Как США пытались Канаду захватить

Страна кленового листа — еще один потенциальный штат

Не раз пытались Соединенные Штаты захватить Канаду. Дух экспансии проявил себя уже во время войны за независимость против Британской империи (1775 — 1783). Отцы-основатели считали, что «Канада должна быть нашей» как еще один штат, и были уверены в своем праве на север континента. Но канадцы не пожелали этого, и британцы отстояли свои владения в Северной Америке. Многие политики США смотрели на канадский вопрос как на дело времени. В 1811 г. Дж. Квинси Адамс писал своему отцу — президенту США Джону Адамсу: «Я полагаю, Святым провидением предначертано, чтобы весь континент Северной Америки был населен одним народом». В 19 в. Соединенным Штатам действительно удалось занять огромную часть материка — огромные территории они захватили (например, мексиканские), и еще больше купили.

Однако канадцы оставались верны британской короне, а корона отправляла войска на защиту верноподданной колонии. Стремление США занять Канаду росло — северный сосед хорошо развивался и стал опасным экономическим конкурентом. В период наполеоновских войн сторонники силовых решений в Конгрессе решили предпринять еще одну попытку: англичане завязли в войне с Францией, и им, казалось, не до колоний.

Для войны против Англии нашли и повод. Так называемые «указы в совете», согласно которым англичане препятствовали доступу иностранных торговых судов во французские порты (ответ на наполеоновскую «континентальную блокаду»). Из-за этого страдали бизнесмены США. Упрекали британцев и в других грешках. К примеру, «подстрекательство индейцев к войне» (выражалось оно в основном в продаже тем современного оружия). 18 июня 1812 г. Конгресс США объявил Великобритании войну. Ирония судьбы — за пару дней до этого англичане отменили те самые «указы в совете», но новость об этом еще не успела дойти. Впрочем, она бы ничего не изменила, ведь истинная причина войны была в другом. Конгресс и не подумал отменить объявление войны, узнав об отмене «указов». Формально захват британской Канады был не целью, а лишь способом принудить Лондон к уступкам. Но едва ли в случае успеха США отказались бы от идеи аннексии.

Однако силы свои Вашингтон переоценил. Объявители войны оказались к ней не готовы. Регулярная армия составляла всего 7 тыс. слабо обученных и вооруженных солдат, флот — всего 20 судов. Командующие не отличались военными талантами. Вербовка в войска проводилась медленно, воевать за Канаду народ не хотел. Набранные затем солдаты со слабой мотивацией шли в бой и терпели поражения, нередко бежали и дезертировали. За время войны армия не достигла и 40 тыс. человек, в то время как британцы и канадцы к ее завершению увеличили свои силы с 5 почти до 50 тыс. К тому же в США 1812−1815 гг., как всегда, не прекращалась внутриполитическая борьба. Часть политиков выступала против войны. Некоторые штаты продолжали торговать с Канадой и вести бизнес с англичанами. Британские и канадские солдаты периодически ели закупленное в Вермонте и Нью-Йорке мясо. Отсутствие единодушия в США не позволяло своевременно финансировать и выполнять военные приготовления.

Взятие Вашингтона: унижение дяди Сэма

Кампанию 1812 г. американцы проиграли. Британские регулярные войска и канадские ополченцы разбили вторгшиеся на север части врага и сами атаковали. США нанесли два неудачных удара, а от запланированного третьего отказались. Битва за Детройт и вовсе завершилась позором генерала У. Хэлла — после двух дней боев англичане и союзные индейцы потеряли всего двух человек ранеными. Янки же почти не сопротивлялись, потеряли город, 7 человек убитыми и 2493 — пленными. Больше в 1812 г. наступать Штаты не могли.

