Тамара Макарова встретила Сергея Герасимова в 1924 году, в модной актерской мастерской Фореггера. Ей было 17 лет, ему 20. Они оба выделялись из числа других студийцев, и когда Тамара блестяще станцевала чарльстон в какой-то эстрадной миниатюре, Герасимов подошел к ней и снисходительно похвалил. Он тогда уже снялся в нескольких немых фильмах, в том числе в «Шинели», был самой яркой звездой студии, девушки за ним, как тогда говорили, «гонялись». Макарова все это понимала, сдержанно поблагодарила Герасимова… Тем все тогда и закончилось.
Танцы — путь к замужеству
Тамара жила неподалеку от «Ленфильма» и однажды на улице к ней подошла женщина:
«Хотите сниматься в кино?»«Конечно, хочу».
И вот она на съемочной площадке, играет роль роковой женщины, секретарши, по которой сходят с ума все мужчины в фильме «Чужой пиджак». Герасимов в этом фильме играет агента Скальковского, красавчика и плейбоя. Так они познакомились поближе. Это была середина двадцатых, время, когда в Мосекве все сходили с ума по танцам, все обожали чарльстон. Герасимов, Макарова, Жеймо и еще несколько ребят из студии организовали модный танцевальный коллектив и выступали в филармонии. Так прошел целый год, а потом они поженились.
Романы на стороне
Первое время они жили скромно, учились: Герасимов режиссуре, Макарова — актерскому мастерству. Потом он снимал фильмы, а она в них играла. В 1943 году уехали в эвакуацию в Среднюю Азию, и там усыновили мальчика, Артура, племянника Макаровой. Его родителей арестовали: отец был в Смольном в день убийства Кирова, а всех, кто там было, арестовали. Потом «взяли» и маму. Артутра воспитывали, как родного сына, но со временем он стал единственным, что удерживало Герасимова и Макарову вместе. Кстати, Артур потом стал известным сценаристом, по его сценарию, например, снят фильм «Новые приключения неуловимых». Но это будет гораздо позднее, а пока Герасимов переживает череду бурных романов и не особо скрывается. А Макарова пытается «сохранить лицо», делает вид, что ничего не замечает.
«У нее не было страшных носогубных складок, хищного выражения глаз, губ и отпечатка сожранных людей на лице. Потому что она не боролась за собственного мужа», — говорила про Макарову Анастасия Вертинская.
Нонна, Любовь и другие
Об увлечениях Герасимова ходили легенды. У него были отношения с симпатичными молодыми актрисами, был долгий-долгий роман с дамой-секретарем горкома партии, была мучительная любовь с ученицей Нонной Мордюковой. Роман с Нонной окончился после того, как Герасимова вызвали в ЦК и настоятельно рекомендовали или окончательно вернуться в семью, или развестись с Макаровой и жениться на Нонне.
Благоразумный Герасимов выбрал жену. А Нонну даже не стал снимать в «Тихом Доне», хотя сначала намеревался.
Он был влюблен в Светлану Светличную, долго ухаживал за Любовью Виролайнен. Он влюблялся почти в каждую актрису, которую снимал, и редко какой удавалось устоять под его натиском.
Роман Герасимова и Виролайнен длился почти шесть лет. Он был старшее нее почти на 36 лет, она восхищалась его интеллектом, званиями, статусом, талантом. А он видел в ней капризного, взбалмошного и смешного ребенка, которого нужно как можно больше баловать, и привозил из-за границы дорогущие подарки. Они старались скрывать свои отношения, но жили ими. А потом Виролайнен встретила мужчину, за которого захотела выйти замуж, позвонила Герасимову и честно об этом сказала.
Но и она, и все женщины, с которыми сводила Герасимова судьба, знали, что он никогда не оставит жену. Тамара была его судьбой, его семьей, его самым лучшим другом.
Виролайнен вспоминала:
«Самое страшное для него было — причинить кому-то боль. Говорил о жене всегда только хорошее: «Какой она была красивой! Бескорыстная, прекрасная, благородная…»
Лев Толстой
В своем последнем фильме «Лев Толстой» Герасимов снял жену в роли Софьи Андреевны, а сам сыграл Толстого. Через год он умер. Тамара пережила его на 12 лет, и никто не слышал от нее ни слова обида на мужа. Во всех интервью она говорила примерно так: ну да, это был брак режиссера и актрисы, влюблялась я, влюблялся он, да, иногда я ревновала, но старалась держать свою ревность при себе, ведь это так глупо…
После смерти Герасимова Тамара ничего не изменила в доме, даже книги остались стоять на своих местах, и она перечитывала те, которые читали вместе с мужем. Она сохранила весь старый уклад, сберегла все привычки, только раньше они были общими, а теперь достались ей одной. Она не грустила в одиночестве, ей все нравилось и было интересно жить, но…
«Если бы чудо было возможным, я бы все повторила и замуж за Герасимова снова вышла бы…»