издавался только со значительными цензурными изъятиями. Несмотря ни на что, «Декамерон» стал признанным образцом прозаического итальянского языка и обогатил мировую литературу новыми сюжетами и характерами. На произведение Боккаччо в свое время ссылались Шекспир и Мольер, им вдохновлялись Пушкин и Чернышевский. Сегодня «Декамерон» по аналогии с бессмертным творением Данте часто называют «Человеческой комедией», а его автора причисляют к выдающимся деятелям итальянского Возрождения.
