Джон Толкин и Эдит Брэтт: 55 лет трудного счастья автора «Властелина колец» и его единственной музы

Ведь это ей приходилось выслушивать требования юных поклонниц супруга отпустить его и терпеть толпы восторженных читателей, разбивших лагерь прямо напротив их дома.

Сбежавшая невеста

Рождественская открытка семьи Толкин 1892 года.

Их знакомство состоялось в 1908 году в пансионе миссис Фолкнер, куда Джона Толкина и его младшего брата Хилари определил отец Френсис Морган, священника из ордена Ораторианцев. Он спасал мальчишек от авторитарной и не слишком доброй тетушки Беатрис. Дело в том, что отец их скончался, когда старшему сыну было всего четыре года. Они в то время жили в ЮАР, где глава семьи управлял «Банком Африки», а после его смерти мама собрала детей и отправилась на родину в Англию. Там они жили едва ли не впроголодь, а после умерла и мама мальчиков.

Джон и Хилари остались на попечении той самой тетушки, которая буквально изводила племянников. Мама воспитывала сыновей в католицизме, а Беатрис собиралась вернуть их в традиционную англиканскую веру, она даже сожгла демонстративно фотографии матери и её письма, правда, перевоспитать племянников она так и сумела. В дело вовремя вмешался отец Френсис, благодаря которому мальчики перебрались в пансион в Бирмингеме.

В это же время там жила и юная Эдит Мэри Бретт. Она появилась на свет в Глостершире, отца своего никогда не знала, а её мама Фрэнсис Бретт скончалась в 1908 году. Эдит была старше Джона Толкина на три года, но это вовсе не помешало молодым людям проникнуться симпатией друг к другу. Они вместе гуляли, что-то постоянно обсуждали, заходили в кафе, если вдруг на улице было холодно и сыро. Вот владелица этого кафе и доложила о свиданиях Джона и Эдит хозяйке пансиона, а та уже рассказала обо всём опекуну Толкина.

Отец Френсис был страшно разгневан, он считал, что Джону нужно готовиться к поступлению в Оксфорд, а не думать о девушках. Ситуация усугублялась ещё и тем, что Эдит была протестанткой, а не католичкой. И опекун категорично потребовал от Джона отказаться от любого общения с Эдит, как минимум, на три года. Толкин такое слово дал. И главное – он его сдержал. Влюблённые попрощались на вокзале, когда Эдит уезжала вместе со своим опекуном. Джон на прощание сказал о том, что через три года они обязательно встретятся. Девушка лишь огорчённо покачала головой. Она знала, что три года – это слишком много.

Джон поступил в оксфордский Эксетер-Колледж, где с жадностью изучал языки и наслаждался студенческой жизнью, но об Эдит он не забыл. Ровно через три года после их расставания на вокзале будущий писатель написал девушке письмо с предложением руки и сердца. Но тут оказалось, что его возлюбленная уже обручена с другим. Толкин без долгих раздумий отправился в Челтнем, он сам хотел удостовериться в том, что Эдит его разлюбила. Она встретила его на вокзале, и помолвка её с другим была тут же расторгнута. Больше того, девушка решила принять католицизм и выйти замуж за Толкина. Правда, это стоило ей изгнания из дома опекуна, где она жила.

Долгий путь любви

Дж. Р. Р. Толкин и Эдит Толкин.

Эдит поселилась у кузины и стала ждать, когда же состоится её свадьба с Джоном. Ждать пришлось очень долго. Толкин успел закончить колледж, поработать гувернёром во Франции, пережить депрессию и отправиться на войну. Свадьба состоялась только в 1916 году, впрочем, никакого праздника по этому поводу устраивать влюблённые не стали. Когда лейтенанту Толкину дали увольнительную, они просто обвенчались в Уорвике, и через два дня молодой муж отбыл на фронт. Он успел принять участие в одной из самых кровопролитных битв Первой мировой войны, а после подхватил окопную лихорадку и отправился на лечение в Бирмингем.

Кажется, время, проведённое там, и можно назвать медовым месяцев супругов. Эдит примчалась к мужу, его выписали из госпиталя на реабилитацию, и они получили возможность наконец-то насладиться обществом друг друга. Однажды в лесу на прогулке Эдит затанцевала, а Толкин, по его собственному утверждению, в тот момент и придумал Берена и Лютиен, героев «Властелина колец».

Позже Джон Р.Р. Толкин был вынужден после переподготовки снова вернуться на фронт. Правда, по пути его опять сразила лихорадка. В течение полутора лет будущий писатель лечился. Болезнь отступала на время и возвращалась снова. Эдит родила их первенца Джона Фрэнсиса Руэла, а супруг всё ещё лечился. Удивительно, но приступы лихорадки покинули его вместе с окончанием войны. Супруги перебрались в Оксфорд, поселились в домике на Нортмур Роуд и стали налаживать свою жизнь.

В лучах славы

Дж. Р. Р. Толкин.

Он работал в университете, она занималась воспитанием детей, которых к тому моменту у четы Толкин было уже четверо. А ещё Джон Рональд Руэл стал сочинять сказки и рассказывать их детям. По дороге на работу он придумывал новые языки, на них позже заговорили жители Средиземья. Толкин начал работу над «Властелином колец» в 1937 году и закончил её спустя 10 лет.

«Властелин колец» был выпущен в США и круто изменил жизнь семьи Толкина. Поклонники буквально преследовали писателя, они звонили ему по ночам, признавались в любви и попросту не давали прохода. Бедная Эдит вынуждена была просыпаться от звонков, да ещё и выслушивать признания девиц, умолявших отпустить писателя, ибо только с молодой и влюблённой музой он сможет быть счастливым.

Эдит вздыхала, и клала тихонько трубку на телефонный аппарат. К счастью, этой оглушительной славой тяготился и сам писатель. Он вышел на пенсию и вместе с женой переехал в тихий городок Пул на южном побережье Англии, где Толкин, по большей части, сидел дома, а его супруга ходила в гости, играла в бридж и вообще чувствовала себя прекрасно. Эдит Толкин ушла из жизни в 1971 году, когда ей было 82 года. Джон Р.Р. Толкин после её ухода тосковал и начал очень быстро сдавать. Он покинул этот мир через 20 месяцев после любимой жены. Они вместе покоятся на Вулверкотском кладбище в Оксфорде.

Интерес к творчеству Дж.Р.Р. Толкина не ослабевает с годами: Истоки фантазий Толкина: что писатель заимствовал из мифов и легенд