В 1813 г. США удалось одержать победу в морском сражении на озере Эри и освободить Детройт. На суше военные действия шли без особых успехов, закрепиться на канадской территории янки опять не смогли. Всех, кто вторгся в Канаду, снова вытеснили обратно. А в 1814 г. англичане заставили Штаты всерьез пожалеть об объявлении войны. Наполеон уже не был так опасен, и летом Лондон отправил в Северную Америку подкрепления и решительно настроенного адмирала А. Кохрейна. Британский флот установил полную блокаду побережья США. В августе англичане под командованием генерала Росса совершили дерзкий рейд на столицу врага — Вашингтон. Около 4 тыс. закаленных в боях солдат высадились в 30 милях от города, и половина из них начала марш-бросок. Более 6 тыс. защитников Вашингтона англичане мигом рассеяли и заняли столицу на два дня. Чиновники и конгрессмены едва унесли ноги — эвакуировались в Вирджинию, прихватив и растащив часть казны. Британцы сожгли Капитолий, Белый дом и другие государственные здания и спокойно ушли.

Правда, в следующих столкновениях 1814−15 гг. (Платсберг, Новый Орлеан) верх взяли американцы. Британское вторжение в США провалилось. Последние битвы состоялись в январе 1815 г.: в этот раз противники могли уже и не сражаться, так как 24 декабря в Генте был заключен мир. Но новости в начале 19 в. шли с большим опозданием, и солдаты зря проливали кровь.

Плоды войны: Гентский договор и национальные мифы

Долгие и сложные переговоры закончились договором, не разрешившим никаких спорных вопросов. Границы остались те же, правила ведения торговли — тоже. Все споры условились решить позже. Стороны вернули друг другу пленных, янки прекратили воевать против союзных британцам индейцев.

Но были у войны и серьезные результаты. Правда, не непосредственно в политике, а в сфере конструирования национальной мифологии США и Канады. Канадские историки старательно культивировали интерпретацию войны 1812 — 1815 гг. как героической легенды. «Война, выковавшая нацию», — так они говорили, а иногда говорят и до сих пор. В их представлении канадский народ прежде не существовал. Население представляло собой конгломерат англо- и франкоязычных колонистов с напряженными отношениями между ними. А вот победоносная оборонительная война, дескать, пробудила национальное чувство.

Народ выступил как единый — «канадский». Краеугольным камнем мифа стал тезис о решающем вкладе канадских ополченцев в отстаивание свободы страны кленового листа. В исторической памяти канадцев это устойчивая легенда, но историки знают, что фактически войну вели британские регулярные войска, а весьма немногочисленную ополченцы выполняли в основном вспомогательные небоевые задачи (типа строительства мостов и иных сооружений, разведки и т. п.). Более того, канадские фермеры неохотно вступали в милицию и часто дезертировали, а часть канадцев симпатизировала США. Несколько сотен человек перешло на сторону янки с оружием в руках. Патриотизм многих канадцев, конечно, тоже никто не отрицает, но в действительности канадская национальная идентичность формировалась в течение всего 19 в., и англо-американская война не стала ключевым фактором этого процесса.

В США существует свой миф об англо-американской войне. Его суть проявляется уже в том, как американцы ее называют — «Вторая война за независимость». Название это лишь отчасти отражает действительность: в ходе войны британцы добились более убедительных военных успехов и стремились их реализовать политически, ущемив ряд военных, экономических и территориальных интересов США (по сути, ограничив суверенитет своих бывших колоний и «оттяпав» от них кусок). Но в заключительных боях войска Штатов одержали победы и тем спасли положение — Лондон все же согласился заключить мир на условиях возврата к статус-кво — более умеренных (да и продолжать войну англичане не желали, хватало дел в Европе). Так что нельзя не признать, что на последнем этапе борьбы США отстаивали свою независимость и «свои права». Изначально, правда, это была инициированная Штатами агрессивная война за Канаду, и о независимости США речи не шло. Поэтому более корректно называть события 1812 — 1815 гг. англо-американской войной. Однако акцент на «независимости» позволяет американцам умолчать о недостигнутых (и притом неблагородных) целях их нападения на Канаду и о поражениях, и даже претендовать на право называться хоть и не победителями, но хотя бы непобежденными.