Как Конан Дойль подарил настоящую жизнь своему знаменитому литературному персонажу - Шерлоку Холмсу

Дойль понял, что утратил обычную писательскую власть над жизнью своего персонажа, в тот момент, когда Холмса не удалось убить — что, казалось бы, способен сделать любой создатель со своим литературным творением. Вопреки воле Дойля сыщик выжил и продолжил распутывать сложнейшие дела — такова была воля лично королевы Виктории, против которой пойти писатель не осмелился.

Но ещё раньше почтальоны Лондона принялись сходить с ума, разыскивая дом на Бейкер-стрит, где должен был проживать мистер Холмс. Туда приходило множество писем — но на Бейкер-стрит просто не было дома с номером, который был указан на конвертах. Письма приносили кому угодно: лично Дойлю, в Скотланд-Ярд, медику Джозефу Беллу, про которого кто-то написал, что он «и есть Холмс», то есть — прототип сыщика, и просто в случайные дома на Бейкер-стрит с похожим номером.

Самое первое известное письмо пришло от американского табачного торговца: его очень заинтересовала монография мистера Холмса о ста сорока видах табачного пепла и он спрашивал, в каком издании её искать. Так Конан Дойль узнал, что Холмс живёт своей параллельной жизнью, без шуток делая научную карьеру. Естественно, монографии не существовало, упоминание о ней вложил в уста своему герою сам Дойль в одном из рассказов, но если реальные люди, из плоти и крови, уверены, что некая книга или статья существует, и ссылаются на неё, то, получается, она, некоторым образом… существует.

Дальнейшие письма чаще всего содержали просьбы помочь с тем или иным преступлением, поймать убийцу, вернуть украденное, наказать обидчика. Хотя действие книг происходит в конце девятнадцатого века, многие безо всяких сомнений писали Холмсу и в тридцатых, и в шестидесятых годах двадцатого века. К тому времени Бейкер-стрит уже достроили, и адрес (если выкинуть из него букву после номера дома) принадлежал банку. В банк они и приходили, так что в конце сороковых там даже учредили должность секретаря по письмам Холмсу. Письма приходили и в восьмидесятые годы!

Но Холмс существовал не только как адресат тысяч посланий. После смерти автора он продолжал свои приключения — теперь на страницах дешёвых книжонок, которые продавались уличными торговцами — и, надо сказать, сильно изменился в привычках, полюбив боксировать не от случая к случаю, а налево и направо, просто в качестве решения любой вставшей перед ним проблемы. Так видели Холмса многочисленные плагиаторы, наживавшиеся на образе, созданным Дойлем. Небогатым лондонцам нравилось.

Кроме того, по легенде, некий британец ещё в двадцатых годах проехался по небольшим городкам США, выдавая себя за Шерлока Холмса и очень успешно проводя лекции по раскрытию преступлений и особенно по артистическому переодеванию в разных персонажей. Вероятно, этот «Холмс» и был актёром, поскольку в части своего шоу, посвящённого преступлениям, он просто пересказывал сюжеты из книг Дойля, ничего не добавляя от себя. Саму же идею лекций он мог взять у реального французского сыщика Видока, который приезжал в Британию, чтобы немного поживиться на популярной демонстрации техники «полицейского переодевания».

Кроме того, когда прошла мода на Наполеонов, в психиатрических клиниках, помимо актуальных деятелей политики, появились и Холмсы. Многие из них даже не говорили по-английски и жили очень далеко от Британии.

Другая легенда гласит, что часть писем на имя Шерлока Холмса действительно способствовала раскрытию преступлений. В них содержались свидетельства очевидцев разных неприятных дел, не желавших привлекать внимание полиции к своей персоне, или сведения о конкретных преступниках. Такие письма банк с Бейкер-стрит перенаправлял в Скотланд-ярд.

В 1985 году в Британии была опубликована подборка самых странных писем к Шерлоку Холмсу. По ним видно, что Холмса, символ, казалось бы, прагматичного и рационального мышления, многие считали в том числе и экспертом по паранормальным делам. Можно посмеяться над этими людьми, но стоит вспомнить, что Конан Дойль, создатель Холмса, сам, казалось бы, большой радетель логики, науки и прогресса, увлекался спиритизмом и верил в фей. Возможно, попадись ему в руки письмо, в котором сообщалось, что вампиры носят в глазах солнцезащитные линзы, или о таинственном доме, неправильно отбрасывающем тень, и у нас был бы рассказ о Холмсе, выводящем на чистую воду злокозненное привидение.

Тем временем, Холмс продолжает жить своей жизнью, и сейчас на Бейкер-стрит действительно стоит его дом. С обстановкой, которая так хорошо знакома читателям Дойля по его рассказам о гениальном сыщике. Дом, где жил Шерлок Холмс, особняк, куда прилетала Мэри Поппинс и другие литературные места Лондона — то, что стоит однажды посетить.