Как панацея от многих болезней - яды опаснейших существ!

Яд во благо

Токсиколог доктор Золтан Такач говорит: «Ядовитые токсины – это единственное вещество на Земле, эволюция которого была направлена в единственное русло – умертвить любое живое существо за считанные секунды». В 2015 году Дэвид Уоррелл, специалист по тропической медицине в Оксфордском университете, подсчитал, что ежегодно от укусов змей погибает 200 000 человек.

Разработка новых противоядий занимает огромные ресурсы сегодня, однако исследователи обнаружили, что токсины, обнаруженные в ядах, также могут помочь в лечении самых страшных заболеваний. Сегодня существует несколько препаратов, созданных на основе ядов.

Вот, четыре вида ядовитых существ, чье смертоносное оружие уже научились использовать во благо человечества.

Змеи

Змеиных ядов существует огромное количество, и все они различны по составу. Однако весь этот огромный спектр принято делить на два вида:

• Нейротоксические – смерть от них наступает в результате паралича.
• Гемовазотоксические – вызывают спазм сосудов, что приводит к отеку тканей и внутренних органов.

Также одни яды действуют практически мгновенно, а другие могут мучить свою жертву несколько часов.

Большинство змей впрыскивают свой яд через клыки. Это похоже на введение в организм препарата с помощью шприца. Как только клыки прокусывают плоть жертвы, яд через зубы попадает прямо в кровь и сразу же начинает действовать. Исключение составляют змеи, которые плюются ядом, например, мозамбикская кобра (Naja mossambica), обитающая в одноименном регионе.

Поскольку ядов существует такое огромное разнообразие, потенциальное их применение в медицине отличается в зависимости от вида змеи. В настоящее время больше всего змеиные яды используется для изготовления препаратов, применяемых при сердечно-сосудистых заболеваниях.

«Яды змей служили прототипами и основой для одних из лучших лекарств, используемых при повышенном кровяном давлении, сердечной недостаточности и сердечных приступах», - говорит один из ведущих исследователей-токсикологов.

Сегодня с уверенностью можно сказать, что змея вида жарарака обыкновенная (Bothrops jararaca) спасла больше человеческих жизней, чем любое другое животное в истории человечества. И исследования все еще продолжаются. Ученые надеются, что смогут извлечь пользу из тех токсинов, которым пока не сумели найти применения.

Комодский варан

Этот вид рептилий также известен как комодский дракон. Обитает на индонезийских островах, внесен в Красную книгу и находится на грани вымирания. Поэтому ученые предпринимают все возможное, чтобы сохранить редчайшее животное, которое, как оказалось, может быть еще и очень полезным для медицины.

Яд этой рептилии не похож на змеиный. Во-первых, вараны не впрыскивают его в кровь. Они сначала кусают жертву, а потом яд просачивается из специальных желез и смешивается с кровью. Быстродействующий токсин снижает свертываемость, что приводит к огромным кровопотерям. Поэтому даже если жертве после укуса удастся сбежать, далеко она уйти не сможет, и хищник получит свою добычу в любом случае.

А между тем, антикоагулянтные свойства яда широко используются в медицинских препаратах. Например, этот токсин отлично помогает при сердечных приступах, инсультах, эмболии легких и всех тех заболеваниях, которые могут быть связаны с загустением крови. Отметим, что изучение яда комодских варанов продолжается, и ученые надеются расширить область его применения в медицине.

Скорпионы

Яд скорпиона Leiurus quinquestriatus является одним из самых мощных ядов животного происхождения. Летальная доза этого токсина составляет всего 0,16 мг на 1 кг веса.

Согласно статистике, более 1,2 миллионов человек страдают от этих членистоногих ежегодно, из них погибает 3 250 человек. Однако именно яд скорпионов может сыграть ключевую роль в борьбе с раком. Смертельное вещество, которое вырабатывает скорпион рода Buthidae (Leiurus quinquestriatus), имеет в своем составе пептид хлоротоксин, который используется для лечения опухолей головного мозга.

Северная короткошерстная шотландская землеройка

Млекопитающие редко бывают обладателями ядовитых желез, однако землеройка стала исключением из правила. Ее яд не высокотоксичен, поэтому не опасен для человека, однако вызывает отек в месте укуса и сильную боль.

Возможно, землеройку и нельзя назвать самым ядовитым существом на планете, зато ее яд успешно применяется для борьбы с раковыми заболеваниями. Связано это с тем, что некоторые клетки опухоли напоминают по строению естественную «мишень» для токсина. Ученые надеются, что со временем яд землеройки станет универсальным диагностическим и терапевтическим средством для раковых клеток.

Таким образом, мы можем говорить о причудливости и ироничности эволюции. Она создала смертоносных существ, от которых долгие тысячелетие страдало человечество. Но оказалось, что именно эти представители фауны являются ключом к нашему спасению - созданию лекарств от самых страшных болезней.