Как Марк Твен изменил жизнь Калавераса

Марк Твен в Калифорнии

Многие книги Марка Твена были связаны с рекой Миссисипи. Сам автор, родившийся в 1835 году, много путешествовал по Соединенным Штатам и Европе. Именно в Калифорнии в 1865 году, задолго до того, как он написал «Тома Сойера» и «Приключения Гекльберри Финна», работа Клеменса в качестве журналиста привела его из Миссури в Неваду, затем в Солт-Лейк-Сити и в Сан-Франциско.

В дождь, история начинается

25 января 1865 года Сэмюэль Клеменс остановился в Лагере Ангелов в округе Калаверас, штат Калифорния. Дождь шел в течение двух недель, и Клеменс застрял там. От скуки жители города собрались в городском баре, чтобы пообщаться, выпить пинту и обменяться историями. Клеменс был настолько удивлен историями, что записал несколько из них. Одна такая история была о жителе и его дрессированной лягушке.

Сказка о лягушке

История, которую Клеменс услышал в тот день, была связана с хвастливым чудаком по имени Джим Смайли. Смайли поймал лягушку, которую он назвал Дан'л Вебстер, и держал ее в качестве домашнего животного. Смайли учил свою лягушку прыгать все выше и дальше, он настолько гордился скачками, которые совершала его амфибия, что хвастался жителям города, что его лягушка могла опередить любую другую лягушку. Незнакомец, проезжавший через город, назвал историю Смайли блефом и бросил ему вызов на соревнование по прыжкам с лягушкой с призом в 40 долларов.

Смайли был настолько уверен, что его лягушка лучше других, что предложил поймать лягушку для незнакомца. Пока Смайли не было, незнакомец кормил Дэн'л Вебстера птичьим зерном. Когда начались соревнования по прыжкам с лягушкой, Дан'л Вебстер стал слишком жирным, чтобы прыгать. Незнакомец выиграл конкурс и стал на 40 долларов богаче, прежде чем Смайли понял, что его обманули.

Первый опубликованный рассказ Твена

Клеменс украсил эту историю, добавил к ней небольшой сюжет и создал «Знаменитую скачущую лягушку из Калавераса». Эта история была опубликована в нью-йоркской субботней прессе и сразу стала популярной. Людям нравился жанр сказки и то, как Клеменс превращал обычных людей в интересных персонажей. История помогла начать литературную карьеру Марка Твена.

Популярность округа Калаверас

Округ Калаверас начал проводить ежегодную окружную ярмарку в 1893 году, но несколько десятилетий спустя, в 1928 году, кому-то пришла в голову идея заработать на популярности сказки Твена о прыгающих лягушках, организовав лягушачьи соревнования. Первое соревнование привлекло более 15 000 зрителей. Вскоре такое соревнование было перенесено на ярмарочную площадь, способствуя росту популярности округа Калаверас.

Жабы запрещены

В течение многих лет пытались допустить жаб в соревнование по прыжкам с лягушкой. Изначально в правилах соревнования говорилось, что амфибия должна быть бесхвостой, длиной не менее четырех дюймов и не слишком большой, чтобы сидеть на стартовой площадке. Проблема с жабами возникла более пятидесяти лет назад, когда управляющий ярмаркой графства Карл Т. Милл пригрозил нанести вред любой жабе, которая будет участвовать в конкурсе на прыжки с лягушкой. Вопрос был передан в Верховный суд округа Калаверас, где судья Шерилл Халберт постановил, что соревнование будет проводиться исключительно для лягушек и ни одна жаба не будет допущена к прыжкам.

Зоозащитники не жалуют соревнования по прыжкам с лягушкой

Сегодня соревнование по прыжкам с лягушкой в округе Калаверас является крупнейшим событием в этом районе и привлекает туристов со всей страны. Ежегодно в конкурсе участвуют более четырех тысяч лягушек. Событие даже вызвало гнев организаций по защите прав животных, которые считают, что права лягушек нарушаются конкурсом. В ответ организаторы «лягушачьих прыжков» издали политику благосостояния лягушек, чтобы обеспечить хорошее обращение со всеми животными.

Лягушачий мировой рекорд

Если вам интересно, то текущий рекорд на соревнованиях по прыжкам с лягушкой в округе Калаверас - колоссальные 6,5 метров. Этот рекорд был установлен лягушкой по имени Рози Рибитер, которая принадлежала Ли Гуидичи из Санта-Клары.