Таинственные гараманты: почему древний народ Сахары называли «великим» еще в 500 году до н.э.

Гараманты – народ, населявший пустыню

Они были народом таинственным, но все же не из тех, что фигурируют лишь в легендах. Впервые о гарамантах – именно так называется «великий народ», населявший большую территорию Северной Африки, - написал Геродот. Было это примерно в 500 году до н.э. Вообще главным источником сведений об этом народе стали сочинения античных авторов – Страбона, Гая Плиния-старшего, Тацита, Клавдия Птолемея. Упоминаются гараманты и в древнеегипетских источниках. Кроме того, гараманты оставили после себя интересные образцы наскальной живописи – их можно увидеть в пещерах Ливии.
Территория, на которой жили гараманты, представляет собой довольно большую часть Северной Африки с выходом к средиземноморскому побережью: исторические области Триполитания, Феццан (Феззан), Мармарика. Главным городом была Гарама – сейчас неподалеку расположена современная Джерма. Кроме Гарамы, в которой жили, по оценкам историков, около четырех тысяч человек, у гарамантов было еще семь крупных городов, а кроме того – другие, небольшие поселения.

Гараманты осваивали оазисы и вади – пересыхающие, временные русла рек; там устраивали системы орошения, пашни, пастбища, сады. По уровню организации жизни гараманты серьезно превосходили африканские племена и даже, возможно, Египет, с которым порой вступали, по-видимому, в военные конфликты. Правда, исследование останков гарамантов, проведенное антропологами, позволило установить, что представители этого народа не занимались войной на постоянной основе – об этом свидетельствуют особенности скелета.

Гараманты строили глинобитные дома и даже дворцы, выращивали виноград, инжир, ячмень, пшеницу. По-видимому, как и в соседнем Египте, в Гарамантиде – стране гарамантов – использовался труд рабов. Там велась активная торговля с другими государствами – скорее всего, функционирование транссахарского караванного пути - тоже одна из заслуг этого народа. На север, в средиземноморские страны, везли рабов, золото, соль, пшеницу. Покупали вино, оливковое масло, ткани и посуду, оружие.

Такой была жизнь этого народа еще задолго до Геродота; на протяжении тысяч лет гараманты были хозяевами обширных земель в северной части Африки, контролировали значительную часть побережья Средиземного моря, вели торговые дела, совершенствовали хозяйственную деятельность – до некоторого времени существованию этого древнего государства ничто не угрожало.

«Народ моря»

Современным ученым о королевстве гарамантов известно очень мало. Вообще говоря, вплоть до середины прошлого века этот народ, чье название встречалось в античных источниках, считался мелким племенем пустыни, и лишь археологических раскопки, начатые в шестидесятых годах, показали, что речь идет о чрезвычайно развитой древней цивилизации. Какие-либо определенные сведения о гарамантах найти непросто – приходится довольствоваться лишь теориями, ведь ученые пока не располагают данными ни о языке, ни о письменности гарамантов, хотя и существуют некоторые гипотезы относительно найденных наскальных рисунков; нет информации о важных для этого государства исторических событиях, неизвестно даже о происхождении этого народа.

Считается, что гараманты – один из «народов моря», прибывших на африканский континент в середине II тысячелетия до н.э. Произошло это в те времена, когда древний мир охватил кризис, связанный со сменой бронзового века железным. «Народами моря» считаются те, кто прибывал на кораблях к побережью Африки, затем продвигаясь вглубь материка. Возможно, именно в результате такой миграции и появилось государство гарамантов.

Во главе Гарамантиды стоял царь, правда, вплоть до наступления эпохи римских завоеваний обнаружить какую-либо определенную информацию о правителях этого государства не удается. С экспансией Рима в Северной Африке государство гарамантов потеряло свою независимость, однако господство римлян оказалось довольно неустойчивым. Гараманты поддерживали восстания против империи, при этом не вступая в прямое противостояние с завоевателями.
Известно, что в 89 году царь гарамантов Мрсис приезжал в Рим для встречи с императором.

Что известно и неизвестно о гарамантах

Будущим поколениям археологов можно лишь позавидовать – предстоит сделать еще множество открытий по следам существования государства гарамантов. Примерно так могло выглядеть когда-то изучение загадочной для европейцев цивилизации Древнего Египта. Пока же остается строить теории и делать допущения, которые трудно и доказать, и опровергнуть. Возможно, Меридово озеро, которое сейчас носит название Карун и является частью знаменитого Файюмского оазиса, было рукотворным сооружением гарамантов, созданным для обеспечения населенных пунктов пресной водой. Сейчас же это обмелевшее по неизвестным причинам озеро – соленое, уровень его воды – ниже уровня моря.

Во всяком случае, именно с гарамантами связано появление в этой части Африки подземных галерей, по которым двигалась вода. Скрытые от палящего солнца, эти водные потоки были защищены от высыхания, а длина таких коммуникаций могла составлять несколько километров. Некоторые из них – а обнаружено было более двухсот – действовали вплоть до XX века – настолько выдающимся оказался инженерный гений создателей, просчитавших все до мелочей, в том числе уровень перепадов высот, способствовавший движению воды.
Гараманты, если верить наскальным рисункам, были светлокожими, высокими, одетыми в белые одежды людьми, они владели луком, украшали прически страусиными перьями, на ногах носили сандалии. Интересно, что рядом с человеком изображали не верблюдов, которые были приручены позже, а других тягловых животных – ослов, лошадей, мулов. Верования гарамантов считаются близкими к тем, что были у египтян.

Римское владычество не разрушило Гарамантиду, а опасаться небольших африканских племен ей не приходилось. А вот спустя несколько веков после падения великой европейской империи, когда наступило время арабских завоеваний, истории гарамантов пришел конец. В 668 году, как гласят летописи, Гарама была захвачена арабами без боя, последний царь был закован в кандалы и отправлен в Египет. Гараманты исчезли, постепенно смешавшись с другими народами.
Считается, что потомками гарамантов стали туареги, синие люди Сахары, живущие при матриархате, но и тут среди ученых тоже нет единой точки зрения.